La UE ha impuesto a Apple una multa de más de 1.800 millones de euros (1.900 millones de dólares) por violar las leyes del bloque al impedir que los usuarios europeos accedan a información sobre servicios de transmisión de música alternativos y más baratos. El fabricante del iPhone prometió inmediatamente apelar la primera multa antimonopolio impuesta a Apple por Bruselas el lunes, la culminación de un caso desencadenado por una denuncia del gigante sueco de streaming Spotify. La Comisión Europea descubrió que «Apple aplicó restricciones a los desarrolladores de aplicaciones que les impedían informar a los usuarios de iOS sobre servicios de suscripción de música alternativos y más baratos» disponibles fuera de la App Store. «Esto es ilegal según las normas antimonopolio de la UE», dijo el poderoso regulador de competencia de la UE. La multa de 1.840 millones de euros es la tercera mayor multa antimonopolio jamás impuesta por la comisión. La sanción básica por violar las normas de la UE era de 40 millones de euros, pero la responsable de la competencia de la comisión, Margrethe Vestager, dijo que tal multa habría sido una «multa de estacionamiento» para un gigante del tamaño de Apple. Por este motivo, la Comisión añadió la enorme suma de 1.800 millones de euros como «disuasión», afirmó. La multa total de 1.840 millones equivale al 0,5 por ciento de la facturación mundial de Apple, afirmó. «Hemos ordenado a Apple que elimine las disposiciones necesarias y se abstenga de prácticas similares en el futuro», añadió Vestager. La denuncia de Spotify en 2019 desencadenó una amplia investigación de la comisión sobre el fabricante de iPhone en 2021, que se redujo el año pasado para centrarse en las acciones de Apple para evitar que las aplicaciones brinden a los usuarios información sobre opciones de suscripción de música rivales. Vestager dijo a los periodistas que las acciones de Apple habían «impactado a millones de consumidores europeos». «Es posible que algunos consumidores hayan pagado más porque no sabían que podrían pagar menos si se suscribían fuera de la aplicación», dijo. Apple criticó la decisión de la comisión y dijo que apelaría. «La decisión se tomó a pesar de que la comisión no logró descubrir ninguna evidencia creíble de daño al consumidor e ignora las realidades de un mercado que es próspero, competitivo y está creciendo rápidamente», dijo Apple en un comunicado. «Aunque respetamos a la Comisión Europea, los hechos simplemente no respaldan esta decisión», añadió la empresa. Spotify acogió con satisfacción la multa y dijo que «envía un mensaje poderoso: ninguna empresa, ni siquiera un monopolio como Apple, puede ejercer el poder de manera abusiva para controlar cómo otras empresas interactúan con sus clientes». El director ejecutivo de Spotify, Daniel Ek, dijo que era «escéptico» sobre cómo respondería Apple, sugiriendo que el gigante tecnológico «simplemente iba a ignorar» la multa. A pesar de la magnitud de la multa, los críticos señalaron que palidece en comparación con las ganancias de Apple, que ascendieron a 33.920 millones de dólares durante los últimos tres meses de 2023. «Para Apple, esta multa sigue siendo una caja chica», dijo un legislador alemán de la UE. Markus Ferber. A modo de comparación, Bruselas ha impuesto a Google sanciones de alrededor de ocho mil millones de euros en los últimos años, aunque la empresa con sede en Estados Unidos está impugnando las multas en los tribunales de la UE. No obstante, la UE espera que la multa garantice que Apple deje de limitar el acceso a servicios de streaming rivales, sobre todo porque también estará obligada a hacerlo en virtud de una nueva ley conocida como Ley de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en inglés) a la que debe adherirse. antes del 7 de marzo. El grupo coordinador de derechos del consumidor de BEUC dijo que la multa «en combinación con la aplicación efectiva de la Ley de Mercados Digitales, debería ayudar a los consumidores a beneficiarse de servicios digitales mejores y más competitivos». El propietario de Google, Alphabet, Amazon, el padre de TikTok, ByteDance, Meta y Microsoft también deben cumplir con la DMA, que otorga a Bruselas el poder de multarlos con hasta el 10 por ciento de los ingresos globales por infracciones y el 20 por ciento por reincidencia. Apple rechaza las afirmaciones de Spotify en su contra y señala el propio dominio del gigante del streaming en el mercado de la música online. Spotify tiene más de 600 millones de usuarios mensuales, un tercio de ellos suscriptores de pago, según cifras recientes de la empresa. No es la primera vez que Apple y Spotify chocan. Spotify ha sido uno de los críticos más acérrimos de los cambios de Apple en su App Store para cumplir con la ley DMA de la UE, acusándolo de actuar de mala fe con cambios que crean nuevos costos prohibitivos para sus rivales. El viernes, 34 organizaciones digitales, incluidas Spotify y el fabricante de videojuegos Epic Games, escribieron a la comisión para quejarse. Dijeron que los nuevos términos de Apple, «si no se modifican, se burlan de la DMA». Vestager se comprometió a «examinar cuidadosamente los detalles para evaluar los cambios y tener en cuenta también la respuesta del mercado». © 2024 AFP

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