Salem’s Lot ha sido un libro querido de Stephen King durante casi 50 años y ya ha sido adaptado dos veces. La ciudad de Maine, cuyo pintoresco exterior enmascara un intenso problema de vampiros, encuentra su camino de regreso al mapa gracias a la nueva película de Gary Dauberman, originalmente programada para su estreno en cines antes de ser transferida a Max. Ofrece una pesadilla en tonos dorados que se compromete admirablemente con su ambientación de la década de 1970, pero no logra concretar los elementos que han hecho que la historia de King sea tan duradera. Quizás es solo que Salem’s Lot, un tope de puerta para un libro como suelen ser muchas novelas de King, no es adecuado para contenerlo en una película que dura menos de dos horas (ambas adaptaciones anteriores fueron miniseries de televisión y rondaron las tres horas). Si bien hay un protagonista claro: el novelista Ben Mears, interpretado aquí por Lewis Pullman (Outer Range, Lessons in Chemistry, Thunderbolts*), el libro también brinda espacio a varios otros residentes de Salem’s Lot, presentándolos y explorando sus retorcidas vidas internas. El lector tiene tiempo suficiente para darse cuenta de que el lugar no es tan saludable como parece, incluso antes de que una amenaza sobrenatural llegue a la ciudad. King también dedica muchas palabras al hito más destacado de Salem’s Lot: la Casa Marsten. La mansión en ruinas con un pasado trágico se cierne sobre la ciudad, transmitiendo un recordatorio constante de que la oscuridad puede infectarse incluso en las comunidades más idílicas. Su siniestro atractivo es lo que atrae a Ben, que vivió en Salem’s Lot cuando era niño, de regreso a la ciudad; En el camino se sugiere que la casa en realidad está entrelazada con el mal mismo, lo que la convierte en el cuartel general perfecto para un vampiro viajero. Sin embargo, si tu primer encuentro con Salem’s Lot es la película de Dauberman, es posible que no te des cuenta… de nada de eso. La Casa Marsten es parte de la historia, claro, pero su importancia parece reducida. Los detalles sobre su historia quedan relegados a un montaje en los créditos iniciales, una o dos conversaciones rápidas y algunas microfichas de la biblioteca. Si bien se entiende e incluso se espera que cualquier adaptación se tome libertades con el material original, el público también debe recibir suficientes detalles para que pueda sentarse y disfrutar de una película o serie de televisión sin haber leído lo que vino antes. © New Line Cinema/Max La caracterización de Ben Mears es probablemente el mayor obstáculo en esta versión de Salem’s Lot. En el libro, Ben está atormentado por un encuentro que tuvo en Marsten House hace décadas después de aceptar un desafío para niños; también está de luto por la pérdida mucho más reciente de su esposa. Ambos detalles están ausentes aquí. En cambio, todo lo que entendemos es que Ben es un autor semi-exitoso cuyo libro más reciente recibió críticas mediocres; Ha regresado a Salem’s Lot, donde sus padres murieron 20 años antes, con la esperanza de que volver a conectarse con su juventud le genere nueva inspiración. La actuación de Pullman no añade mucha profundidad; se siente como si estuviera patinando sobre la superficie, incluso cuando Ben se ve envuelto en un romance con la única chica genial de la ciudad (Makenzie Leigh como Susan Norton) y se hace amigo del profesor local Matt Burke (Bill Camp). Su círculo crece aún más cuando, una semana después de su estadía, las maquinaciones de Richard Straker (Pilou Asbæk, desafortunadamente infrautilizado) y su maestro vampiro, Kurt Barlow (Alexander Ward), pasan de “próxima apertura de una tienda de antigüedades” a “un caos chupasangre”. y conocemos al Dr. Cody (un Alfre Woodard maravillosamente irónico), al padre Callahan (John Benjamin Hickey) y al adolescente fanático del terror Mark Petrie (Jordan Preston Carter). Se unen para contraatacar, pero sin las bases establecidas para sugerir que lo que está sucediendo en Salem’s Lot es una inevitabilidad cósmica: el sheriff, interpretado por el gran William Sadler, declara en un momento que la ciudad está muriendo y que es por eso que Barlow se estableció allí. una observación que parece sacada de la nada: se siente un poco como si Ben hubiera elegido el peor momento posible para visitarlo. Hay otros defectos en el guión (hay algunos presagios torpes, como una armónica aparentemente introducida únicamente para que pueda proporcionar un efecto de sonido espeluznante unas escenas más tarde), pero el obvio afecto de Dauberman por su escenario, manteniendo Salem’s Lot en 1975 tal como El libro de King es absolutamente positivo en este sentido. El diseño de producción y la cinematografía se mantienen fieles a las vibraciones retro, y la adición de un autocine demuestra un detalle perfecto de la época que aporta una dimensión ingeniosa a la historia. Los efectos especiales, sin embargo, no mantienen la sensación vintage, especialmente cuando se trata de una toma generada por computadora particularmente memorable (lo sabrás cuando la veas). Definitivamente hay más sangre de la que hemos visto jamás en una adaptación de Salem’s Lot, una ventaja de no estar hecha para televisión abierta, pero no pasa de la raya. Desafortunadamente, nunca es muy aterrador, con sobresaltos haciendo el trabajo pesado y «Personaje X, ¿por qué hiciste esa tontería?» suministrando gran parte de la tensión. Y tal vez ese sea el problema general de Salem’s Lot. Es entretenido y sigue los contornos generales de la querida historia de King, pero no aporta mucho nuevo a la mesa aparte de las escenas del autocine. Sin esa sensación de temor creciente (que la Casa Marsten es un punto focal de energía impía que ha estado infectando a la ciudad durante generaciones) se siente como una adaptación que es fiel pero que, curiosamente, también carece de algunas de las partes más interesantes. No es una mala película. Vale la pena agregarlo a su cola de visualización de la temporada de Halloween. Pero al verlo, comprenderá por qué Warner Bros. optó por un lanzamiento en streaming y probablemente esté de acuerdo con la decisión. © New Line Cinema/Max Salem’s Lot llega el 3 de octubre en Max. ¿Quieres más noticias de io9? 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