Los erizos de mar de espinas largas son nativos de aguas templadas alrededor de Nueva Gales del Sur. Pero a medida que los océanos se calientan, su alcance se ha ampliado más de 650 kilómetros, a través del este de Victoria y el sur hasta Tasmania. Su número se está disparando en el proceso, talando bosques de algas y dejando atrás «baldíos de erizos». La especie (Centrostephanus rodgersii) es ahora la amenaza más grande y más urgente para los bosques de algas a lo largo de la costa sureste del Gran Arrecife del Sur de Australia. ¿podemos hacer? He aquí una solución excelente: comer sus huevas, un manjar mantecoso que puede costar cientos de dólares el kilogramo. Tasmania ya cuenta con una pesquería de erizos respaldada por el gobierno. Cuando se combina con una combinación de otras herramientas, como se describe en nuestra presentación a la investigación del Senado sobre especies marinas invasoras, la captura de erizos puede frenar esta especie marina sobreabundante y de amplia distribución. Hoy, el Senado emitió sus conclusiones, identificando la inversión en La recolección comercial como herramienta de primera línea preparada para el clima para combatir el erizo. Presenta una oportunidad beneficiosa para todos al maximizar los retornos socioeconómicos y ambientales de los ecosistemas de algas marinas, al tiempo que reduce el costo continuo del control. Lea más: El Gran Arrecife del Sur tiene más problemas que la Gran Barrera de Coral Es urgente lidiar con los erizos Se ha documentado que casi 200 especies marinas cambian de área en los mares australianos a medida que el cambio climático calienta los océanos. Pero los erizos de mar de espina larga son los más dañinos hasta ahora. Las aguas a lo largo de cientos de kilómetros de costa se han calentado por encima de un promedio invernal de 12°C. Esta es la temperatura a la que pueden desarrollarse las larvas de erizo durante el desove. El océano se está calentando más rápido que la tierra, a un ritmo de 4°C por siglo. La investigación del Senado muestra que el gobierno está escuchando. La investigación y el plan quinquenal correspondiente sobre métodos de lucha se basan en más de dos décadas de investigación científica. La tragedia de los páramos Los erizos devoran bosques enteros de algas marinas. Una vez que las grandes algas desaparecen, pasan a alimentarse de pequeñas algas marinas incrustantes que pueden volver a crecer rápidamente y persistir frente al pastoreo intensivo. Esto crea páramos de erizos «hiperestables». El daño es dramático, con la pérdida local de cientos de especies asociadas a las algas marinas, desde el valioso abulón hasta el icónico dragón marino frondoso. Los páramos del sur de Nueva Gales del Sur, el este de Victoria y Tasmania ahora se pueden medir en La escala de kilómetros, con arrecifes enteros convertidos en desiertos submarinos, también se expanden rápidamente. En Tasmania, los primeros avistamientos en el noreste en 1978 se han convertido en una población estimada en 20 millones alrededor de la costa este. Las zonas áridas cubren actualmente el 15% de los arrecifes de Tasmania. Si no se controla, el 50% del hábitat de los arrecifes podría perderse para la década de 2030, como hemos visto en el sur de Nueva Gales del Sur y el este de Victoria. Corregir un desequilibrio de la naturaleza Las langostas de roca son un depredador natural de los erizos. Aumentan la resiliencia de los lechos de algas marinas e incluso previenen la expansión estéril en algunas áreas fuera del alcance de la pesca de langosta. La Estrategia de Reconstrucción de la Langosta de Roca de la Costa Este de Tasmania se centra en reconstruir las poblaciones para ayudar a combatir el erizo. Sin embargo, la fuerte preferencia de las langostas por presas locales como el abulón, su insignificante capacidad para rehabilitar extensos páramos una vez que los erizos alcanzan una hiperabundancia y el alto valor de la pesca recreativa y comercial, limitan la escala de efectividad. Otra opción es el sacrificio selectivo, donde los buzos matan erizos bajo el agua. . El resultado es que las algas pueden volver a crecer rápidamente, en sólo 18 meses, si se eliminan todos los erizos visibles. Pero es extremadamente costoso y los pilluelos pueden reaparecer, lo que significa que el sacrificio debe ser continuo. ¿Una solución asequible, escalable y a largo plazo? Sí. Hazlo rentable. El juego principal aquí no son los pilluelos en sí, sino sus huevas, conocidas como «uni» en Japón. Las huevas de erizo son un manjar famoso por su sabor dulce, mantecoso y umami y su color dorado brillante. Las huevas de primera calidad obtienen altos precios en los mercados de todo el Sudeste Asiático, Estados Unidos y Medio Oriente. Si la pesca comercial es viable, podemos eliminar grandes cantidades de erizos de los arrecifes mediante un programa de control de erizos de bajo costo en grandes áreas. Aquí también hay desafíos. La extracción de las huevas requiere mucha mano de obra. La calidad de las huevas puede variar mucho y disminuir a medida que se produce un pastoreo excesivo. Hasta la fecha, la infraestructura, el acceso a los mercados y el conocimiento detallado de las técnicas de procesamiento han sido un factor limitante. Tasmania está demostrando que es posible. En 2018, el gobierno estatal invirtió en una incipiente pesquería de erizos junto con la industria del abulón ofreciendo subsidios a la cosecha, lo que dio a los procesadores de erizos la seguridad financiera para invertir. En unos pocos años, los rendimientos anuales de la pesca de erizos han aumentado de 40 toneladas a 500 toneladas, todas capturadas a mano por buzos. Hasta la fecha, la pesquería ha creado más de 100 puestos de trabajo e impulsado las economías regionales. Está empezando a funcionar también. La pesquería no sólo ha frenado la expansión de los erizos de mar, sino que también ha permitido la recuperación de hábitats de algas marinas en algunas zonas intensamente pescadas. Lea más: Los erizos de mar han invadido Tasmania y Victoria, pero no sabemos qué hacer con ellos. Ampliación de las pesquerías de erizos El ejemplo de Tasmania muestra el potencial del control basado en la pesca de especies problemáticas y sobreabundantes. Aprovecharlo al máximo significa agregar valor, por ejemplo ampliando el mercado internacional, desarrollando nuevos usos para las huevas de erizo de baja calidad y vendiendo productos de desecho. Si es más rentable, los buzos podrán viajar más lejos del puerto y pescar poblaciones de erizos. También podemos dirigir los esfuerzos pesqueros para un mejor control de los erizos ofreciendo subsidios para pescar en áreas de alta prioridad. Otros estados también se ven muy afectados por los erizos, como Victoria. , podría beneficiarse del control por pesquería. Lograr un control nacional y generalizado de los erizos requerirá una coordinación desafiante. Necesitamos: apoyar la pesca de buceo para que se convierta en el elemento pesado del control de los erizos agregar medidas adicionales de control de los erizos en arrecifes de alto valor comenzar a restaurar páramos degradados a un mosaico de pesquerías de erizos o bosques de algas marinas aumentar las poblaciones de depredadores de erizos en arrecifes sanos, para aumentar la resiliencia en primer lugar. Si hacemos esto bien, el control que ejerce Australia del erizo de mar de espina larga podría ser un ejemplo mundial de gestión adaptada al clima de especies sobreabundantes y de gran extensión de distribución, impulsando las economías rurales y el bienestar social. A medida que las especies siguen moviéndose, será esencial encontrar medidas de control de bajo costo o de costo cero para mantener intactos los ecosistemas. El control de especies problemáticas a menudo se considera un costo importante para el gobierno. Nuestro trabajo y el de muchos otros han demostrado que no tiene por qué ser así. La creación de pesquerías viables de erizos convierte un costo en un beneficio. Leer más: Las especies marinas están siendo empujadas hacia los polos. Desde dugongos hasta pulpos, aquí hay 8 especies marinas que puedes observar en lugares nuevos Autores: John Keane – Investigador (Dive Fisheries), Universidad de Tasmania | Scott Ling – Profesor asociado, Universidad de Tasmania

Source link