En una nueva medida para restringir el acceso a la información, el gobierno ruso ha solicitado la eliminación de varios productos de acceso privado virtual (VPN), así como la prohibición de los servicios de voz sobre IP (VoIP). El medio de comunicación ruso independiente con sede en Londres MediaZona informó el 4 de julio que Apple eliminó 25 aplicaciones VPN de su App Store tras una solicitud de Roskomnadzor, el regulador de comunicaciones ruso. Estas aplicaciones, que incluyen ProtonVPN, Red Shield VPN, NordVPN y Le VPN, «contienen contenido ilegal en Rusia», afirmó el organismo de control. También han sido incluidas en el «Registro unificado» de recursos de Internet cuya distribución pública está prohibida en Rusia. «Esto sigue a las eliminaciones anteriores de aplicaciones VPN en 2022 y 2023», señaló el Ministerio de Defensa del Reino Unido (MoD) en una actualización de inteligencia de defensa del 6 de julio sobre la situación en Ucrania. En marzo de 2024, Roskomnadzor «obtuvo el poder de bloquear el acceso a los servicios VPN sin referencia a un tribunal», agregó el MoD. Apple criticada por facilitar el desmantelamiento de VPN En una declaración pública, Le VPN dijo que el desmantelamiento se llevó a cabo de acuerdo con el No. 7 del Artículo 15.1 de la Ley Federal del 27 de julio de 2006, No. 149-FZ «Sobre Información, Tecnologías de la Información y Protección de la Información» y que su aplicación fue eliminada incluso antes de recibir la notificación oficial de Roskomnadzor. MediaZona informó que Le VPN ha lanzado desde entonces un servicio alternativo llamado Le VPN Give que «le permite conectarse a nuestros servidores secretos utilizando software de código abierto de terceros y conexiones VPN ofuscadas». En otra declaración pública, Red Shield VPN criticó a Apple por cumplir con tales solicitudes. «Las acciones de Apple, motivadas por el deseo de retener ingresos del mercado ruso, apoyan activamente a un régimen autoritario. Esto no es solo imprudente sino un crimen contra la sociedad civil», escribió el proveedor de VPN. En X, Anton Barbashin, director editorial de Riddle, otro sitio web de medios ruso independiente, instó a Apple a dejar de ayudar a la «censura rusa». “Las VPN son esenciales para acceder a medios no controlados por el Estado”, añadió. NordVPN, otro proveedor de VPN afectado por la última eliminación, cerró todos sus servidores rusos en 2019 en medio de la adopción de la Ley de Internet Soberana, que otorgó al gobierno ruso poderes para separar a Rusia del resto de Internet. Según una publicación reciente de la ONG Access Now, la junta de Myanmar, en el poder en el país del sudeste asiático desde 2021, está trabajando actualmente en una prohibición total de las VPN. La prohibición de VoIP en Rusia En su memorando de inteligencia de defensa, el Ministerio de Defensa del Reino Unido también mencionó que el Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB) ha exigido a los proveedores de telecomunicaciones rusos que dejen de proporcionar servicios de VoIP, de los que dependen muchas aplicaciones de mensajería instantánea como WhatsApp. Leer más: El gobierno ruso prohíbe las aplicaciones de mensajería extranjeras Aunque el supuesto motivo de la prohibición es la lucha contra el fraude, el Ministerio de Defensa del Reino Unido cree que es «muy probable» que tenga como objetivo aumentar el control del gobierno ruso sobre sus ciudadanos y entidades corporativas. “Estas dos medidas están en línea con los esfuerzos de Rusia por controlar su entorno informativo interno y limitar el acceso de los ciudadanos a la información que no se alinea con las narrativas del gobierno”, añadió el Ministerio de Defensa. “El efecto de estas restricciones aún está por verse, ya que los rusos urbanos educados siguen encontrando formas ingeniosas de eludir estas medidas”.