Cómo los temores de ciberseguridad afectan la confianza en los sistemas de votación La democracia estadounidense se ejecuta en la confianza, y esa confianza está agrietando. Casi la mitad de los estadounidenses, tanto demócratas como republicanos, cuestionan si las elecciones se realizan de manera justa. Algunos votantes aceptan resultados electorales solo cuando su lado gana. El problema no es solo la polarización política, es una erosión de confianza en la maquinaria de la democracia misma. Los comentaristas culpan al tribalismo ideológico, las campañas de información errónea y las cámaras de eco partidistas por esta crisis de confianza. Pero estas explicaciones pierden una pieza crítica del rompecabezas: una creciente inquietud con la infraestructura digital que ahora sustenta casi todos los aspectos de cómo votan los estadounidenses. La transformación digital de las elecciones estadounidenses ha sido rápida y amplia. Hace solo dos décadas, la mayoría de las personas votaron usando palancas mecánicas o tarjetas de perforación. Hoy, más del 95% de las boletas se cuentan electrónicamente. Los sistemas digitales han reemplazado los libros de encuestas, han asumido los procesos de verificación de identidad de los votantes y están integrados en los sistemas de registro, conteo, auditoría y votación. Este salto tecnológico ha hecho que la votación sea más accesible y eficiente, y a veces más seguro. Pero estos nuevos sistemas también son más complejos. Y esa complejidad juega en manos de aquellos que buscan socavar la democracia. En los últimos años, los regímenes autoritarios han refinado una estrategia escalofriantemente efectiva para rechazar la fe de los estadounidenses en la democracia si sembrando dudas implacablemente sobre las herramientas que los Estados Unidos usan para llevar a cabo elecciones. Es una campaña sostenida para fracturar la fe cívica y hacer que los estadounidenses crean que la democracia está manipulada, especialmente cuando su equipo pierde. Esto no es Cyberwar en el sentido tradicional. No hay evidencia de que alguien haya logrado entrar en máquinas de votación y alterar los votos. Pero los ataques cibernéticos en los sistemas electorales no necesitan tener éxito para tener un efecto. Incluso una sola intrusión fallida, ampliada por los titulares sensacionales y las cámaras de eco políticas, es suficiente para sacudir la confianza pública. Al alimentar la ansiedad existente sobre la complejidad y la opacidad de los sistemas digitales, los adversarios crean un terreno fértil para las teorías de desinformación y conspiración. Probando los temores cibernéticos para probar esta dinámica, lanzamos un estudio para descubrir con precisión cómo los ataques cibernéticos corroían la confianza en el voto durante la carrera presidencial de los Estados Unidos 2024. Encuestamos a más de 3.000 votantes antes y después del día de las elecciones, probándolos utilizando una serie de informes ficticios pero altamente realistas de noticias que representan ataques cibernéticos contra la infraestructura crítica. Asignamos a los participantes al azar para ver diferentes tipos de informes de noticias: algunos representan ataques cibernéticos en los sistemas electorales, otros en infraestructura no relacionada, como la red eléctrica y un tercer grupo de control neutral. Los resultados, que están bajo revisión por pares, fueron sorprendentes y aleccionadores. La mera exposición a los informes de ataques cibernéticos socavó la confianza en el proceso electoral, independientemente del partidismo. Los votantes que apoyaron al candidato perdedor experimentaron la mayor caída en la confianza, con dos tercios de los votantes democráticos que muestran un mayor escepticismo hacia los resultados electorales. Pero los ganadores también mostraron una confianza disminuida. Aunque la mayoría de los votantes republicanos, impulsados ​​por su victoria, aceptaron la seguridad general de las elecciones, la mayoría de los que vieron informes de noticias sobre ataques cibernéticos seguían siendo sospechosos. Los ataques ni siquiera tenían que estar relacionados con las elecciones. Incluso los ataques cibernéticos contra la infraestructura crítica, como los servicios públicos, tuvieron efectos indirectos. Los votantes parecían extrapolar: «Si la red eléctrica puede ser pirateada, ¿por qué debería creer que las máquinas de votación son seguras?» Sorprendentemente, los votantes que usaron máquinas digitales para emitir sus boletas fueron los más sacudidos. Para este grupo de personas, la creencia en la precisión del recuento de votos cayó casi el doble que la de los votantes que emitieron su voto por correo y que no usaron ninguna tecnología. Su experiencia de primera mano con los tipos de sistemas que se retratan como vulnerables personalizaban la amenaza. No es difícil ver por qué. Cuando acaba de usar una pantalla táctil para votar, y luego ve un informe de noticias sobre un sistema digital que se está violando, el salto en la lógica no está lejos. Nuestros datos sugieren que en una sociedad digital, las percepciones de confianza y desconfianza son fluidas, contagiosas y fácilmente activadas. El dominio cibernético no se trata solo de redes y código. También se trata de emociones: miedo, vulnerabilidad e incertidumbre. Firewall of Trust ¿Significa esto que deberíamos desechar máquinas de votación electrónica? No necesariamente. Cada sistema electoral, digital o analógico, tiene defectos. Y en muchos aspectos, los sistemas de alta tecnología de hoy han resuelto los problemas del pasado con las boletas de papel verificables de los votantes. Las máquinas de votación modernas reducen el error humano, aumentan la accesibilidad y aceleran el recuento de votos. Nadie pierde los Chads colgantes de 2000. Pero la tecnología, no importa cuán avanzado, no pueda infundir legitimidad por sí sola. Debe emparejarse con algo más difícil de codificar: confianza pública. En un entorno donde los adversarios extranjeros amplifican cada defecto, los ataques cibernéticos pueden desencadenar espirales de sospecha. Ya no es suficiente para que las elecciones sean seguras: los votantes también deben percibir que sean seguras. Es por eso que la educación pública que rodea las elecciones ahora es tan vital para la seguridad electoral como los firewalls y las redes cifradas. Es vital que los votantes entiendan cómo se ejecutan las elecciones, cómo están protegidas y cómo se capturan y corrigen las fallas. Funcionarios electorales, grupos e investigadores de la sociedad civil pueden enseñar cómo funcionan las auditorías, organizan demostraciones de verificación de código abierto y garantizar que los procesos electorales de alta tecnología sean comprensibles para los votantes. Creemos que esta es una inversión esencial en resiliencia democrática. Pero debe ser proactivo, no reactivo. Para cuando la duda se apodere, ya es demasiado tarde. Igual de crucial, estamos convencidos de que es hora de repensar la naturaleza de las amenazas cibernéticas. La gente a menudo los imagina en términos militares. Pero ese marco pierde el verdadero poder de estas amenazas. El peligro de los ataques cibernéticos no es solo que pueden destruir la infraestructura o robar secretos clasificados, sino que se alejan en la cohesión social, la ansiedad de sembrar y la confianza de los ciudadanos de deshielo en las instituciones democráticas. Estos ataques erosionan la idea misma de la verdad misma al hacer que la gente dude de que se pueda confiar en cualquier cosa. Si la confianza es el objetivo, entonces creemos que los funcionarios electos deben comenzar a tratar la confianza como un activo nacional: algo que se construirá, renovar y defender. Porque al final, las elecciones no son solo sobre los votos que se cuentan, se tratan de personas que creen que esos votos cuentan. Y en esa creencia se encuentra el verdadero firewall de la democracia. Este ensayo fue escrito con Ryan Shandler y Anthony J. Demattee, y apareció originalmente en la conversación. Etiquetas: ciberataque, democracia, ensayos, confianza, votación publicada el 30 de junio de 2025 a las 7:05 am • 23 comentarios