En un pequeño pueblo en las estribaciones del Monte Rainier, a unos 45 kilómetros al sureste de Seattle, las vistas son épicas, pero la recepción del celular es irregular. Susan Reiter ha tenido un teléfono fijo en su casa de Enumclaw, Washington, desde 1978. La electricidad se va. Se producen varias veces al año, dice Reiter, generalmente causados ​​por fuertes vientos y otros fenómenos meteorológicos. Pero la línea fija siempre funciona, dice, lo que la convierte en su mejor opción si hay una emergencia y necesita llamar al 911. “Hay personas en las zonas rurales de Estados Unidos que necesitan este servicio”, dice Reiter, de 77 años. «Tal vez no sea una cifra grande, pero para esas personas es una cuestión de seguridad». El número de usuarios de líneas fijas se ha desplomado con el auge de los teléfonos móviles, y los días de la tecnología del siglo XIX parecen estar contados. Proveedores como AT&T están buscando salir del negocio haciendo la transición de los clientes a teléfonos celulares o servicios telefónicos residenciales a través de conexiones de banda ancha. Pero para muchos de los millones de personas que todavía se aferran a sus teléfonos fijos de cobre, las nuevas alternativas no están disponibles, son demasiado caras o no son confiables cuando más importa: en caso de emergencia. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud, sólo un Una cuarta parte de los adultos en los Estados Unidos todavía tienen teléfonos fijos y solo alrededor del 5 por ciento dice que dependen principalmente o solo de ellos. El grupo más grande de personas que conservan sus teléfonos fijos tiene 65 años o más. Mientras tanto, más del 70 por ciento de los adultos utilizan únicamente teléfonos inalámbricos. Las líneas de cobre utilizadas para las líneas fijas tradicionales transportan electricidad a través de los cables, por lo que, siempre que un teléfono esté cableado o cargado, funcionará durante un corte de energía. Las líneas fijas están separadas de las redes celulares y de banda ancha y no se ven afectadas por sus cortes, lo que las convierte en un respaldo necesario en las zonas rurales. Muchas de esas mismas áreas tienen cobertura celular o de Internet inadecuada. “En tres, cuatro, tal vez cinco años, muchos estados dirán: ‘Está bien, está permitido interrumpir el servicio si usted, la compañía telefónica, puede demostrar que existe un servicio alternativo funcional. ”, dice Rob Frieden, académico y profesor emérito de Telecomunicaciones y Derecho en la Universidad Estatal de Pensilvania. AT&T pidió recientemente a la Comisión de Servicios Públicos de California que pusiera fin a su obligación de proporcionar servicios de telefonía fija en algunas partes del estado. La Comisión Federal de Comunicaciones, que tiene que aprobar una solicitud para finalizar el servicio, dijo que no ha recibido ninguna de AT&T. “Gastamos más de mil millones de dólares al año en California para mantener nuestra red heredada y los servicios que utiliza el 5 por ciento de la población. hogares hoy y esto está disminuyendo rápidamente”, dijo Susan Johnson, directora de transformación de telefonía fija de AT&T, en un correo electrónico. “Eso es tan eficiente como enfriar todo un edificio alto en el calor del verano con residentes ocupando sólo un piso”. Cientos de residentes de California convocaron a reuniones públicas de la CPUC la semana pasada para compartir sus opiniones sobre la solicitud de AT&T. La gran mayoría dijo que mantener el servicio de telefonía fija era una cuestión de seguridad, citando cortes de energía, incendios forestales e inundaciones como momentos en los que sus líneas fijas son la única forma de comunicarse con el 911 u obtener información sobre evacuaciones. Muchos dijeron que eliminar las líneas fijas afectaría desproporcionadamente a las personas mayores, discapacitadas y de bajos ingresos. Las personas que llamaron, principalmente personas mayores, también dijeron que no podían conseguir o pagar un servicio móvil o de Internet confiable en el lugar donde vivían. A algunos les cuesta aprender a usar nuevas tecnologías o simplemente no les gustan los teléfonos celulares; una mujer llamó a los teléfonos celulares “el declive de la civilización tal como la conocemos”. A pesar de la solicitud, AT&T dice que no cortará los clientes de líneas fijas de cobre en este momento, y las personas aún pueden registrarse para obtener un nuevo teléfono fijo. Sin embargo, al igual que otras compañías de telefonía fija, espera hacer la transición de esos clientes a alternativas. Una opción es el servicio celular, pero la cobertura no es consistente para las personas en zonas menos pobladas del país y existe el riesgo de cortes. Una interrupción del servicio celular de AT&T el 22 de febrero dejó a millones de clientes en todo Estados Unidos sin servicio durante horas, según la FCC que está investigando el incidente. Otra alternativa es el servicio telefónico VoIP, o protocolo de Internet de voz sobre voz. Es una línea telefónica transmitida por Internet en lugar de cobre, y se puede utilizar con un teléfono residencial tradicional, con o sin cable. Así es como Liz Bleakley, de 39 años, dirige su negocio, Good Hands Creamery. Bleakley solo usaba un teléfono celular en su antigua vida trabajando en el sector sanitario en Atlanta. Pero hace tres años, cuando se mudó al área de Windsor, Vermont, con su esposo para convertirse en una quesera artesanal de leche cruda, se dio cuenta de que su teléfono celular no iba a ser suficiente. “Tuvimos la maravillosa experiencia de mudarnos a nuestra «Estamos en casa y miramos nuestros teléfonos celulares y hay un momento de horror: no hay rejas», dijo Bleakley en una entrevista a través del teléfono de su casa después de perder el servicio celular. «Es terrible: tus llamadas se cortan y tienes que planificar momentos y situaciones en las que podrás mantener una conversación con alguien». En una zona rural y montañosa donde las tormentas de nieve son comunes, quería tener una opción para emergencias y realización de negocios. En lugar de conseguir una línea fija normal, Bleakley se registró en Internet por cable y obtuvo un número de VoIP. La administración Biden ha comprometido decenas de miles de millones de dólares para ampliar el servicio de banda ancha en todo Estados Unidos, lo que podría ayudar a que la gente deje de usar líneas de cobre. Pero incluso si todos tuvieran acceso confiable, todavía habría problemas como cortes de energía, fallas de software y asequibilidad. Algunas líneas telefónicas por cable vienen con baterías de respaldo que pueden durar un par de horas si hay un corte de energía, pero cuando el corte dura días. la casa necesitará otra opción como un generador. Victor Lund, de 57 años, tiene un plan de respaldo más confiable, aunque costoso. El consultor tecnológico de Arroyo Grande, California, compró teléfonos satelitales para su familia. Los pequeños dispositivos parecen un viejo teléfono Nokia con antena y pueden mantener la carga durante meses o un año si se apagan, dice Lund. Pagó por adelantado 300 dólares por 200 minutos y aún no ha tenido que usar ninguno. «Hay muchos lugares donde un teléfono celular no funciona en lo que yo llamaría civilización en California», dijo Lund, quien regularmente viaja en vehículos de cuatro ruedas y explorando todo el estado. Regularmente aparecen otras opciones. Apple agregó un servicio de respuesta de emergencia conectado por satélite al iPhone 14 en 2022 y aún no cobra por la función, aunque podría hacerlo en el futuro. Para las personas con un teléfono fijo que han tenido durante décadas, la promesa de una nueva tecnología no competir con la seguridad de algo que ha funcionado durante tanto tiempo. En su granja maderera de 123 acres en Longview, Washington, Lisa y Robert Sudar tienen todas las opciones. Tienen teléfonos móviles que funcionan si suben una colina cercana, conexión a Internet, teléfono VoIP y servicio satelital Starlink. Y en un cajón del pasillo, hay un viejo teléfono Princess conectado a una línea fija, lo único que funciona durante un corte de energía. “Tener líneas fijas disponibles nos brinda mucha seguridad como población”, dijo Robert Sudar. que tiene 70 años. “Es otra forma de comunicarse con la gente cuando se corta la luz y, en mi opinión, es una cuestión de seguridad nacional”.

Source link