Un nuevo plan de compensación para las víctimas del escándalo de Correos que el gobierno laborista puso en marcha en julio ha completado su primer pago de 600.000 libras a una ex subdirectora de Correos, poco más de un mes después de que se presentara su solicitud. El pago es significativo porque el nuevo plan, el Plan de compensación por convicciones Horizon, está gestionado por el Departamento de Comercio y Negocios, sin la participación de Correos. Muchas víctimas del escándalo llevan años esperando el pago de indemnizaciones en virtud de planes de larga data gestionados por Correos o que dependen de él. La solicitud exitosa fue presentada por una ex subdirectora de Correos de Teesside que fue procesada en 2003 por un déficit inexplicable de 7.000 libras en las cuentas de su sucursal. Fue suspendida y devolvió el déficit en una semana después de pedir préstamos a familiares y amigos, pero aun así fue condenada por robo en el tribunal. Se vio obligada a vender la tienda que ella y su marido dirigían junto a Correos y a mudarse fuera de la zona. La mujer ha pedido permanecer en el anonimato. Una legislación sin precedentes En mayo, el gobierno aprobó una legislación sin precedentes para revocar cientos de condenas, que se basaron en pruebas del defectuoso sistema informático Horizon de la Oficina Postal, abriendo la puerta a reclamaciones financieras para las víctimas de errores judiciales. El nuevo gobierno ha comprometido al menos £540 millones al Plan de Reparación de Condenas Horizon. Se estima que unas 900 personas son elegibles para al menos £600.000, y muchas tienen derecho a pagos mucho más altos. Los acuerdos promedio para las víctimas condenadas injustamente del escándalo hasta ahora han sido muy superiores a £600.000. Todos los solicitantes elegibles recibirán un pago provisional por adelantado de £200.000. Esto aumentará a £600.000 para aquellos que decidan llegar a un acuerdo, mientras que aquellos que quieran que se evalúen todas sus pérdidas y sufrimientos pueden seguir negociando pagos más altos. La ex subdirectora de correos recibió su carta de exoneración formal del Ministerio de Justicia (MOJ) en agosto, confirmando que su condena había sido anulada. Trabajando con Hudgell Solicitors, que representa a muchas de las víctimas, presentó su solicitud de daños y perjuicios y recibió su pago poco más de un mes después. «Como todos los demás ex subdirectores de correos, no tenía idea de por qué las cuentas no cuadraban y no recibí ayuda, así que me declaré culpable y dije que había tomado el dinero», dijo la subdirectora de correos, que ahora tiene más de 60 años. «Siempre pensé que porque había dicho esas palabras, nunca vería mi nombre limpio. «No importa lo que hagas en la vida, y no importa cuántos momentos felices tengas, una condena en contra de tu nombre siempre arroja una sombra sobre tu vida», dijo. «Afectó a mi salud mental y a la de mi esposo, y luché por conseguir trabajo durante años, e incluso perdí algunos cuando los empleadores descubrieron mis antecedentes penales». Solicitudes presentadas El abogado Neil Hudgell dijo que su firma ha presentado solicitudes bajo el nuevo plan en nombre de más de 180 ex subdirectores de correos. «Estamos encantados de haber obtenido el primer pago bajo este nuevo plan. “El proceso, de principio a fin, se completó en poco más de un mes desde que se confirmó la anulación de la condena de nuestro cliente mediante una carta del Ministerio de Justicia”, dijo Hudgell. “Se ha demostrado que es un proceso relativamente sencillo en los casos en los que las personas deciden que están dispuestas a aceptar la oferta de 600.000 libras esterlinas”. Hudgell añadió que cada caso debe considerarse individualmente, pero que muchas personas han estado dispuestas a aceptar la oferta de 600.000 libras esterlinas, mientras que otras con casos más complejos o que sufrieron mayores pérdidas y daños están buscando una evaluación completa. “Para muchas personas, esto ha estado arruinando sus vidas durante décadas y pueden ser personas mayores o tal vez no gozar de la mejor salud. Es comprensible que algunas personas opinen que es mejor aceptar la oferta ahora y tener ese dinero disponible para mejorar su calidad de vida”, dijo. Cientos de ex subdirectores de correos aún no han recibido sus cartas de exoneración. El gobierno los ha animado a presentarse y aprovechar el nuevo plan de reparación. “La carta que confirmaba que mi condena había sido anulada llegó en un sobre blanco, así que no esperaba que fuera así. Cuando la abrí y la leí, salté de alegría. También lloré, porque me había quitado un gran peso de encima. Seguí diciendo ‘soy libre’ y llamando a todos los que conocía para decirles ‘soy libre’”, dijo la subdirectora de correos recientemente compensada. Por supuesto, no cambia el sufrimiento que hemos pasado durante 20 años, pero al menos ahora es algo positivo para nosotros. Ahora podemos mirar hacia adelante, no hacia atrás”. El escándalo de la Oficina Postal fue expuesto por primera vez por Computer Weekly en 2009, revelando las historias de siete subdirectores de correos y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad Horizon, que condujo al error judicial más extendido en la historia británica (ver a continuación la cronología de los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo desde 2009). • Lea también: Lo que necesita saber sobre el escándalo de Horizon • • Vea también: El documental de ITV: Mr Bates vs The Post Office: La verdadera historia • • Lea también: La malevolencia e incompetencia de Post Office y Fujitsu significan una enorme factura para los contribuyentes •
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