WASHINGTON, 23 de diciembre de 2023 (AFP) – Las autoridades estadounidenses deberían investigar de cerca una propuesta de acuerdo que permitiría comprar US Steel Corp por la japonesa Nippon Steel, dijo el jueves la Casa Blanca, advirtiendo que podría tener implicaciones para la seguridad nacional.
Al revelar la transacción planificada esta semana, las dos compañías describieron el acuerdo como un matrimonio entre los poseedores de tecnologías de punta que impulsarían la producción de acero y acelerarían los esfuerzos hacia la descarbonización.
Pero la posible venta de US Steel en el extranjero ha provocado furiosas críticas en Washington y por parte de los sindicatos.
El presidente Joe Biden “cree que la compra de esta icónica empresa de propiedad estadounidense por parte de una entidad extranjera, incluso de un aliado cercano, parece merecer un escrutinio serio en términos de su impacto potencial en la seguridad nacional y la confiabilidad de la cadena de suministro”, dijo la asesora económica nacional Lael. Brainard dijo en un comunicado.
La intervención de la Casa Blanca se produjo cuando las empresas pidieron al Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS), un organismo interinstitucional establecido para revisar las adquisiciones extranjeras de empresas estadounidenses, que evaluara la adquisición por parte de Nippon de US Steel, con sede en Pittsburgh, por 14.100 millones de dólares.
«Esperamos que la revisión sea exitosa», dijo un comunicado de la oficina de prensa de US Steel.
«Éste es un acontecimiento muy positivo para el acero estadounidense, los empleos estadounidenses y la seguridad nacional de Estados Unidos», afirmó.
Brainard dijo que la administración del presidente Biden “estará lista para examinar cuidadosamente los resultados de cualquier investigación de este tipo y actuar si corresponde”.
Las relaciones entre Estados Unidos y Japón eran «más fuertes que nunca», dijo Saito a los periodistas, añadiendo que no haría más comentarios porque el acuerdo era un asunto entre las empresas. ( The Yomiuri Shimbun ) (Foto de Toshikazu Sato / Yomiuri / The Yomiuri Shimbun vía AFP)
– ‘Indignante’ –
En Tokio, el Ministro de Industria de Japón, Ken Saito, dijo que Nippon Steel «necesita responder adecuadamente a los procedimientos necesarios».
Las relaciones entre Estados Unidos y Japón eran «más fuertes que nunca», dijo Saito a los periodistas, añadiendo que no haría más comentarios porque el acuerdo era un asunto entre las empresas.
La empresa combinada se comprometió a respetar los acuerdos contractuales entre US Steel y el sindicato United Steelworkers (USW).
Pero el USW desestimó el acuerdo propuesto por considerarlo un reflejo de una “actitud codiciosa y miope” de US Steel, que data de 1901, y cuestionó la capacidad de Nippon para cumplir los contratos.
El USW dijo el jueves por la noche que acoge con agrado la evaluación de la administración estadounidense de que era necesario un mayor escrutinio para la venta anunciada.
«Nuestro sindicato comparte muchas de las preocupaciones expresadas en la declaración de hoy de la Casa Blanca, incluido el impacto que este acuerdo puede tener en el futuro de la producción nacional de acero», dijo el presidente internacional del USW, David McCall.
La transacción también provocó aullidos bipartidistas en el Capitolio, y el senador demócrata de Pensilvania, John Fetterman, calificó el acuerdo de «absolutamente escandaloso» y añadió que «el acero también tiene que ver siempre con la seguridad».
El senador de Ohio, JD Vance, y otros dos republicanos pidieron a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, que preside el CFIUS, que bloqueara el acuerdo, calificando la producción nacional de acero como “vital para la seguridad nacional de Estados Unidos”.
Un portavoz del Departamento del Tesoro declinó hacer comentarios.
Se requiere que CFIUS complete una revisión de una transacción dentro de los 45 días. Luego, el comité puede iniciar una investigación de hasta otros 45 días.
El comité puede aprobar la transacción posteriormente, exigir medidas de mitigación para abordar las preocupaciones de seguridad nacional o remitir la transacción al presidente si determina que el acuerdo debe bloquearse.
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