Las computadoras cuánticas tienen un estatus casi mítico entre los científicos e investigadores de datos. El sueño de salir de la era NISQ (cuántica ruidosa de escala intermedia) hacia un mundo de qubits tolerantes a fallas que generen cifrado inquebrantable o resuelvan el cambio climático mantiene a muchas empresas emergentes en marcha a pesar de las difíciles propuestas de inversión con horizontes de retorno más largos. Pero las tecnologías cuánticas no sólo inspiran asombro y entusiasmo: también son una preocupación geopolítica creciente. Cada vez más países están estableciendo ambiciosas estrategias cuánticas, y Estados Unidos ha impuesto controles de exportación a China de equipos que apoyan el desarrollo de la tecnología cuántica. Como parte de su estrategia nacional de 1.000 millones de euros para Quantum, Francia acaba de lanzar lo que se llama la iniciativa PROQCIMA. El objetivo del programa de 500 millones de euros es desarrollar una computadora cuántica universal tolerante a fallas con 128 qubits lógicos para 2032. Y el Ministerio de Defensa ha seleccionado una cohorte de cinco nuevas empresas cuánticas para competir por la financiación. Los “cat qubits” reducen los errores de la computación cuántica Una de las empresas seleccionadas es Alice & Bob. La startup dice que ha desarrollado lo que llama «cat qubits». Sin ser demasiado técnico (es decir, tratar de torcer nuestras mentes en torno a la superposición de qubits), esto reduce significativamente uno de los principales problemas del desarrollo cuántico, a saber, la corrección de errores. Su “cat qubit” está protegido contra lo que se llama errores de inversión de bits, donde el estado del qubit cambia de 1 a 0 o viceversa. Estos pueden ocurrir debido a interacciones con el medio ambiente o imperfecciones en las operaciones de las puertas cuánticas y dar lugar a imprecisiones computacionales. Según una investigación realizada por la empresa en colaboración con Inria, el instituto nacional francés de investigación sobre ciencia y tecnología digitales, este enfoque podría significar una reducción de 200 veces los recursos necesarios para ejecutar algoritmos cuánticos complejos, incluidas aplicaciones de descifrado de códigos. Comienza la carrera cuántica para las startups francesas La iniciativa PROQCIMA, que también prevé la industrialización de un ordenador de 2048 qubits lógicos hasta 2035, se desarrollará como una competición durante los próximos cinco años. Después de cuatro años, quedarán tres startups. Después de ocho años de inicio del programa, sólo dos empresas seguirán recibiendo financiación. «Esta iniciativa apoyará el establecimiento de nuestro liderazgo global e impulsará el crecimiento de todo el ecosistema», dijo Théau Peronnin, director ejecutivo y cofundador de Alice & Bob. «Estamos listos para contribuir con nuestra arquitectura cat qubit tolerante a fallas a PROQCIMA, impulsando la innovación y comprometiéndonos a ofrecer todo el potencial de la computación cuántica». Alice & Bob (que lleva el nombre de la pareja criptográfica más famosa del mundo) tiene su sede en París, Francia y Boston, EE. UU., ha obtenido 30 millones de euros en financiación hasta el momento y emplea a más de 90 personas. Las otras startups que se unen a la empresa para PROQCIMA son: PASQAL, una empresa especializada en lo que se llama computación cuántica de átomos neuronales con una hoja de ruta para entregar un sistema de 10.000 qubits para 2026. C12, que desarrolla hardware cuántico personalizado para la integración con supercomputadoras clásicas y el uso de materiales. que erradican el llamado ruido de espín nuclear. Quandela, que ha desarrollado Prometheus, un generador de qubits ópticos de alta calidad basado en fotones individuales. Quably, que quiere construir ordenadores cuánticos escalables utilizando fábricas de semiconductores europeas existentes.

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