Los usuarios de TikTok inundaron las oficinas del Congreso con llamadas el jueves después de que la compañía enviara mensajes emergentes instando a la gente a «hablar» contra una propuesta de la Cámara de Representantes que avanza rápidamente y que podría llevar a que la aplicación vinculada a China sea prohibida en los EE. UU. La aplicación mostraba mensajes pidiendo a la gente que contactara sus representantes en el Congreso para “detener el cierre de TikTok” antes de una votación clave del comité sobre el proyecto de ley, una táctica que desencadenó una avalancha de llamadas a las oficinas del Congreso en el Capitolio, muchas de ellas en protesta. Desde entonces, las oficinas individuales de la Cámara han recibido cientos de llamadas de TikTok. usuarios, a veces llegando a más de 20 por minuto, según siete asistentes del Congreso, que hablaron bajo condición de anonimato para describir el alcance. El volumen ha sido tan inmenso que algunas oficinas recurrieron a apagar temporalmente los teléfonos, dijeron dos asistentes, mientras que otras tuvieron dificultades para atender las llamadas. El episodio se produce mientras los legisladores intentan promover una legislación dirigida explícitamente a TikTok y otras aplicaciones que los legisladores acusan de estar «controladas» por adversarios extranjeros, como China. La propuesta podría obligar a la empresa matriz de TikTok con sede en China a vender la aplicación o bloquearla por completo en los Estados Unidos. Los funcionarios de TikTok han dicho repetidamente que la empresa no está influenciada por el gobierno chino y que su propietario, ByteDance, es 60 por ciento. propiedad de inversores internacionales. La medida es la última de una larga serie de proyectos de ley que buscan darle al gobierno federal más poder para eliminar aplicaciones de los EE. UU. que considere una amenaza a la seguridad, y algunos nombran expresamente a TikTok. Pero esas medidas han enfrentado el rechazo de grupos de libertades civiles que dicen que son inconstitucionales y violarían los derechos de millones de usuarios a la libre expresión en línea. Raja Krishnamoorthi (demócrata por Illinois), que respaldó la legislación, dijo en una publicación X el jueves que el esfuerzo era una “campaña de propaganda masiva”. Dijo que el proyecto de ley no era una prohibición y que querían que «TikTok permaneciera disponible, bajo un nuevo propietario» y «libre de la [Chinese Communist Party’s] influencia”. El jueves, a algunos usuarios que abrieron la aplicación se les mostró un mensaje en pantalla completa que decía que el Congreso estaba “planeando una prohibición total de TikTok” y alentando a los usuarios a “detener el cierre de TikTok”. usted y decirles que voten NO”, decía la pantalla, encima de un botón rojo “Llamar ahora”. Cuando un usuario presionó el botón, la aplicación mostró una ventana emergente que le pedía al usuario su código postal y luego nombraba su distrito del Congreso local. y representativo. TikTok, al igual que otras aplicaciones de redes sociales, recopila información sobre las ubicaciones aproximadas de los usuarios a través de sus direcciones IP, pero no utiliza datos GPS más precisos. La aplicación también envió a los usuarios una notificación automática que decía: “TikTok corre el riesgo de ser cerrado en los EE. UU. . Llame a su representante ahora”. Algunos asistentes del Congreso dijeron que los usuarios de TikTok que bombardeaban sus oficinas con llamadas sesgadas para jóvenes, mientras que otros dijeron que parecían tener edades comprendidas entre adolescentes y personas mayores. El portavoz de TikTok, Alex Haurek, dijo a The Washington Post que el mensaje se envió únicamente a usuarios en edad de votar que tengan 18 años o más. La pantalla no obligaba a los usuarios a llamar a sus congresistas, dijo, y podía cerrarse fácilmente con un botón «X» o deslizarse hacia afuera. Haurek se negó a decir a cuántos usuarios se les había mostrado la ventana emergente, pero dijo que era se envió a todo Estados Unidos y no se dirigió a ninguna ubicación o distrito del Congreso específico. Mike Gallagher (republicano por Wisconsin), quien presentó la medida junto con Krishnamoorthi, dijo que la ventana emergente era un “ejemplo de una aplicación controlada por el adversario que miente al pueblo estadounidense e interfiere con el proceso legislativo en el Congreso”. Primera empresa de tecnología que intenta flexibilizar su tecnología para obtener resultados políticos. En 2014, la aplicación de viajes compartidos Uber, que entonces enfrentaba la resistencia de las agencias de transporte gubernamentales, envió una notificación a los usuarios de Virginia instándolos a exigir cambios, e incluso incluía el número de teléfono y la dirección de correo electrónico de un funcionario local que había presionado. para detener las operaciones de la empresa. En 2020, Uber y una aplicación similar, Lyft, enviaron notificaciones a los usuarios de California animándolos a votar sí a la Proposición 22, una medida electoral que permitiría a las empresas seguir clasificando a sus conductores como contratistas en lugar de empleados. La medida ganó con el 58 por ciento de los votos.

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