Los satélites de retransmisión, que el SDA llama la capa de transporte, también están equipados con terminales de comunicación de banda KA y láser para una conectividad de mayor ancho de banda. «Lo que hace la capa de transporte es se extiende más allá de la línea de visión», dijo Sandhoo. «Ahora, puede hablar no solo en un par de millas con su enlace 16 radios, (pero) podemos usar el espacio para, digamos, ir de Hawai a Guam usando esas radios tácticas, usando una capa espacial». La arquitectura «Tranche 1» de la Agencia de Desarrollo Espacial incluye 154 satélites operativos, 126 para el relevo de datos y 28 para el seguimiento de misiles. Con esta ilustración, el SDA hace todo lo posible para mostrar cómo se supone que funciona la arquitectura compleja. Crédito: Agencia de desarrollo espacial Otro lote de satélites de retransmisión SDA se lanzará el próximo mes, y más se dirigirá al espacio en noviembre. En total, se necesitará 10 lanzamientos para implementar completamente la constelación del tramo 1 de SDA. Seis de esas misiones llevarán satélites de retransmisión de datos, y cuatro llevarán satélites con sensores para detectar y rastrear los lanzamientos de misiles. El Pentágono seleccionó a varios contratistas para construir los satélites, por lo que los militares no dependen de una sola empresa. Los constructores de los satélites operativos de la SDA incluyen York, Lockheed Martin, Northrop Grumman y L3harris. «Aumentaremos la cobertura a medida que obtengamos el resto de esos lanzamientos en órbita», dijo Michael Eppolito, subdirector interino de la SDA. Los satélites se conectarán entre sí utilizando enlaces láser entre satélites, creando una red de malla con un rango suficiente para proporcionar comunicaciones regionales, advertencia de misiles y cobertura de orientación sobre el Pacífico occidental que comienza en 2027. El Comando de US Indo-Pacific, que supere las operaciones militares en esta región, se convierte en el primer comando combatiente para aprovechar el uso del SDA del SDA. Esto no es incidental. Los funcionarios estadounidenses ven a China como la principal amenaza estratégica de la nación, y el comando del Indo-Pacífico estaría en la primera línea de cualquier conflicto futuro entre las fuerzas chinas y estadounidenses. La SDA tiene contratos establecidos para más de 270 satélites de segunda generación, o Tranche 2, para expandir aún más el alcance de la red. También hay una tercera generación en proceso, pero el Pentágono ha detenido parte del programa SDA’s Tranche 3 para evaluar otras arquitecturas, incluida una ofrecida por SpaceX. Enseñar a los operadores tácticos para usar las nuevas capacidades que ofrecen la flota satelital de la SDA podría ser tan desafiante como construir la red misma. Para hacer esto, el Pentágono planea poner a los soldados, marineros, aviadores y marines a través del entrenamiento de «inmersión del guerrero» a partir del próximo año. Este entrenamiento permitirá a las fuerzas estadounidenses «acostumbrarse a usar espacio de esta construcción», dijo Sandhoo.
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