En el mundo de la tecnología, 2023 fue un año de puro caos.
Hubo un auge de la inteligencia artificial que dio vida a una industria que necesitaba urgentemente su próximo gran avance, generando un torrente de nuevas empresas, inversiones y publicidad. También estaba el colapso del banco Silicon Valleyla condena por fraude de El criptotitán Sam Bankman-Friedel implosión de Twitter y la espiral descendente de Elon Musk, que coronó su año por decirle a los anunciantes que huyen de su plataforma «ir a la mierda» en un escenario muy público. Google perdió una demanda antimonopolio ante Epic Games y el futuro y la forma de la web parecen más inciertos que nunca.
Como dije: puro caos.
Ahora que parte del polvo se ha asentado y nos llega un breve respiro de vacaciones, es un buen momento para reflexionar sobre dónde estamos y lo que viene después, y para tratar de encontrarle algún sentido a ese caos, tal vez con una libro o dos. Afortunadamente, hubo mucho de libros sobre tecnología este año, y bastantes que consideraría lectura obligatoria para comprender este momento. De hecho, creo que exige la más sagrada de las tradiciones de contenido de fin de año: la lista de lo mejor.
Me atrajeron especialmente aquellos que exploraban los amplios impactos sociales y las historias no examinadas del poder tecnológico, tal vez porque mi propio libro, «Sangre en la máquina”, que naturalmente me abstuve de incluir en esta lista, pero muy inteligentemente logré incluirlo aquí, también lo intenté.
Recomendaría pasar por alto la mayoría de los «grandes» libros de tecnología del año, especialmente “Elon Musk” de Walter Isaacson y “Going Infinite” de Michael Lewis, los cuales lamentablemente sucumben al tipo de adoración al héroe fundador de tecnología eso es cada vez más anticuado y, a menudo, vergonzoso. Especialmente cuando hay tantos libros que analizan detenidamente y con matices las formas en que la tecnología está afectando a la sociedad y que son mucho más divertidos de leer.
Entonces, sin más preámbulos, aquí están 10 de mis libros favoritos sobre tecnología, energía, inteligencia artificial y Silicon Valley este año:
Los libros de gran panorama
DOPPELGANGER por Noemí Klein
Lo que comienza con un gancho que puede parecer un poco débil (en línea, la gente sigue confundiendo a la autora y activista radical Naomi Klein con la feminista convertida en conspiracionista Naomi Wolf) rápidamente se convierte en una exploración fascinante del yo en línea y fuera de línea, y por qué es así. nuestra realidad alguna vez compartida se está fracturando en lo que Klein llama el «Mundo Espejo».
Ya conoces el lugar: es donde ahora reside tu tío, que siempre solía ser tan divertido en el Día de Acción de Gracias, y publica enlaces de QAnon en Facebook. Donde ex periodistas publican videos sin aliento sobre teorías de conspiración de COVID en plataformas de transmisión de video fuera de marca. Donde ningún «pero en realidad» puede sacar a sus residentes, quienes han «hecho su propia investigación», de la guarida de la ira, el resentimiento y las mentiras basadas en la verdad que amenazan con convertirse en un fascismo total.
Es lo más cerca que he visto a alguien de ofrecer una teoría unificada: que involucra la fuerza conquistadora de la “marca personal”, la verdadera intrusión de las grandes tecnologías en nuestras vidas, la explotación de la subsiguiente inquietud y paranoia por parte de operadores políticos inteligentes, y las fallas del Estado a la hora de proporcionar los apoyos básicos necesarios para mantener a la gente satisfactoriamente anclada en la realidad, de la terrible y tecnificada situación política en la que nos encontramos. aviones.
Una de mis buenas amigas había estado incursionando en los últimos años en partes del Mundo Espejo; ella “solo había mirado al espejo aquí y allá”, como dice Klein en el texto, en lugar de “recorrerlo completamente”— y leer el libro de Klein la hizo tomar la decisión de romperlo y volver al libro real para siempre. No puedo pensar en un respaldo más rotundo que ese.
PALO ALTO por Malcolm Harris
Si quiere comprender qué es lo que realmente mueve a Silicon Valley: la política incrustada justo debajo de la superficie (no también profundo), los mecanismos que gobiernan a nuestros mayores gigantes tecnológicos y las fuerzas impulsoras detrás del proveedor de innovación más famoso del mundo (pista: uno es la búsqueda perenne de contratos de defensa). Te sugiero que leas “Palo Alto” de Malcolm Harris. .”
Harris creció allí y este año publicó la historia más completa e incendiaria del lugar que jamás podamos encontrar. Es una crítica amplia y despiadada, también está bien escrita, a menudo sorprende y, como la historia tiende a rimar, cada vez más urgente. Quizás nunca vuelvas a pensar de la misma manera en Stanford, en empresas tecnológicas icónicas como Hewlett Packard o, de hecho, en el propio Valle. No lo haré.
Los libros de IA
TU ROSTRO NOS PERTENECE por Colina de Cachemira
Una historia de no ficción enérgica y trascendental que sigue la búsqueda del reportero del New York Times Kashmir Hill para obtener información exclusiva sobre Clearview AI, una oscura startup que prometió «acabar con la privacidad tal como la conocemos». como dijo una vez Hillmediante la construcción de una enorme base de datos de reconocimiento facial. Muchas reseñas señalaron que leer “Your Face” es como el cyberpunk de la vida real y, a fuerza del tema, lo es, pero también es más que eso. Hill dedica capítulos a garantizar que los lectores comprendan el contexto más amplio de la tecnología de reconocimiento facial, explorando, por ejemplo, sus sórdidos orígenes eugenistas. Los ciudadanos alarmados por la tecnología intrusiva han podido resistirla con éxito en varios casos (su uso por parte de la policía ya está prohibido en varias ciudades, entre ellas San Francisco) y comprenderlo es más crucial que nunca a medida que avanzamos hacia una nueva era de la IA.
DESENMASCARAR LA IA por Joy Buolamwini
La mayor parte del discurso sobre la IA de este año se centró en preguntas grandiosas sobre si la IA era buena para la humanidad o si nos destruiría a todos. Un debate de salón divertido, pero que intencionalmente permite a las empresas de Silicon Valley que pueden obtener ganancias vendiendo la tecnología evadir preguntas más pertinentes. ahora mismo. Por ejemplo, ¿la IA sistematizará o incluso exacerbará los prejuicios y la discriminación racial? Las convincentes y accesibles memorias de Buolamwini siguen el camino del científico informático del MIT para investigar esas cuestiones y exponer el racismo y la desigualdad en los sistemas construidos y propagados por algunas de las mayores empresas tecnológicas. La lucha apenas comienza, pero “Desenmascarar la IA” es un buen lugar para participar.
Los libros de bitcoins
NÚMERO SUBIR por Zeke Faux
FICHAS por Rachel O’Dwyer
DINERO FÁCIL por Jacob Silverman y Ben McKenzie
Los informes sobre la muerte de bitcoin han sido muy exagerados. Incluso después de una interminable serie de escándalos, crisis y condenas por fraude criminal, bitcoin, la criptomoneda que no tiene ninguna utilidad en el mundo real, vale, mientras escribo esto, 43.000 dólares cada una. Habrá más auges y más caídas. Y con el fin de comprender por qué, y la textura y el sabor específicos de estas caídas y auges, este año se publicaron no uno, sino tres grandes libros sobre bitcoin.
“Number Go Up” es una picaresca de no ficción que recorre el mundo y que es tan divertida como se puede leer sobre malversaciones financieras y estafas de blockchain. Es un manual nítido que vincula sin esfuerzo la promesa sobreinflada del bitcoin no sólo con los estafadores como Sam Bankman-Fried que lo venden, sino con los lugares del Sur Global, como Filipinas y Camboya, que se ven arrasados por las consecuencias cuando esa promesa muere, a menudo de manera espectacular. Es mordaz; Me hizo soltar risitas de rabia en voz alta mientras leía. Lo habría terminado de una sola vez si no tuviera que dormir.
“Easy Money” se centra en muchos de los mismos temas, pero profundiza un poco más en lugar de ir lateralmente; se detiene más en los detalles, aunque también es divertido y bastante mordaz.
Finalmente, “Tokens” le da hábilmente al concepto básico que anima a la criptomoneda –el token titular– el tratamiento crítico e histórico. Es muy necesario. “Tokens” es un libro de teoría, sí, pero está escrito con claridad y es legible; quita la cebolla de lo que incluso estamos hablando cuando hablamos de una “moneda” criptográfica u otro producto digital. Piense en ello como una guía de campo para comprender el extraño futuro digital del dinero. Y por mucho que la mayoría de nosotros deseemos no hacerlo, lo vamos a necesitar.
Los libros del futuro de Internet
VENDER AL PUEBLO AMERICANO por Lee McGuigan
Cuando hablamos de Internet, no dedicamos suficiente tiempo a hablar de tecnología publicitaria. Sin embargo, la publicidad sustenta la red comercial tal como la conocemos, moldeando nuestros bienes comunes digitales para adaptarlos a sus estructuras de incentivos y adaptando los medios en línea a sus necesidades. En su libro consistentemente esclarecedor, Lee McGuigan muestra que A) el proyecto de la industria publicitaria de vender tecnología que promete anuncios de máxima efectividad (anuncios que ahora tiñen cada rincón de la experiencia en línea) no es nada nuevo y, de hecho, llevó muchas décadas en desarrollo. y B) que, en última instancia, esto es terrible para la sociedad. ¡Sorpresa! No dejes que el hecho de que sea un libro académico te desanime: es propulsor, convincente e incluso apasionante. En última instancia, es un llamado a dejar de permitir que los anunciantes dicten las cualidades de nuestros espacios públicos, en línea y fuera de línea.
EXTREMADAMENTE EN LÍNEA por Taylor Lorenz
Un curso intensivo sobre cómo los influencers se apoderaron del mundo, el tomo de Taylor Lorenz recopila y amplía el tipo de historias que han construido su reputación como la reportera cultural de Internet más importante de la web. Es un relato animado y vital de cómo un grupo de blogueros, creadores de contenido y autopromotores decididos y talentosos conquistaron la Web. Pocos libros lo prepararán mejor para comprender la orientación cultural de la Internet actual (y futura) cargada de plataformas e impulsada por creadores.
LA ESTAFA DE INTERNET por Cory Doctorow
Cory Doctorow publicado tres libros este año, y casi lo dejo fuera de esta lista por despecho del autor. Ningún ser humano debería ser tan productivo. En cambio, lo pondré al final.
Mientras disfruto de su thriller de ficción climática”La causa perdida”, es su entrada de no ficción, “The Internet Con”, la que estoy ubicando aquí. Doctorow popularizó el término “enshittificación” para describir lo que sucede cuando los monopolios tecnológicos controlan plataformas enteras y necesitan encontrar nuevas formas de sacarles más ganancias: las llenan de anuncios y mala automatización, y toman atajos, lo que generalmente empeora todo en línea. . “The Internet Con” explica cómo llegamos aquí y luego defiende una solución: la interoperabilidad. Básicamente, hacer que las redes sociales y la infraestructura web se comuniquen entre sí como lo hacen los clientes de correo electrónico, en lugar de bloquear todo en cada plataforma individual. Es una idea convincente y el libro está escrito de una manera tan concisa y placentera que, a mi pesar, espero leer cada uno de la media docena de libros que Doctorow sin duda lanzará en 2024.
Ronda de bonificación de ficción especulativa
Puede que estos no cuenten como libros “tecnológicos”, pero son trabajos especulativos sobre el futuro, tienen profundas resonancias en el presente y todos son geniales, así que, si buscas un poco de ciencia ficción para las fiestas, recomiendo: “Chain Gang All Stars” por Nana Kwame Adjei-Brenyah; «Camino equivocado» por Joanne McNeil; “Después del mundo” por Debbie Urbanski y «La Ascensión» por Nicolás Binge.
Ronda de bonificación adicional
Hubo toneladas de libros geniales a los que no pude acceder todavía, o que no pude encajar en la lista anterior y que merecen mencionarse aquí: “Ilusiones óptimas” de Coco Krumme es una gran consideración del incesante impulso hacia la optimización de un gran pensador matemático. “DC disruptiva.”, de Katie J. Wells, Kafui Attoh y Declan Cullen, es una mirada fantástica a cómo y por qué Uber pudo conquistar nuestras ciudades. Y tengo muchas ganas de profundizar en “Contra el tecno-capacidadismo«por Ashley Shew, “¡Posee esto! Cómo las cooperativas de plataforma cambian el mundo” por R. Trebor Scholz, y «Crear un metaverso que importe» por Wagner James Au.
