El presidente de Microsoft, Brad Smith, se dirige a los periodistas en su oficina en la sede de la compañía en Redmond el martes por la tarde, que los manifestantes ocuparon más temprano en el día. (Geekwire Photo / Todd Bishop) Redmond, Washington – Unas pocas horas después de que su oficina se infiltró y ocupó por un grupo que protestaba por los contratos de tecnología de Microsoft con Israel, el presidente de la compañía, Brad Smith, se encontraba junto a su escritorio dirigiendo una conferencia de prensa llamada con la tarde llamada la tarde. De las siete personas involucradas en la ocupación, dos de ellas eran empleados actuales de Microsoft, y una era un ex empleado de Google, dijo Smith, que busca subrayar la posición de la compañía de que el grupo, sin azul para el apartheid, no representa su fuerza laboral. Smith dijo que impidieron que las personas ingresen y plantaron dispositivos de escucha cruda en forma de teléfonos celulares ocultos debajo de los muebles. Después de que los manifestantes se negaron a irse cuando se les preguntó, dijo, la policía de Redmond tuvo que quitarlos físicamente del edificio. La policía dijo que los siete fueron arrestados por cargos que incluyen allanamiento y obstrucción. El extraordinario giro de los acontecimientos siguió dos días de protestas la semana pasada por el grupo, que está pidiendo a Microsoft que corte los lazos con Israel, alegando que sus herramientas de nubes y IA se están utilizando en abusos de derechos humanos contra los palestinos en Gaza. El miércoles pasado, 20 personas fueron arrestadas después de que los manifestantes ocuparon una plaza en el campus del este de la compañía y se negaron a dispersarse. Smith dijo que tales acciones «no son necesarias para que prestemos atención». Los proyectores de historias relacionados ocupan la oficina del presidente de Microsoft en Redmond HQ en las últimas acciones sobre los contratos de Israel, lo que es más importante, dijo que este tipo de actividad «distrae del diálogo real» que la compañía está teniendo con grupos de empleados de diferentes orígenes, religiones y culturas dentro de Microsoft, incluidos grupos internos alineados con israelis y palestinos. Smith dijo que la compañía está comprometida a mantener sus principios de derechos humanos. Reiteró que Microsoft está investigando activamente un informe de The Guardian que alega un mal uso de su plataforma de nube Azure por parte del ejército israelí como parte de la vigilancia de los palestinos en Gaza. The Guardian «hizo un trabajo justo en sus informes», dijo Smith, y agregó que después de que el periódico contactó a la compañía para la historia, Microsoft pudo determinar que parte de la información era falsa, algunas eran verdaderas y «gran parte de lo que informaron ahora debe ser probado». Bloomberg News también se dirigió a un informe el martes por la mañana de que Microsoft le pidió ayuda al FBI con las protestas. Smith reconoció que un miembro del personal de seguridad de Microsoft envió un correo electrónico a la oficina local del FBI en abril, diciendo que era preguntar si la agencia tenía alguna información sobre las protestas que se planeaban en el área de Seattle. Al dirigirse a la relación de Microsoft con el ejército israelí, Smith dijo que la «gran mayoría» del trabajo de la compañía para la fuerza de defensa israelí es «proteger la ciberseguridad del estado de Israel». Señaló que este trabajo a menudo se realiza en coordinación con otros países de la región, como los Emiratos Árabes Unidos, para proteger contra las amenazas cibernéticas de Irán y Rusia. Cuando se le preguntó si los dos empleados de Microsoft arrestados el martes enfrentarían disciplina interna, Smith respondió: «Echaremos un vistazo» y señaló que algunos de ellos también podrían haber sido arrestados la semana pasada. Llamó a ser arrestado dos veces por situación que «no es una conducta estándar de los empleados». Smith dibujó una distinción entre lo que ha estado sucediendo en el campus de Microsoft durante la semana pasada y protestas pacíficas en los espacios públicos. «La gente puede protestar en espacios públicos, ya sea en el Redmond Transit Center o en un kayak en un lago público fuera de mi casa», dijo. Esa fue una referencia a los manifestantes que llevaron al lago Washington en kayaks el domingo, donde se reunieron frente a las casas de Waterside de Smith y Nadella, cantando y mostrando grandes pancartas que decían: «Microsoft mata a los niños» y «Satya + Brad = Criminales de guerra». Cuando se le preguntó cómo los manifestantes violaron un área segura, Smith no proporcionó detalles, pero reveló que un empleado informó que alguien de No Azure for Apartheid había estado contactando a la gente el lunes para tratar de obtener una copia del plano de planta con anticipación. No estaba claro cuándo ese informe de empleados llegó a los funcionarios de Microsoft. Smith dijo que la compañía «adaptará nuestra seguridad en consecuencia». Smith concluyó la conferencia de prensa en una nota sombría, reconociendo el número humano del conflicto de Medio Oriente en ambos lados. Dijo que los empleados de Microsoft se preocupan profundamente por las 1.139 personas que murieron como resultado del ataque de Hamas el 7 de octubre de 2023 y los 251 rehenes que fueron tomados. Agregó que la compañía también se preocupa profundamente por los 61,000 civiles que han muerto en Gaza desde los ataques, incluidos 17,000 niños, y los cientos de miles enfrentan graves riesgos de hambruna. «No podemos hacer todo lo que podamos desear cambiar el mundo, pero conocemos nuestro papel», dijo. «Estamos aquí para proporcionar tecnología de manera principal y ética».