El reciclaje de baterías de iones de litio dio un gran paso adelante esta semana, ya que una empresa de servicios públicos hawaiana anunció que está llevando a cabo uno de los mayores ejemplos de reciclaje de almacenamiento en red en América del Norte hasta la fecha. La Cooperativa de Servicios Públicos de la Isla Kaua’i está trabajando con Redwood Materials para desmantelar la subestación del Proyecto Solar Anahola y reciclar sus baterías de iones de litio para fabricar baterías nuevas. El proyecto de reciclaje de Anahola es uno de los primeros ejemplos de reciclaje de almacenamiento estacionario. Como tal, prepara el escenario para un aumento esperado en el reciclaje de almacenamiento de baterías estacionarias en el futuro. Un portavoz de Redwood Materials dijo que “el desmantelamiento exitoso de estos proyectos iniciales sirve como modelo industrial para futuros proyectos a escala de gigavatios”. Según los estándares de la red eléctrica, la instalación de almacenamiento de 4 megavatios-hora de Anahola no es grande. Sin embargo, su complemento de baterías de iones de litio es uno de los más grandes que se han reciclado hasta el momento. «Lo que hay que tener en cuenta es que el sector de las baterías de litio a gran escala es relativamente joven», señaló Sam Abuelsamid, analista principal de transporte y movilidad de la firma de inteligencia de mercado Guidehouse Insights. “La gran mayoría de las baterías aún no están cerca del final de su vida útil. No están listas para reciclarse”. Construida en 2015, la estación de Anahola tiene la edad suficiente para que sus baterías hayan llegado al final de su vida útil. La estación había estado usando las baterías para almacenar energía de 53 acres de paneles fotovoltaicos, que luego se usaba para alimentar hogares, negocios y farolas en la isla Kaua’i de Hawaii. La subestación de la instalación incluía ocho contenedores de energía estacionarios compuestos por un total de 2.320 módulos de baterías de iones de litio. Todas las celdas de iones de litio empleaban química de óxido de níquel-cobalto-aluminio (NCA). Redwood Materials no quiso nombrar al proveedor original de las baterías NCA, pero dijo que no era Tesla (Redwood Materials fue lanzada por el cofundador de Tesla, JB Straubel). Tras el desmantelamiento de la subestación, la instalación solar de Anahola seguirá funcionando, pero será una instalación solar directa a la red, dijo un portavoz de Redwood Materials. El fundador de Redwood Materials, JB Straubel [left, in vest] trabajó con Anahola en el desmantelamiento y reciclaje de las baterías de la subestación. Redwood Materials Anahola es el mayor proyecto de reciclaje de almacenamiento estacionario para Redwood Materials hasta la fecha, pero sigue siendo solo una pequeña parte del negocio de Redwood. Desde su lanzamiento en 2017, la empresa se ha propuesto crear una “cadena de suministro circular” de baterías de iones de litio para vehículos eléctricos y productos de energía limpia. El año pasado, recicló aproximadamente 10 gigavatios-hora de baterías de iones de litio, lo que sería suficiente para 100.000 vehículos eléctricos, dijo la compañía. Gran parte del material reciclado provino de baterías de productos electrónicos de consumo y desechos de fabricación. Hay planes para un rápido aumento de esas cifras en los próximos años. En diciembre pasado, Redwood Materials anunció planes para un “Campus de materiales de batería” de 3.500 millones de dólares en las afueras de Charleston, Carolina del Sur, donde finalmente espera reciclar 100 GWh de materiales de ánodos y cátodos de baterías por año. El campus de 600 acres será uno de los proyectos de desarrollo económico más grandes en la historia de Carolina del Sur. Dichos planes son importantes para el futuro de la industria nacional de baterías, dicen los expertos, porque permitirían a los fabricantes de baterías y vehículos eléctricos obtener materiales del interior. los Estados Unidos. Actualmente, materiales como el níquel, el manganeso, el litio y el cobalto provienen de Indonesia, Sudáfrica, Australia, América del Sur, la República Democrática del Congo y otros lugares. “En lugar de extraerlo bajo tierra, tiene sentido que sería más barato recuperar los materiales de artículos reciclados al final de su vida útil”, dijo Jeffrey Spangenberger, líder del grupo de reciclaje de materiales en el Laboratorio Nacional Argonne. Los fabricantes de baterías esperan que los materiales reciclados les permitan reducir drásticamente el costo del producto. La hoja de ruta del Gran Reto del Almacenamiento de Energía del Departamento de Energía de EE. UU. ha pedido que los costos de los paquetes de baterías se reduzcan de aproximadamente $140 por kilovatio-hora hoy a $80/kWh para 2030, y la mayoría de los expertos creen que el reciclaje ayudaría en esa reducción porque disminuiría el Necesitamos obtener materiales del extranjero. «Tenemos que conseguir los materiales de alguna parte», dijo Spangenberger. “Así que la idea es comprarlo una vez y conservarlo aquí”. Las baterías de almacenamiento en red desempeñarían un papel importante en ese plan futuro porque esas aplicaciones suelen ser muy grandes y contienen millones de celdas de iones de litio. En América del Norte ya existen muchos grandes sitios de almacenamiento en red. En California, los grandes proyectos de almacenamiento en red incluyen la instalación de Moss Landing en Monterey, que ofrece 400 megavatios de almacenamiento en baterías, y el proyecto McCoy Solar Energy en el condado de Riverside, que tiene 230 MW de almacenamiento. El Centro de Almacenamiento de Energía Manatee en Florida también tiene 409 MW de almacenamiento de baterías y la Cooperativa de Servicios Públicos de la Isla Kaua’I tiene una instalación de almacenamiento de baterías de 52 MW que entró en funcionamiento en 2017. Solo el año pasado, Estados Unidos implementó 4,8 GW de almacenamiento estacionario. según estadísticas de la Asociación Estadounidense de Energía Pública. “Va a seguir creciendo”, dijo Spangenberger. «Por eso será importante poder reciclar a gran escala». Artículos de su sitio Artículos relacionados en la Web

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