El Ministerio del Interior ha recibido una advertencia formal del regulador de protección de datos sobre el uso por parte del gobierno de etiquetas GPS en los tobillos para monitorear la ubicación y el movimiento de los solicitantes de asilo que llegan al Reino Unido en pequeñas embarcaciones u otras rutas no autorizadas. Una investigación realizada por la Oficina del Comisionado de Información (ICO) encontró que el Ministerio del Interior no había podido explicar por qué era necesario o proporcionado recopilar, acceder y utilizar información personal recopilada mediante el seguimiento electrónico de los solicitantes de asilo. La ICO concluyó que el Ministerio del Interior no había evaluado el impacto intrusivo de la recopilación continua de datos de ubicación de las personas y su impacto potencial en personas que pueden ser vulnerables debido a su estatus de asilo, su incapacidad para hablar inglés o porque habían enfrentado condiciones difíciles al viajar a el Reino Unido. Sin embargo, las conclusiones de la ICO han sido rechazadas por el Ministerio del Interior, que insiste en que abordó adecuadamente las cuestiones de privacidad. John Edwards, Comisionado de Información del Reino Unido, dijo que la falta de claridad por parte del Ministerio del Interior sobre cómo utilizaría la información recopilada de los solicitantes de asilo podría llevar inadvertidamente a que las personas con etiquetas GPS restrinjan sus propios movimientos o no participen en actividades cotidianas. «Tener acceso a los movimientos de una persona las 24 horas del día, los 7 días de la semana es muy intrusivo, ya que es probable que revele mucha información sobre ella, incluida la posibilidad de inferir información sensible como su religión, sexualidad o estado de salud», dijo. Programa piloto destinado a etiquetar a 600 inmigrantes La ICO ha emitido un aviso de ejecución al Ministerio del Interior sobre la realización de un programa piloto para colocar etiquetas en los tobillos de hasta 600 inmigrantes que llegaron al Reino Unido y fueron puestos bajo fianza de inmigración, tras una denuncia de el grupo de campaña Privacy International. El programa piloto, que comenzó en junio de 2022 y estaba previsto que durara 12 meses, significó que “todos los solicitantes de asilo que lleguen al Reino Unido a través de rutas innecesarias y peligrosas puedan ser etiquetados”. El Ministerio del Interior extendió el programa por seis meses más, hasta diciembre de 2023, después de concluir que el piloto no había proporcionado evidencia suficiente sobre la efectividad del monitoreo electrónico para mantener el contacto con los solicitantes de asilo. El organismo de control de datos descubrió que el proyecto piloto no cumplía legalmente con la ley de protección de datos, ya que el Ministerio del Interior no había evaluado los riesgos de que la información recopilada de las etiquetas GPS pudiera tener consecuencias potencialmente dañinas para las personas y su futuro si se maneja o interpreta mal. Aunque el plan piloto finalizó en diciembre de 2023, el Ministerio del Interior seguirá pudiendo acceder a la información recopilada durante el programa piloto hasta que se elimine o se anonimice, lo que significa que el Ministerio del Interior y otros terceros podrían utilizar y acceder a los datos. organizaciones partidistas, concluyó la ICO. “Reconocemos el trabajo crucial del Ministerio del Interior para mantener seguro al Reino Unido, y les corresponde a ellos decidir qué medidas son necesarias para lograrlo. Pero estoy enviando una advertencia clara al Ministerio del Interior de que no pueden adoptar el mismo enfoque en el futuro. Es nuestro deber defender los derechos de información de las personas, independientemente de sus circunstancias», dijo Edwards. El Ministerio del Interior rechaza las conclusiones de la ICO El Ministerio del Interior dijo que si bien reconoció que se podían hacer mejoras en la documentación, rechazó la conclusión de la ICO de que la privacidad Los riesgos del plan no se abordaron suficientemente: «El piloto fue diseñado para ayudarnos a mantener contacto con solicitantes de asilo seleccionados, disuadir la fuga y hacer avanzar las solicitudes de asilo de manera más efectiva. Ahora consideraremos cuidadosamente los hallazgos de la ICO y responderemos a su debido tiempo». El Ministerio del Interior sostiene que toma decisiones para colocar etiquetas GPS en los solicitantes de asilo caso por caso, tiene en cuenta la salud física y mental de las personas etiquetadas y revisa cada decisión de etiquetar a alguien después de tres meses. La investigación de las ICO sigue a una denuncia presentada por el grupo de campaña Privacy International en agosto de 2022, alegando que la política de etiquetado GPS del Ministerio del Interior había dado lugar a violaciones «generalizadas y significativas» de la ley de privacidad y protección de datos. La denuncia se basó en gran medida en testimonios anónimos de personas quienes relataron el impacto debilitante que el etiquetado estaba teniendo en su vida privada y familiar y en su salud física y mental. El Ministerio del Interior comenzó a emitir etiquetas GPS a los migrantes liberados bajo fianza de inmigración en enero de 2021. El número de personas etiquetadas bajo poderes de inmigración ha “aumentado exponencialmente” de 300 en 2021 a 4.360 en diciembre de 2023. Los datos recopilados, conocidos como “datos de ruta”, proporcionan una visión profunda de los detalles íntimos de la vida de las personas, revelando una imagen completa de sus hábitos cotidianos, movimientos, pasatiempos, relaciones sociales, preocupaciones de salud y opiniones políticas y religiosas, según el grupo de campaña. Capita y Serco brindan servicios de monitoreo Las empresas de tecnología han obtenido lucrativos contratos para brindar servicios de etiquetado al gobierno que son supervisados ​​por el Servicio de Monitoreo Electrónico del Ministerio de Justicia. Actualmente, Capita brinda servicios de campo para colocar y quitar etiquetas, administra el servicio de monitoreo e informa las infracciones al servicio de libertad condicional, la policía y otros servicios. Los subcontratistas de Capita incluyen Airbus Defence and Space, que procesa y verifica la información transmitida desde las etiquetas. G4S suministra etiquetas y equipos de vigilancia doméstica y Telefónica proporciona una red móvil que permite que las etiquetas se comuniquen con Airbus. La empresa de subcontratación Serco ganó un contrato de £200 millones para hacerse cargo de la prestación de servicios de vigilancia electrónica para el Ministerio de Justicia a partir de mayo de 2024, y actuará como “integrador de servicios” para dispositivos de vigilancia electrónica y tecnología de apoyo suministrada por otras empresas. El Ministerio del Interior no dio al personal instrucciones claras La ICO descubrió que el Ministerio del Interior no proporcionó a su personal instrucciones claras sobre cuándo sería necesario y proporcionado monitorear a las personas como parte de las condiciones de su libertad bajo fianza de inmigración. Tampoco proporcionó información clara y accesible a las personas que reciben etiquetas sobre qué información personal se recopiló, cómo se utilizará, durante cuánto tiempo se conservará y con quién se compartirá. La información proporcionada contenía lagunas y era inconsistente, dijo. El aviso de aplicación del organismo de control requiere que el Ministerio del Interior actualice sus políticas internas, información de privacidad y orientación sobre el acceso a los datos conservados del plan piloto. Edwards dijo que la acción de la ICO fue una advertencia para cualquier organización que planee monitorear a las personas electrónicamente. “Se debe poder demostrar la necesidad y proporcionalidad del seguimiento de los movimientos de las personas, teniendo en cuenta las vulnerabilidades de las personas y cómo dicho procesamiento podría ponerlas en riesgo de sufrir más daños. Esto debe hacerse desde el principio, no como una ocurrencia tardía”, afirmó. Jonah Mendelsohn, abogado de Privacy International, dijo que el gobierno no había considerado el impacto del despliegue de tecnología de vigilancia intrusiva. “La vigilancia general mediante GPS las 24 horas del día, los 7 días de la semana de los solicitantes de asilo que llegan al Reino Unido es diametralmente opuesta a la protección de datos y los derechos de privacidad. El enfoque entusiasta y salvaje del gobierno del Reino Unido al implementar tecnología profundamente intrusiva ha chocado a través de la decisión de hoy con un sistema basado en reglas al que todos podemos recurrir, independientemente de nuestro estatus migratorio”, dijo.

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