Un organismo comercial europeo enfrenta críticas por llegar a un acuerdo con Microsoft que permite a sus miembros alojar y revender las ofertas de la nube del gigante del software con términos de precios preferenciales. Los proveedores de servicios de infraestructura en la nube en Europa (CISPE) Comercio han llegado a un acuerdo con Microsoft que hará que sus miembros ofrecieran términos de precios revisados para ejecutar el software del proveedor, a saber, Windows Server y SQL Server, en su infraestructura. Específicamente, los miembros de CISPE podrán ofrecer a los clientes acceso a las ofertas en la nube de Microsoft en base a pago a través del programa CSP-Hoster de la compañía, con precios descritos como «comparables» a los ofrecidos por Microsoft Azure. El acuerdo, que está abierto a los miembros de CISPE existentes y posibles, también presenta la garantía de que los miembros de CISPE no tendrán que compartir detalles con Microsoft sobre los clientes a los que venden la configuración. Microsoft también se ha comprometido a revisar la efectividad de la iniciativa dentro de los 12 meses, y dijo que puede expandir el programa en el futuro. Lo significativo del acuerdo CISPE es que Microsoft ha sido criticado previamente, y repetidamente, a los organismos y reguladores comerciales de todo el mundo por su práctica de cobrar más a los usuarios que eligen ejecutar su software en entornos en la nube de la competencia. En ese punto, CISPE presentó previamente una queja contra Microsoft en noviembre de 2022 ante la Dirección General de Competencia de la Comisión Europea (DG COMP), donde instó a la organización a abrir una investigación sobre el comportamiento de la empresa. Sin embargo, en febrero de 2024, surgió noticias de que Microsoft y Cispe habían entrado en una discusión sobre cómo resolver las preocupaciones de sus miembros sobre el supuesto comportamiento anticompetitivo de la compañía. Esto, a su vez, llevó a la controvertida noticia varios meses después de que CISPE había firmado un acuerdo de $ 22 millones con Microsoft para retirar su queja a cambio del compromiso de la compañía de revisar sus términos de licencia en la nube. Según lo informado por Computer Weekly en ese momento, la noticia del acuerdo entre las dos partes provocó preocupaciones de los observadores del mercado de la nube que afirmaron que el acuerdo era excluyente. En un comunicado, el secretario general de CISPE, Francisco Mingorance, describió el desarrollo como un «avance significativo» en sus esfuerzos por «garantizar un campo de juego nivelado» para los proveedores de nubes en toda Europa. «Para los clientes empresariales, los nuevos programas abordan directamente las preocupaciones anteriores de los miembros de CISPE y capacitan a las empresas europeas para elegir entre una amplia gama de soluciones en la nube que satisfagan su soberanía, cumplimiento y necesidades económicas», agregó Mingorance. Sin embargo, fuera de CISPE, la respuesta a la noticia de su último acuerdo con Microsoft para abordar sus prácticas de licencia no ha sido tan bienvenida. Ryan Triplette, director ejecutivo de la Coalición para Licencias de Software Fair, que hace campaña para términos de licencia justos y transparentes para usuarios de la nube, dijo que este es otro caso de Microsoft que ofrece «concesiones débiles» para esquivar el escrutinio regulatorio. «Cada táctica de Stalling acaba de comprar a Microsoft más tiempo para bloquear a los clientes con prácticas de licencia restrictiva y anticompetitiva», dijo Triplette. «Esto es más humo y espejos de Microsoft: ofrezca concesiones débiles en un intento por evitar el escrutinio regulatorio y fingir falsamente estas acciones promueven la competencia europea. Mientras tanto, Microsoft continúa alineando sus bolsillos a expensas de la elección de los clientes en todo el mundo». Mientras tanto, Nicky Stewart, asesor principal del grupo de defensa pro-competición The Open Cloud Coalition, dijo que el acuerdo no hará nada para ayudar a los usuarios y proveedores que no están dentro del redil CISPE. «Este acuerdo bilateral entre Microsoft y un subconjunto de proveedores europeos deja a la gran mayoría de los clientes del Reino Unido y la UE que enfrentan los mismos altos costos y restricciones», dijo. «No hace nada para solucionar el problema subyacente: las prácticas de licencia de Microsoft que distorsionan la competencia. Las ofertas secundarias opacas no pueden ofrecer un campo de juego nivelado. Solo los remedios antimonopolio de todo el mercado ofrecerán una opción real y precios justos». Las concesiones se aplican solo a los miembros de CISPE, sin claridad sobre si otros proveedores de la nube en toda Europa se beneficiarán. ¿Es este un trato privado para unos pocos seleccionados? ¿Quién decide quién obtiene acceso, Microsoft o reguladores? Mark Boost, Civo Mark Boost, CEO del proveedor de la nube con sede en Londres, Civo, dijo que el acuerdo «plantea serias preguntas sobre la equidad y la transparencia» y es difícil ver cómo el mercado más amplio se beneficiará de él. «Las concesiones se aplican solo a los miembros de CISPE, sin claridad sobre si otros proveedores de la nube en toda Europa se beneficiarán. ¿Es este un acuerdo privado para unos pocos seleccionados? ¿Quién decide quién obtiene acceso, Microsoft o reguladores?» dijo. «Sin estas respuestas, es fácil llegar a la suposición de que se trata de una solución que protege el poder del mercado en lugar de desafiarlo». En respuesta a las críticas dirigidas a raíz de la noticia del acuerdo que se hace público, un portavoz de CISPE dijo que el acuerdo tiene el potencial de beneficiar a todos los proveedores de nubes europeos, no solo a los miembros de CISPE. «Claramente, negociamos en nombre de CISPE y hemos ganado beneficios significativos para nuestros miembros europeos cuando la acción de la Comisión parecía poco probable. Dicho esto, el acuerdo está abierto no solo para los miembros actuales de CISPE, sino también a los proveedores de nubes europeos elegibles que se unen a CISPE en los próximos meses», dijo el portavoz de CISPE. «Además, Microsoft se ha comprometido a revisar la efectividad del programa en su primer año, con el potencial de expandir el acceso a partir de entonces. CISPE está en práctica pilotando una solución que, si es efectiva, podría beneficiar a todos los proveedores europeos de servicios de infraestructura en la nube en el futuro cercano». Computer Weekly también contactó a Microsoft para hacer comentarios sobre el acuerdo, con el gerente general de planificación comercial de la firma, Lars Johnson, describiéndolo como una muestra del compromiso de la compañía de abrir nuevas oportunidades para sus socios. «Seguimos firmes en nuestro compromiso de capacitar a nuestros socios y clientes con una mayor elección y control sobre sus datos», dijo Johnson. «Al trabajar estrechamente con CISPE y nuestra comunidad de socios europeos, nos esforzamos por innovar nuestros productos, modelos de negocios y fortalecer nuestras oportunidades juntos».