Comenta esta historiaComentarAgregar a tus historias guardadasGuardarLa primera misión espacial estadounidense en más de 50 años destinada a aterrizar suavemente en la luna probablemente no alcance la superficie lunar, dijo la compañía que la diseñó en un comunicado el lunes por la noche.El fracaso de Peregrine de Astrobotic Technology El módulo de aterrizaje es un revés para los esfuerzos de la NASA por enviar una flota de naves espaciales robóticas desarrolladas comercialmente al vecino celestial más cercano a la Tierra en los meses y años venideros. La nave espacial de seis pies de altura, diseñada y operada por Astrobotic, con sede en Pittsburgh, despegó con éxito. desde Cabo Cañaveral a las 2:18 am del lunes a bordo de un cohete proporcionado por United Launch Alliance, una empresa conjunta de Boeing y Lockheed Martin, y pudo comunicarse con los controladores en tierra. Pero siete horas después del lanzamiento, la compañía dijo que la nave espacial había sufrido una falla en su sistema de propulsión y estaba perdiendo combustible. La compañía dijo que había podido reorientar la nave para que sus paneles solares pudieran recargar su batería y expresó su optimismo inicial de que en Al menos partes de la misión podrían salvarse. Pero a última hora del lunes, la compañía dijo que la nave espacial herida continuaba perdiendo propulsor y luchando contra una “caída incontrolable” mientras cojeaba hacia la Luna. El objetivo de la misión, dijo la compañía. , ya no era un alunizaje sino más bien “llevar a Peregrine lo más cerca posible de la distancia lunar antes de que pierda la capacidad de mantener su distancia hacia el Sol y posteriormente pierda potencia”. El vehículo lleva una serie de experimentos científicos, pero no personas. La compañía dijo que con el problema del sistema de propulsión, los propulsores del sistema de control de actitud de la nave espacial estaban luchando «mucho más allá de sus ciclos de vida útil esperados para evitar que el módulo de aterrizaje cayera incontrolablemente». Si pudieran continuar disparando, podrían mantener la nave espacial estable durante 40 horas adicionales «según el consumo actual de combustible» antes de perder energía. Antes del lanzamiento, los líderes de Astrobotic y la NASA dijeron que eran plenamente conscientes de las dificultades de intentar aterrizar. una nave espacial en la luna y que su intento se produjo tras recientes fracasos de varios países y empresas privadas. “Si miras hacia atrás en el curso de la historia, sólo aproximadamente la mitad de esas misiones han tenido éxito. Y la mayoría de ellos han sido financiados por superpotencias con presupuestos mucho mayores que los que se le han concedido a esta misión. Así que es un desafío realmente grande”, dijo John Thornton, director ejecutivo de Astrobotic, a los periodistas en una sesión informativa previa al lanzamiento. Pero dijo que no será el último intento de la NASA o Astrobotic, que pretenden volar otra misión a la Luna más adelante este año. año. “Hay un tren de próximos lanzamientos detrás de mí”, dijo. “Tenemos nuestro propio lanzamiento a finales de este año. Entonces, en caso de que tengamos un mal día en algún momento de la misión, recopilaremos todos los datos que hemos recibido hasta ese momento y aprenderemos de ellos. Y vamos a ayudar a la industria a aprender de eso. Nos volveremos más inteligentes y estaremos preparados para el próximo”. Cuando anunció por primera vez el programa de enviar una flota de naves espaciales robóticas comerciales a la Luna, los líderes de la NASA dijeron que sabían que algunas de ellas fracasarían y utilizó una analogía deportiva para describir su enfoque: «Estamos disparando a portería». La NASA tiene otra oportunidad a mediados de febrero, cuando Intuitive Machines, una compañía con sede en Houston dirigida por ex ejecutivos de la NASA, se dispone a lanzar su nave espacial para un aterrizaje cerca del polo sur de la luna. Si todo va bien, se espera que aterrice el 22 de febrero. A pesar del aparente fracaso de Astrobotic, las misiones gemelas representan un momento extraordinario en la exploración espacial, ya que el creciente sector espacial comercial busca extender su alcance más allá de la órbita terrestre baja hasta el Luna, a unas 240.000 millas de distancia. También es un momento significativo para la NASA, que encargó los vuelos, y habrá más por venir, como parte de un esfuerzo conocido como programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar. La NASA planea gastar 2.600 millones de dólares en este esfuerzo durante 10 años. El contrato de Astrobotic con la NASA valía 108 millones de dólares.

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