Incluso antes de comprar Sprint por 26 mil millones de dólares, T-Mobile hizo una gran compra que le ayudó a prepararse para ofrecer la tecnología inalámbrica 5G al público estadounidense. En 2017, la empresa gastó 7.900 millones de dólares para comprar 31 MHz de banda baja de 600 MHz en una subasta de la FCC. Las ondas de radio de banda baja de 600 MHz son el ancla del servicio 5G de alcance extendido a nivel nacional del operador. Debido a que T-Mobile utiliza el espectro de 600 MHz para su banda baja, había planeado vender 13,5 MHz del espectro de banda baja de 800 MHz a Dish. El pastel de capas del espectro 5G de T-Mobile | Crédito de la imagen: T-Mobile Al hablar sobre el espectro de 800 MHz, el director ejecutivo de T-Mobile, Mike Sievert, dice: «Tenemos partes interesadas. Tenemos indicaciones de interés no vinculantes. Así que estén atentos». No es que el segundo proveedor de telefonía móvil más grande del país esté desesperado, pero con los ojos de Sievert constantemente buscando la próxima gran adquisición, un depósito en efectivo considerable de casi $3.6 mil millones es suficiente. Después de todo, T-Mobile está esperando la aprobación regulatoria para su compra de $4.4 mil millones de MVNO Mint Mobile. Los analistas de TD Cowen creen que los rivales de T-Mobile, Verizon y AT&T, participarán en la subasta, aunque ambos están luchando con sus propias finanzas. Además, un informe anterior afirmó que Verizon y AT&T no pueden adquirir el espectro de 800 MHz sin la aprobación previa del gobierno de EE. UU. El espectro de banda baja generalmente lo utilizan los operadores para sus redes 5G a nivel nacional debido a la capacidad de las ondas de radio para viajar largas distancias. Sin embargo, la banda baja es solo un poco más rápida que 4G LTE. El espectro de banda media se considera el más deseable para 5G; si bien no puede viajar tan lejos como la banda baja, aún puede superar la distancia de las señales mmWave de banda alta. Si bien la banda media puede no ser tan rápida como la mmWave, es mucho más rápida que la banda baja. T-Mobile adquirió Sprint en 2020 por 26 mil millones de dólares para hacerse con el espectro de banda media de 2,5 GHz de esta última.