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Después de graduarse entre los primeros de su promoción de la Academia Militar de EE. UU., el Sr. Borman se convirtió en piloto de pruebas de un avión supersónico de la Fuerza Aérea. luchadores. Una vez se negó a eyectarse de un caza F-104 cuyo motor falló al doble de la velocidad del sonido, y en lugar de eso logró estabilizar el avión hasta que recuperó potencia. Ganó un premio por la seguridad de vuelo. “Con deliciosa ironía”, escribió en sus memorias de 1988, “Countdown”, “también le dieron el premio a otro piloto por no reiniciar su motor casi en las mismas circunstancias. En lugar de ello, se había salvado y los investigadores descubrieron que si hubiera reiniciado el motor, habría hecho estallar el avión en cinco millones de pedazos”. En 1962, el Sr. Borman fue uno de los nueve hombres seleccionados para el segundo cuerpo de astronautas de la NASA y sirvió como Piloto comandante de dos misiones de la NASA que sentaron las bases esenciales para el alunizaje de 1969. Durante el vuelo de Gemini 7 en diciembre de 1965, él y el astronauta James A. Lovell Jr. establecieron un récord de resistencia en el espacio. Pasaron dos semanas incómodas orbitando la Tierra en lo que Borman describió más tarde como una cápsula del tamaño de “el asiento delantero de un Volkswagen”. Bajo vigilancia médica constante, los hombres soportaron el aburrimiento, el calor y las condiciones insalubres, incluso compartiendo un cepillo de dientes para parte de la misión. Lovell bromeó después diciendo que él y Borman habían decidido comprometerse. En el espacio, Gemini 7 se acercó a seis pies del Gemini 6 tripulado, lo que demuestra que la NASA podía realizar las maniobras de encuentro necesarias en las misiones lunares. Hasta el experimento médico orbital de Borman y Lovell, dijo el historiador espacial Andrew Chaikin en una entrevista, la NASA no estaba segura de que los humanos pudieran sobrevivir a un viaje tan largo en el espacio. Borman y Lovell fueron recompensados ​​con roles de liderazgo en el Apolo 8. La misión había sido planeada para orbitar la Tierra, pero los informes de inteligencia de que los soviéticos estaban preparando una misión tripulada alrededor de la luna llevaron a la NASA a cambiar su plan, enviando al Sr. Borman, a Lovell y a su compañero de tripulación. William Anders se alejó a más de 230.000 millas de la Tierra y orbitó la Luna 10 veces. Fue una apuesta audaz para la agencia espacial y para los tres astronautas, quienes se convirtieron en los primeros humanos en abandonar el campo gravitacional de la Tierra y los primeros en orbitar la Luna. Anders tomó una fotografía icónica, conocida como “Earthrise”, que muestra el amanecer del planeta sobre el horizonte lunar. Borman coordinó el mensaje de Nochebuena en vivo de la tripulación del Apolo 8, durante el cual los tres astronautas leyeron los primeros 10 versos del Génesis, con su cámara de televisión enfocada a través de la ventana de la cápsula, hacia la luna.“Y desde la tripulación del Apolo 8 cerramos con buenas Buenas noches, buena suerte, feliz Navidad y que Dios los bendiga a todos, a todos en la buena Tierra”, dijo en los momentos finales de la transmisión. “La Tierra parecía tan solitaria en el universo. Es lo único que tiene color”, dijo años después, sobre aquella Nochebuena. “Todas nuestras emociones también se centraron allí con nuestras familias. Así que esa fue la parte más emotiva del vuelo para mí”. Dentro de la agencia espacial, el Sr. Borman era conocido por su compromiso inquebrantable con el protocolo. Cuando el director de operaciones de la tripulación de vuelo, Deke Slayton, envió pequeñas botellas de brandy de contrabando en el Apolo 8 para que los astronautas las disfrutaran como regalo de Navidad, el Sr. Borman se negó a permitir que nadie las bebiera. “Sabes, no pensé que eso fuera divertido en absoluto. ”, dijo el Sr. Borman a un historiador oral de la NASA en 1991. “Si hubiéramos bebido una gota de ese maldito brandy y la cosa hubiera explotado en el camino a casa, le habrían echado la culpa al brandy. Sabes, quería hacer la misión y no me importaban las demás tonterías. No me importaba la comida ni nada más. Sólo quería hacerlo”. Después del Apolo 8, el Sr. Borman se unió a la administración de la NASA como subdirector de operaciones de la tripulación de vuelo. Se retiró del ejército y de la agencia espacial en 1970. Posteriormente citó el estrés familiar como una de las principales razones para abandonar el cuerpo de astronautas, en particular la dependencia del alcohol de su esposa. al público como la Esposa Perfecta casada con el Esposo Perfecto que era un Astronauta Perfecto en una Familia Americana Perfecta criando Niños Perfectos. Pero se ignoró por completo cómo se suponía que debían lograrlo”. Según un relato, en el momento de la víspera de Navidad, cuando el Apolo 8 estaba a punto de rodear la Luna y perder su señal a la Tierra, Susan Borman pidió al control de la misión que le pasara un mensaje codificado. mensaje a su marido: “La natilla está en el horno a 350”. Era una broma interna de larga data, su forma de asegurarle al señor Borman que ella estaba bien y que todo en casa – “las natillas” – estaba bajo control. “No comprendo”, respondió al control de la misión, absorto en su deberes. Le tomó algún tiempo darse cuenta de lo que ella había estado diciendo. “¿Por qué nunca me dijo nada?” Preguntó más tarde el Sr. Borman, refiriéndose a la ansiedad de su esposa durante ese período, en sus memorias. “Porque en esa etapa de nuestras vidas, no habría servido de nada. Estaba casada con Frank Borman, un hombre decidido a completar cualquier misión que fuera. Me habría molestado si me hubiera confiado lo que la estaba carcomiendo”. Después de dejar la NASA, Borman se convirtió en vicepresidente de Eastern y, en 1976, fue nombrado director ejecutivo. El as de la aviación de la Primera Guerra, Eddie Rickenbacker, al borde de la quiebra. La devolvió a la rentabilidad, implementando recortes de costos e incluso apareciendo en comerciales. Se ganó elogios por algunos aspectos de su estilo de gestión, incluso trabajando en las cintas de equipaje durante la temporada navideña. «El Coronel», como lo llamaban los empleados de Eastern por su rango en la Fuerza Aérea, prohibió el alcohol en eventos para ejecutivos corporativos y eliminó otros beneficios. para altos directivos. Conducía un destartalado Chevy convertible de 1969 al trabajo, dando ejemplo de economía. Sus éxitos duraron poco. Cuando el gobierno de Estados Unidos comenzó a desregular las aerolíneas del país en 1978, Eastern no estaba equipada para capear la inestabilidad, dijo el analista de la industria Richard Aboulafia en una entrevista para este obituario. La empresa había construido su modelo de negocio durante una era de tarifas y mercados fijados por el gobierno. A medida que los precios de los boletos cayeron y los ingresos disminuyeron, Eastern tuvo problemas para reducir costos. Además, Borman se vio envuelto en negociaciones salariales hostiles y prolongadas, y la moral de los empleados se desplomó. Renunció en 1986, después de que Eastern, la tercera aerolínea más grande del país, fuera adquirida por la compañía de bajo costo Texas Air por 676 millones de dólares. (La aerolínea continuó luchando, vendiendo su negocio de transporte al futuro presidente Donald Trump en 1989. Eastern cerró sus operaciones en 1991. USAir adquirió el Trump Shuttle el año siguiente). Aboulafia dijo que Borman era un “piloto de combate notablemente consumado en el Los albores de la era del jet, un astronauta notablemente consumado y luego un respetado ejecutivo de una aerolínea, pero estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado”. En sus memorias, Borman recuerda haber conducido a casa y llorar en el hombro de su esposa cuando el avión de Eastern vendió la aerolínea. “Por primera vez en mi vida, no había cumplido una misión”, escribió. Frank Frederick Borman II nació en Gary, Indiana, el 14 de marzo de 1928. Sufría problemas respiratorios y los Borman se mudaron a Tucson con la esperanza de que el aire seco del desierto mejorara la salud de su único hijo. Más tarde recordaría “una existencia feliz”, capturando monstruos de Gila y caminando por el centro para ver películas del oeste los sábados. Destacó en la escuela, se convirtió en mariscal de campo del equipo de fútbol americano de Tucson High School y conoció a Susan Bugbee, su futura esposa, durante su último año. Borman construyó modelos de aviones cuando era niño y, cuando era adolescente, realizó trabajos ocasionales para ganar dinero y pagar lecciones de vuelo. En 1950, el año en que se casó, se graduó octavo en su promoción en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, Nueva York. Recibió una maestría. Licenciado en ingeniería aeronáutica por el Instituto de Tecnología de California en 1957. Su esposa murió en 2021. Le sobreviven dos hijos, Frederick y Edwin Borman; cuatro nietos; y seis bisnietos. “Lo último que siempre quise ser fue un astronauta profesional”, dijo Borman al historiador oral de la NASA. Invocando al lanzador del Salón de la Fama del béisbol, añadió: “Simplemente trato de no mirar nunca atrás. Como dijo Satchel Paige: alguien podría estar acercándote si miras hacia atrás”.

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