A menos de 12 meses de la última fecha posible en la que se podrán celebrar las próximas elecciones generales del Reino Unido (el 28 de enero de 2025), el Comité Conjunto sobre la Estrategia de Seguridad Nacional (JCNSS) del gobierno ha lanzado una convocatoria de pruebas antes de una investigación para asegurar la proceso democrático contra amenazas cibernéticas, físicas y de otro tipo. Hace tres años, la revisión integrada afirmó que proteger la democracia era el primer deber de cualquier gobierno, postura que se reiteró en 2023, cuando Westminster prometió nuevas medidas sobre esta cuestión tanto en el Reino Unido como en el extranjero, reconociendo que la resiliencia democrática era “un área de vulnerabilidad”. Ahora que las elecciones generales del Reino Unido son inminentes y que las elecciones presidenciales de Estados Unidos de noviembre de 2024 también centran cada vez más la atención en el tema, el impulso –y la preocupación– están cobrando fuerza, particularmente a la luz del alcance cada vez mayor del panorama de las amenazas cibernéticas. “El informe JCNSS sobre ransomware publicado en diciembre de 2023 identificó los ataques cibernéticos como un riesgo importante en el período previo a las elecciones en EE. UU. y el Reino Unido en 2024”, dijo el comité. “El Centro Nacional de Seguridad Cibernética del Reino Unido [NCSC] ha dicho que el gobierno del Reino Unido «está casi seguro de que los actores rusos intentaron interferir en las elecciones generales de 2019» y que ahora podemos «esperar que la integridad de nuestros sistemas se ponga a prueba nuevamente». “La Ley de Seguridad Nacional de 2023 contenía nuevas disposiciones que tienen como objetivo proteger al Reino Unido de ‘amenazas a la seguridad nacional, del espionaje, el sabotaje y de personas que actúan para potencias extranjeras’. El Plan de Registro de Influencia Extranjera, parte de la Ley de Seguridad Nacional, busca facilitar la ‘transparencia de la influencia extranjera en la política del Reino Unido’”. En vista de esto, el JCNSS está solicitando que se presenten pruebas sobre una serie de cuestiones durante el próximo mes, y se espera que las audiencias de pruebas orales comiencen a finales de la primavera. La investigación busca explorar lo siguiente: Las amenazas reales y percibidas a la democracia del Reino Unido, y de dónde se originan esas amenazas; Los objetivos, métodos de trabajo y recursos del Grupo de Trabajo para la Defensa de la Democracia y lo que ha logrado en el último año; ¿Qué más podría hacer el Grupo de Trabajo antes de las próximas elecciones para proteger a los partidos políticos, los funcionarios electos y la infraestructura electoral? Cómo el Grupo de Trabajo informa las decisiones del Consejo de Seguridad Nacional, el proceso de Evaluación de Riesgos de Seguridad Nacional y la actividad gubernamental más amplia para contrarrestar las amenazas estatales; Qué tan seguras y resilientes son las elecciones del Reino Unido frente a la interferencia extranjera; El papel desempeñado por organismos como el NCSC, la Ofcom y la Comisión Electoral a la hora de contrarrestar la interferencia extranjera, y si están debidamente equipados para hacerlo; El papel que podrían desempeñar la IA generativa y otras tecnologías emergentes en las próximas elecciones; Estrategias para mejorar la conciencia pública y la resiliencia frente a la desinformación, el fraude y la interferencia tecnológica como la generada por la IA o los deepfakes; La eficacia del marco legislativo del Reino Unido para defender la democracia, incluidos los nuevos poderes en virtud de la Ley de Seguridad Nacional de 2023; La eficacia del esquema de Registro de Influencia Extranjera y cómo fortalece la resiliencia del sistema político; Cómo podrían evolucionar las amenazas a la democracia en el mediano y largo plazo y qué tan preparado está el Reino Unido para enfrentarlas; Cómo el Reino Unido apoya la democracia en el extranjero y cómo puede trabajar con organizaciones no gubernamentales para contribuir más ampliamente; Cómo puede el Reino Unido trabajar mejor con sus aliados para abordar la interferencia de estados hostiles y defender los valores democráticos. La fecha límite para la presentación de pruebas es el lunes 18 de marzo de 2024.

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