Cuando se lanzan a iniciar su propio negocio, los emprendedores a menudo se encuentran atrapados en un torbellino de desafíos, desde el desarrollo de productos hasta la obtención de financiación y la formación de un equipo estelar. En medio de estos desafíos, hay un componente importante a considerar: la protección de la propiedad intelectual (PI). Muchas empresas emergentes perciben que garantizar los derechos de propiedad intelectual es una tarea costosa, lo que las lleva a considerar retrasar el proceso. Sin embargo, retrasar esta protección podría comprometer la esencia central de su negocio: su punto de venta único. Abre las puertas a otros que podrían robar y replicar sus ideas, lo que resultaría en una pérdida de ingresos potenciales. La propiedad intelectual es un subconjunto de activos intangibles (IA), que son de su propiedad o de su empresa y no son de naturaleza física. La IA incluye derechos de propiedad intelectual tradicionales, como patentes, marcas comerciales y diseños registrados, así como activos no registrables, como el conocimiento, los datos y las relaciones clave de los fundadores. En otras palabras, la propiedad intelectual es el alma de su negocio. Asegurar sus derechos de propiedad intelectual y salvaguardar su AI significaría proteger el tiempo, el dinero y el esfuerzo que dedica a su negocio. Hegen perdió seis cifras después de que un competidor copiara el diseño de su producto. Fundador y director ejecutivo de Hegen, Yvon Bock/Crédito de imagen: Hegen Cuando la fundadora y directora ejecutiva de Hegen, Yvon Bock, se embarcó por primera vez en su viaje para establecer su empresa de productos básicos de alimentación para bebés hace varios años, Se debate si el registro de derechos de propiedad intelectual (PI) sería una inversión que valga la pena. Después de todo, el dinero y los recursos podrían canalizarse hacia la construcción de otras áreas del negocio, como I+D y desarrollo de productos. Mientras se desarrollaban los diseños iniciales de biberones de leche para bebés de la empresa para la etapa de creación de prototipos, listos para cobrar vida, se produjo una crisis. Yvon quedó completamente devastada al descubrir que su diseño se había filtrado. Un competidor había copiado el diseño de su botella de leche y estaba a punto de comenzar a producir en masa un producto idéntico antes del lanzamiento de Hegen, lo que supuso un duro golpe para la empresa. Este revés no sólo resultó en seis cifras de inversiones desperdiciadas, sino que también arrojó una profunda sombra sobre la moral de todo el equipo. Como Hegen no había lanzado formalmente su producto ni había gastado dinero en marcas o patentes, Yvon decidió no seguir adelante con este imitador. En cambio, optó por transformar la adversidad en oportunidad. Nuestra filosofía es que todo sucede por una razón. No importa si es bueno o malo, siempre tratamos de tomarlo de manera positiva y usarlo para reflexionar sobre cómo podemos afrontar esos desafíos y hacerlo mejor. – Yvon Bock, fundador y director ejecutivo de Hegen Yvon buscó “pensar realmente fuera de lo común” para revolucionar el diseño redondo y convencional de los biberones de leche para bebés. Su determinación la llevó al desarrollo de un diseño de contenedor cuadrado multifuncional y galardonado para sus botellas de leche. Este producto innovador permite convertir el recipiente en un extractor de leche, un biberón o un recipiente para almacenar leche simplemente intercambiando diferentes tapas. Crédito de imagen: Hegen Desde el lanzamiento de su primer producto en 2015, Hegen ha sido proactivo en su compromiso de salvaguardar sus derechos de propiedad intelectual. En 2017, la empresa había invertido 2 millones de dólares singapurenses en su trayectoria de propiedad intelectual, incluida la obtención de patentes, diseños registrados y marcas comerciales. La inversión fue parte de su estrategia global de propiedad intelectual que cubría múltiples mercados internacionales. La empresa también prestó especial atención a su estrategia de marca, asegurándose de que la marca comunicara su compromiso de servir a las madres, al mismo tiempo que implementaba una estrategia de marketing que incluía una amplia gama de material publicitario y redacción publicitaria. Para defender sus derechos de propiedad intelectual, trabajan con grupos de vigilancia y socios legales para monitorear atentamente a los imitadores y posibles infracciones para abordar rápidamente cualquier problema. En su planificación presupuestaria, Hegen ahora reserva al menos el 10 por ciento de su gasto total para la protección y observancia de la propiedad intelectual. En la actualidad, la empresa ha obtenido con éxito derechos de propiedad intelectual a nivel mundial y ahora está disponible en 25 mercados de todo el mundo. Los infractores copiaron todo el sitio web de igloohome. Los fundadores de Igloohome, Anthony Chow (izquierda) y Kelvin Ho (derecha)/Crédito de imagen: igloohome La startup de cerraduras inteligentes igloohome enfrentó un revés similar en sus inicios, aunque en una forma diferente: el robo de identidad del sitio web. Fundada en 2015, la empresa se especializa en soluciones de acceso inteligente, que permiten a los usuarios desbloquear entradas cómodamente sin necesidad de una llave física tradicional. Las soluciones innovadoras de igloohome ganaron fuerza rápidamente y la empresa tardó solo dos años en convertirse en uno de los socios preferidos de Airbnb. Aunque la mayor exposición permitió a igloohome ampliar su alcance en el mercado, también puso a la empresa en riesgo de ser imitada. Al poco tiempo, igloohome se topó con una empresa con sede en Estados Unidos que había replicado su sitio web por completo. «Los infractores copiaron el sitio web al por mayor», afirmó Kelvin Ho, cofundador y director técnico de igloohome. «Copiaron nuestro código fuente, la combinación de colores, el texto e incluso las imágenes de nuestros productos que contenían nuestra marca». Decidida a eliminar el sitio web imitador, la empresa tuvo que confiar en los derechos de autor (el código CSS, las fotos y el texto de su sitio web) para demostrarle al servidor del sitio web del infractor, GoDaddy, que el sitio web igloohome nació primero. Luego, con las pruebas disponibles, enviaron cartas de cese y desistimiento a los infractores para pedirles que eliminaran el sitio web copiado. La propiedad intelectual es importante para nosotros [because] no queremos que otros se atribuyan el mérito del arduo trabajo que realmente realizamos. En segundo lugar, existe el riesgo de que los clientes compren productos de calidad inferior, y esto puede empañar la marca y la reputación. [of igloohome] que dedicamos tiempo y esfuerzo a construir a lo largo de los años. – Kelvin Ho, cofundador y CTO de igloohome, en una entrevista con IPOS en 2019. En el caso de igloohome, afortunadamente la empresa pudo tomar medidas rápidas contra el imitador, gracias a uno de sus atentos distribuidores que los alertó. “Hoy somos conscientes de que existen servicios de seguimiento de marcas que ahora pueden ayudar [in the early detection of infringement]”, añadió Kelvin. Wang Lei no pudo lanzar su línea de productos en China debido a ocupantes ilegales de marcas. Crédito de imagen: Wang Lei No todas las empresas experimentan la misma suerte que igloohome cuando se enfrentan a una infracción de propiedad intelectual, como el café de Wang Lei, cantante local de getai convertido en vendedor de mariscos en línea. y la marca de productos, ‘Fish Selling Bro’. El hombre de 63 años saltó a la fama vendiendo mariscos congelados a través de Facebook Live, acumulando una gran cantidad de negocios lucrativos y una legión de fanáticos, incluidas celebridades conocidas. Wang Lei es conocido cariñosamente como ‘mai yu ge’, o ‘hermano vendedor de pescado’ por los internautas que sintonizan sus frecuentes transmisiones. Queriendo sacar provecho de su fama lanzando una línea de productos llamada ‘Fish Selling Bro’, presentó solicitudes de marca para su logotipo en 2020 en varias regiones, incluidas Singapur, Malasia, Taiwán y China. Desafortunadamente, sus planes se vieron frustrados cuando descubrió que otro empresario le había adelantado un mes en la adquisición de la marca en China. Me quedé estupefacto. Todo el mundo sabe que el logotipo lo diseñó un internauta malasio para mí y lo he estado usando desde que comencé a vender productos del mar en línea. – Wang Lei escribió en una publicación de Facebook Aunque Wang contrató a un abogado chino y apeló su fallido registro de marca, no tuvo éxito y se vio obligado a retirar los productos que había enviado a China, o correr el riesgo de ser confiscados como falsificaciones. “El abogado me dijo que el logotipo había sido marcado comercialmente en China por un empresario de apellido Feng de la provincia de Fujian a principios de junio. Ahora me he convertido en una copia pirateada: los frutos de mi arduo trabajo fueron robados por otra persona a plena luz del día”, se lamentó. Wang Lei se vio obligado a retirar los productos que envió a China/Crédito de imagen: Wang Lei Incidentes como este se conocen comúnmente como usurpación de marcas, donde los individuos solicitan marcas que no les pertenecen legítimamente. Su intención es vender las marcas a los propietarios originales de las marcas a un precio elevado, producir falsificaciones o hacerse pasar por marcas para dañar su reputación. Sin inmutarse, Wang Lei emprendió nuevas acciones legales contra el imitador y, después de una larga demanda de seis meses, salió victorioso y reclamó la propiedad legal de su logotipo. Wang Lei finalmente puede introducir legalmente sus productos de marca comercial en el mercado chino. Es vital desarrollar una estrategia de propiedad intelectual desde el principio para proteger y gestionar sus activos. Sin una protección adecuada de la propiedad intelectual, una empresa se expondrá a posibles riesgos de infracción y pondrá en peligro su capacidad para mantener una ventaja competitiva en el mercado. Si bien estas empresas han demostrado resiliencia al recuperarse de sus reveses en materia de propiedad intelectual, es posible que otras no sean tan afortunadas. Por lo tanto, es vital desarrollar una estrategia de propiedad intelectual para proteger y gestionar sus valiosos activos desde el principio y garantizar una presentación oportuna. También es igualmente crucial comprender cómo hacer cumplir y defender sus derechos de propiedad intelectual. Pero es más fácil decirlo que hacerlo. Explorar las complejidades de la propiedad intelectual específica de su negocio e industria puede ser un desafío y, a veces, la mejor manera de encontrar lo que está buscando es hacer las preguntas correctas. Crédito de imagen: IPOS International Si está dirigiendo una empresa y está pensando en iniciar o avanzar en su viaje hacia la propiedad intelectual, puede aprovechar la oferta más reciente de GoBusiness IP Grow: una función de preguntas y respuestas diseñada para brindar orientación experta sobre propiedad intelectual. Simplemente plantee cualquier pregunta relacionada con la propiedad intelectual a través de este formulario y reciba asesoramiento personalizado de los profesionales enumerados en GoBusiness IP Grow. Lo mejor de todo es que este servicio es gratuito, lo que garantiza que las empresas puedan acceder a la experiencia que necesitan sin condiciones ni obligaciones. No permita que su empresa sea vulnerable a los desafíos de la propiedad intelectual. Mantenga su ventaja competitiva y encuentre aquí la orientación que necesita. Este artículo fue escrito en colaboración con IPOS. Crédito de la imagen destacada: Wang Lei/ igloohome/ Hegen

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