Mientras tanto, una contribución imprevista de Juno Juno ha estado orbitando a Júpiter desde 2016, recopilando información sobre la estructura interna, el campo magnético y la atmósfera del planeta gigante. «Todo es funcional», dijo Scott Bolton, el científico principal de Juno, también de SWRI. «Ha habido cierta degradación, cosas que vimos hace muchos años, pero esas no han cambiado. En realidad, algunos de ellos mejoraron, para ser honestos». La única advertencia con Juno es un daño por radiación en su cámara, llamado Junocam. Juno orbita Júpiter una vez cada 33 días, y la trayectoria lleva la nave espacial a través de intensos cinturones de radiación atrapados por el poderoso campo magnético del planeta. La misión principal de Juno terminó en 2021, y ahora está operando en una misión extendida aprobada hasta finales de este mes. El tiempo adicional expuesto a la radiación severa es, no sorprendentemente, corrompiendo las imágenes de Junocam. La misión de Juno de la NASA observó el brillo de un rayo en esta vista desde el 30 de diciembre de 2020, de un vórtice cerca del Polo Norte de Júpiter. El científico ciudadano Kevin M. Gill procesó la imagen de los datos sin procesar del instrumento Junocam a bordo de la nave espacial. Crédito: Procesamiento de imágenes de la NASA/JPL-CalCh/SWRI/MSSS por Kevin M. Gill © CC By en una entrevista con ARS, Bolton sugirió que el problema de la radiación crea otra oportunidad para que la NASA aprenda de la Misión Juno. Los equipos terrestres intentan reparar el Imager Junocam a través del recocido, un proceso de autocuración que implica calentar los productos electrónicos del instrumento y luego permitir que se enfríen. Los ingenieros intentaron con escasamente recocer el espacio de hardware, por lo que la experiencia de Juno podría ser instructiva para futuras misiones. «Incluso los satélites en la Tierra experimentan esto [radiation damage]Pero se hace muy poco o se sabe al respecto «, dijo Bolton.» De hecho, lo que estamos aprendiendo con Juno tiene beneficios para los satélites de la Tierra, tanto la seguridad comercial como la nacional «. Los pasajes de Juno a través de los hostiles cinturones de radiación de Júpiter proporcionan un laboratorio del mundo real para experimentar con el recocido en el espacio.» Realmente no podemos producir el ambiente de radiación natural en la Tierra o Jupiter en un laboratorio «. Probe viajar a Júpiter. recocido.
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