Legisladores federales clave dieron a conocer el domingo una amplia propuesta que otorgaría por primera vez a los consumidores amplios derechos para controlar cómo las empresas tecnológicas como Google, Meta y TikTok usan sus datos personales, un avance importante en la lucha de décadas para adoptar protecciones nacionales de privacidad en línea. El acuerdo bipartidista, alcanzado por la presidenta del Comité de Comercio del Senado, Maria Cantwell (D-Wash.), y la presidenta del Comité de Energía y Comercio de la Cámara, Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.), marca un hito en el debate del Congreso sobre la privacidad de los datos. La cuestión ha desconcertado a los legisladores a pesar del acuerdo casi universal (en Silicon Valley y Washington) sobre la necesidad de normas federales para determinar cuánta información pueden recopilar las empresas de los consumidores en línea. La medida, cuya copia fue revisada por The Washington Post, establecería una base nacional sobre cómo una amplia gama de empresas pueden recopilar, utilizar y transferir datos en Internet. Llamada Ley Estadounidense de Derechos de Privacidad, también otorgaría a los usuarios el derecho de optar por no participar en ciertas prácticas de datos, incluida la publicidad dirigida. Y requeriría que las empresas recopilen sólo tanta información como necesiten para ofrecer productos específicos a los consumidores, al tiempo que darían a las personas la posibilidad de acceder y eliminar sus datos y transportarlos entre servicios digitales. Significativamente, el acuerdo, que marca uno de los más importantes de Washington. esfuerzos significativos para ponerse al día con las protecciones de privacidad adoptadas en Europa hace casi una década, resolverían dos cuestiones que han estancado las negociaciones durante años: si una ley federal debería anular las leyes estatales relacionadas y si se debería permitir a los consumidores demandar a las empresas que violan las reglas. El domingo, legisladores clave y líderes de la industria elogiaron la publicación de la propuesta, incluso cuando algunos ya habían planteado cambios potenciales. El representante Frank Pallone Jr. (Nueva Jersey), el demócrata de mayor rango en el comité de McMorris Rodgers, lo calificó como un “borrador de discusión muy fuerte”, pero dijo que hay “áreas clave” donde podría “fortalecerse”, incluida la privacidad de los niños. El vicepresidente y presidente de Microsoft, Brad Smith, cuya empresa es oriunda del estado de Washington, lo calificó como un «buen acuerdo» que «proporcionaría claridad al establecer un estándar nacional» sobre privacidad. El proyecto de ley lograría un objetivo republicano al adelantarse a más de una docena de «integrales ” leyes estatales de privacidad que han surgido en medio de la inacción del Congreso, incluida una medida decisiva en California, al tiempo que permiten que se mantengan las normas estatales sobre cuestiones más específicas, como la salud o los datos financieros. Mientras tanto, permitiría un método de aplicación defendido por los demócratas: demandas civiles que permitirían a los individuos reclamar daños financieros si las empresas no cumplen con las solicitudes de eliminación de datos u obtienen el consentimiento expreso antes de recopilar datos confidenciales. “Tenemos que tener una línea clara aquí donde debemos «Estamos atrapando a los malos actores y vigilando la era de la información», dijo Cantwell a The Post en una entrevista el domingo. El Post y otros medios de noticias informaron el viernes sobre el acuerdo esperado, pero los detalles de la propuesta no se hicieron públicos hasta el domingo. Más tarde ese día, los comités publicaron dos versiones del proyecto de ley. En una entrevista el domingo con el Spokesman-Review de Spokane, Washington, McMorris Rodgers lo llamó “una pieza histórica de legislación” que “establecería protecciones de privacidad que son más fuertes que las cualquier ley estatal en los libros”. Incluso con el apoyo de Cantwell y McMorris Rodgers, cuyos comités tienen la responsabilidad principal de la legislación sobre privacidad, la medida enfrenta perspectivas inciertas. Actualmente es un “borrador de discusión”, lo que significa que es probable que los dos presidentes del comité soliciten aportes de otros legisladores y grupos externos antes de presentarlo formalmente. Y la ventana para aprobar cualquier legislación, y mucho menos un complejo proyecto de ley de privacidad en línea, se está cerrando rápidamente antes las elecciones de noviembre. Ahora que McMorris Rodgers dejará su cargo en el Congreso en enero, la necesidad de actuar se vuelve aún más urgente. Pero Cantwell dijo: «Una fecha límite es algo bueno». Durante la última media década, el Congreso ha celebrado docenas de audiencias sobre privacidad de datos a medida que se intensificaba el escrutinio político de los supuestos abusos de privacidad de las empresas de tecnología, y los legisladores revelaban una avalancha de propuestas dirigidas a para abordar esas preocupaciones. Pero ninguna de las cámaras del Congreso ha adoptado una legislación radical sobre privacidad, y pocas medidas han logrado siquiera un impulso significativo. Durante el Congreso anterior, los legisladores de la Cámara de Representantes, incluido McMorris Rodgers, presentaron un amplio proyecto de ley sobre privacidad destinado a romper el estancamiento. Pero líderes clave, incluidos Cantwell y la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (demócrata por California), se pronunciaron en contra. En ese momento, Cantwell dijo que la medida de la Cámara impondría un retraso de varios años sobre cuándo los consumidores pueden presentar sus propias demandas, criticando esa disposición. como uno de los “principales agujeros de aplicación” del proyecto de ley. También expresó su preocupación de que las empresas pudieran debilitar la ley al obligar a los usuarios a recurrir al arbitraje, un proceso que puede requerir que las partes resuelvan disputas sobre privacidad sin acudir a los tribunales. Después de que el proyecto de ley de la Cámara se estancara, las conversaciones sobre privacidad se reanudaron en diciembre, dijo Cantwell, cuando McMorris Rodgers se acercó a ella para reactivar las negociaciones directas entre los dos. La nueva legislación refleja la propuesta de la Cámara en varios aspectos: obligaría a las empresas a minimizar y revelar sus prácticas de recopilación y permitiría a los usuarios corregir o eliminar sus propios datos. También prohibiría a las empresas utilizar los datos que recopilan para discriminar a las clases protegidas. Y les exigiría nombrar funcionarios ejecutivos responsables de garantizar el cumplimiento de la ley. Pero la medida de compromiso también contiene diferencias clave: por ejemplo, no impondría un retraso en el momento en que los individuos pueden presentar demandas y prohibiría que la mayoría de los acuerdos de arbitraje interfieran. con la intención de la legislación: cambios buscados por Cantwell, quien la llamó “día y noche” en comparación con la versión de la Cámara. Un alto asistente del Comité de Comercio del Senado, que habló bajo condición de anonimato para obtener una vista previa de la legislación, dijo Cantwell y McMorris Rodgers dio prioridad a debatir esas cuestiones, junto con las preocupaciones de los republicanos sobre la capacidad de las pequeñas empresas para cumplir con las disposiciones de la medida. Con ese fin, la propuesta eximiría de sus requisitos a las empresas con menos de 40 millones de dólares de ingresos brutos anuales. e impondría mayores obligaciones -incluido el requisito de realizar revisiones periódicas de la privacidad- a los «grandes poseedores de datos» con más de 250 millones de dólares en ingresos brutos anuales. La medida no cumpliría algunas otras prioridades. Por ejemplo, no prohibiría a las empresas dirigir anuncios a menores, como pidió el presidente Biden durante sus discursos sobre el Estado de la Unión. Tampoco crearía una “división de marketing y privacidad juvenil” en la Comisión Federal de Comercio, como proponía la legislación anterior de la Cámara. Si bien la propuesta pretende ofrecer protecciones de privacidad “integrales”, el asesor principal del Comité de Comercio dijo que se considera “complementaria”. ”a otros proyectos de ley sobre seguridad y privacidad infantil que se espera sean tratados en el Senado. Eso incluye una medida del senador Edward J. Markey (demócrata por Massachusetts) que ampliaría las leyes federales de privacidad de los niños y otra liderada por los senadores Richard Blumenthal (demócrata por Connecticut) y Marsha Blackburn (republicana por Tennessee) que crearía nuevas obligaciones de seguridad infantil para las plataformas digitales. La medida “pondría fin” a los esfuerzos de la FTC para elaborar nuevas regulaciones sobre privacidad, aunque la agencia, junto con los fiscales generales estatales, sería responsable de hacer cumplir la medida. También despojaría en gran medida a la Comisión Federal de Comunicaciones de cualquier supervisión de la privacidad en el sector de las telecomunicaciones, colocando esos asuntos bajo el ámbito de la FTC, un aspecto que en el pasado ha preocupado a los defensores de los consumidores. El compromiso de privacidad es parte de un reciente aumento de actividad. sobre las nuevas políticas de Internet. En febrero, Blumenthal y Blackburn anunciaron que habían obtenido suficiente apoyo para la legislación sobre seguridad infantil en línea para ser aprobada por el Senado, preparando una posible votación este año. En marzo, la Cámara aprobó una legislación para obligar a que TikTok sea vendido por su matriz china o sea prohibido en Estados Unidos, trasladando el tema al Senado. Una semana después, la Cámara aprobó un proyecto de ley de privacidad más limitado destinado a impedir que los corredores de datos vendan información de usuarios estadounidenses a «adversarios extranjeros». «Serán unos meses muy ocupados», dijo Cantwell. Dijo que los legisladores buscarán adjuntar el proyectos de ley de privacidad y seguridad infantil a un próximo paquete legislativo que debe aprobarse, y que su comité planea abordar el proyecto de ley del intermediario de datos de la Cámara. En cuanto al proyecto de ley de privacidad más amplio, Cantwell dijo que planea comunicarse “en serio” con otros legisladores el lunes. No quedó inmediatamente claro cuán significativo podría ser el apoyo al proyecto de ley en el Capitolio. Tampoco estaba claro si los líderes estatales cuyas leyes serían anuladas por la medida se manifestarían en contra de ella, algo que confundió las conversaciones sobre privacidad en el Capitolio en el pasado. “Creo que la gente piensa que una política integral es mejor siempre que pueda alcanzar un estándar fuerte y robusto”, dijo Cantwell, “y creo que esto es así”.

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