RoyalFive/Getty ImagesSe suponía que cortar el cable era la forma inteligente de liberarse de las exorbitantes facturas de cable. Agrega un Netflix aquí, un Paramount+ allá, agrega Hulu, Max, Apple TV+ y tu cadena de deportes favorita, y muy pronto estarás pagando $100 o más cada mes. Eso sin contar la interminable competencia de «¿Puedes superar eso?» a medida que los servicios de transmisión aumentan cada vez más los precios. Además: Las mejores VPN para transmitir tus programas y deportes favoritos¿Qué debe hacer un transmisor inteligente? Ese era yo hace unos años. Hoy, mi costo total de servicios de video es la mitad de lo que era entonces, y nunca me quedo sin cosas entretenidas para ver. En esta publicación, te mostraré cómo lo hice y cómo puedes hacer lo mismo. Cómo reducir tu factura de transmisión de video Los proveedores de transmisión, como el emporio de fitness de tu barrio, cuentan con que sus miembros se registren y luego pongan sus pagos mensuales en piloto automático. Tal vez regreses, tal vez olvides por completo que tienes una suscripción paga a Starz o Paramount+. Si no revisas los extractos de tu tarjeta de crédito con el ojo de un auditor del IRS, nunca notarás esas extracciones mensuales. Además: Los mejores servicios de transmisión de TV en vivo ¿La solución? Realiza un seguimiento de los servicios a los que te suscribes, para que sepas exactamente por qué estás pagando. Si no estás usando un servicio, puedes y debes cancelarlo con mucho cuidado. Si no te molestan las interrupciones ocasionales, es posible que puedas ahorrarte unos dólares eligiendo el plan con publicidad en lugar de un plan premium más caro. Este es el tipo de trabajo para el que se crearon las hojas de cálculo. Yo uso Excel, con mis archivos almacenados en OneDrive para poder verlos en línea o en la aplicación de escritorio. Si vives en la nube de Google, no dudes en usar Google Sheets. También puedes usar tu aplicación de toma de notas favorita, en una PC o en un dispositivo móvil. Si quieres otro incentivo para revisar esa lista regularmente, considera también anotar las series y eventos que ves o planeas ver en cada servicio. Lo importante es hacer esa lista y luego recordar revisarla al menos una vez al mes. Los servicios de streaming saben que la gente ve cada vez más su contenido en teléfonos y tabletas, lo que significa que están ansiosos por cerrar acuerdos promocionales con los proveedores móviles. Puedes ahorrar dinero aprovechando esas ofertas. T-Mobile, por ejemplo, ofrece una larga lista de descuentos en streaming. Con un plan Go5G, obtienes «Netflix por nuestra cuenta» y Apple TV+ y, a partir de enero de 2024, Hulu (con anuncios). Esos créditos suman más de $20 por mes, y tienes la opción de actualizar ese plan básico de Netflix por una tarifa adicional mínima. (Sí, los planes Go5G para clientes mayores de 55 años califican). Además: Los mejores televisores que puedes comprar: Probados por expertos Verizon ofrece un crédito de $9 en un paquete Disney+, con Hulu y ESPN+ (con publicidad) y Disney+ con sus dos mejores planes ilimitados. Con planes de menor precio, puedes obtener un crédito de $5 en tu elección de planes Netflix, Max o Paramount+. Esas ofertas son notablemente menos generosas que hace unos años, pero si eres cliente de Verizon, están disponibles. AT&T incluye una suscripción Max sin cargo con algunos de sus planes ilimitados heredados, pero no hay beneficios de transmisión para los clientes con planes actuales. Para algunos servicios, tienes que cancelar tu suscripción de transmisión existente, esperar a que finalice la suscripción actual y luego registrarte nuevamente usando el portal del proveedor de telefonía móvil para aprovechar estos descuentos. Los ahorros pueden hacer que valga la pena la pequeña molestia. A los servicios de transmisión les encanta atraer a las compañías de tarjetas de crédito como socios. Eso tiene sentido, porque probablemente vas a usar una tarjeta de crédito para pagar ese servicio, y el emisor de la tarjeta se lleva una pequeña parte de cada transacción como parte del trato. Si tienes una tarjeta American Express Platinum de primera línea, uno de tus beneficios es un Crédito de Entretenimiento Digital mensual de $20, que puedes aplicar a Disney+, Hulu, ESPN+ o un paquete que contenga los tres servicios. Peacock también está en la lista de servicios de video elegibles. Además: 3 formas sencillas de ahorrar en la factura de energía de tu oficina en casa Es posible que puedas encontrar ofertas similares de otras tarjetas, pero la opción más probable es una opción de devolución de efectivo inflada para servicios de transmisión, con algunas tarjetas que dan entre el 3% y el 6% de la factura total como reembolso, a veces solo por unos pocos meses. Siempre vale la pena comprobarlo. Algunos servicios de transmisión ofrecen un poderoso incentivo para convertir tu suscripción mensual en una oferta anual prepaga. Si sabes que quieres suscribirte a Max todos los meses, por ejemplo, ¿por qué pagar $10 por mes (por el plan con publicidad) o hasta $21 por mes (por un plan sin publicidad), cuando puedes comprar una suscripción anual que efectivamente te da dos o más meses gratis? No todos los proveedores ofrecen esta opción (Netflix es solo mensual, por ejemplo), pero vale la pena comprobarlo en cualquier servicio que esté en tu lista. A veces, un servicio no tiene una selección de contenido lo suficientemente atractiva como para justificar una suscripción a largo plazo. Entonces, ¿qué haces cuando ese servicio tiene una serie o dos que te mueres por ver? Eso resume lo que siento por Starz cada vez que llega otra temporada de Outlander. La solución simple: una vez que todos los episodios estén disponibles, suscríbete a una suscripción mensual, disfruta de la serie antes de que se acabe el mes y luego cancela. Si nunca te has suscrito a ese servicio, es posible que incluso seas elegible para una prueba gratuita. (Y si ya eres suscriptor, usar una dirección de correo electrónico alternativa puede hacerte obtener una nueva prueba gratis. Solo asegúrate de llevar un registro de las direcciones de correo electrónico que usaste para cada prueba). Además: Las mejores antenas de TV: las mejores opciones según la intensidad de la señalAquí tienes un consejo para evitar pagar por accidente un segundo mes porque olvidaste cancelar. Una vez que hayas pagado y activado tu suscripción mensual, ve al panel de control del servicio y cancela. No recibirás un reembolso; en cambio, recibirás un aviso que te indicará que puedes seguir viendo hasta que se acabe el mes. Solo asegúrate de ver ese episodio final antes de que se acabe el tiempo. Los recordatorios de Calendario y/o Alexa pueden ayudarte con eso. La forma más segura de reducir tu factura de streaming, por supuesto, es reemplazar los servicios pagos por aquellos que no cuestan nada. Después de todo, no todo es «televisión de citas», donde estás tan ansioso por sintonizar lo último de tu serie favorita que estableces un recordatorio para estar en tu sofá, con el control remoto en la mano, cuando se estrene el episodio. A veces, lo único que buscas es una distracción, y algo cursi, exagerado o nostálgico es justo lo que necesitas. Además: el suscriptor estadounidense promedio paga casi 1000 dólares al año por suscripciones de transmisión. Para esas noches, intenta explorar las aplicaciones y servicios gratuitos que probablemente ya tengas en tu dispositivo de transmisión. Puedes ver las aventuras de Jed Clampett y sus familiares en The Beverly Hillbillies en Roku Channel. Puedes ver los clásicos Dr. Who y Mystery Science Theater 3000 en Pluto TV, y Tubi TV tiene una enorme videoteca extraída de las bóvedas de Lionsgate, MGM, Paramount Pictures y Starz Digital. Este resumen de Steven J. Vaughan-Nichols de ZDNET puede ayudarte a empezar: «Los 7 mejores servicios de transmisión de video gratuitos».