“Estos perros serán un par de ojos y oídos adicionales mientras computan grandes cantidades de datos en ubicaciones estratégicas en toda la Base de la Fuerza Aérea Tyndall”, dijo el mayor Jordan Criss, comandante del 325.° Escuadrón de las Fuerzas de Seguridad, sobre los sistemas durante las pruebas iniciales a fines de 2020. “ Serán una gran mejora para nuestros defensores y permitirán flexibilidad en el posicionamiento y la respuesta de nuestro personal”. En los años transcurridos, los perros robot se han convertido en un elemento cada vez más común en todo el ejército estadounidense, más allá de patrullar instalaciones sensibles. En julio de 2023, la Base de la Fuerza Aérea Minot en Dakota del Norte introdujo perros robot para permitir a los aviadores responder a amenazas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares “sin poner en riesgo su seguridad ni la de los demás”. En agosto, la Base de la Fuerza Espacial Patrick en Florida agregó perros robot a su rotación de seguridad perimetral para una “capacidad adicional de detección y alerta”. Ese mismo mes, el Centro de Guerra Naval de Superficie, División de Filadelfia, anunció el empleo de perros robot para “construir modelos de barcos tridimensionales a bordo de la flota ‘inactiva’ de barcos fuera de servicio en el Navy Yard de Filadelfia», mientras que la Guardia Costera presentó cuatro Perros “droides” con patas en Hawái para “combatir armas de destrucción masiva”. Finalmente, en noviembre, los aviadores de la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale en Luisiana presentaron perros robot para la eliminación de artefactos explosivos. A pesar de estas aplicaciones prácticas no bélicas, algunas empresas de robótica han puesto el ojo en la militarización. En octubre de 2021, Ghost Robotics mostró un robot cuadrúpedo llamado “rifle no tripulado de propósito especial” o SPUR con un rifle de asalto Creedmoor de 6,5 mm desarrollado por SWORD International montado en su espalda durante una exposición anual de armas del ejército en Washington, DC. , en el primer ejemplo público de un perro robot armado con un arma de fuego. Al año siguiente, un vídeo de un perro robot equipado con una metralleta PP-19 Vityaz realizado por el empresario ruso Alexander Atamov rápidamente se volvió viral en YouTube y Twitter. En 2023, una empresa estadounidense había presentado por primera vez un perro robot con un lanzallamas atado a su espalda, aunque no explícitamente para uso militar (ya no está destinado a soldados estadounidenses, el uso de lanzallamas contra combatientes enemigos técnicamente no está prohibido). Al igual que el dron Predator, no se puede construir un nuevo robot sin que alguien le golpee con un arma. Cry Havoc La recepción pública de los perros robot armados se define abrumadoramente por una preocupación mezclada con incomodidad, especialmente dado el aumento de sistemas de armas autónomos o semiautónomos que pueden rastrear e identificar objetivos de forma independiente. Incluso más allá de la invocación convencional de la tecno-ansiedad inspirada en Terminator, los perros robot parecen inquietantemente reminiscentes de los amenazadores caninos mecanizados de Black Mirror. Parte del factor de terror proviene del “valle inquietante”, dice Singer, invocando el fenómeno psicológico en el que Los robots que parecen y actúan de forma casi natural, aunque no del todo, acaban desconcertando a sus observadores humanos. «Desde el punto de vista de la ingeniería, estos robots se inspiran en la naturaleza, ya que los perros reales, a través de la evolución, están diseñados para operar muy bien en el campo», dice Singer. «Como resultado, superponemos nuestras creencias sobre este tipo de criaturas a los robots ‘bioinspirados’, y cuanto más algo parece real pero no parecido, más reaccionamos con miedo o disgusto».