El jueves por la noche, en un atrio del último piso en el centro de San Francisco, trabajadores tecnológicos de Google, Slack, X y Mozilla se mezclaban junto a un par de figuras de cartón de Timothée Chalamet y Zendaya. Dustin Moskovitz, fundador de Facebook, charlaba mientras otros bebían de cócteles con nombres astutos como el Fremen Mirage (ginebra, coco Campari, vermú dulce) y el Arrakis Palms (puré de pera y vainilla, ginebra, tónica Fever-Tree). Tim O’Reilly, un veterano de la industria tecnológica, pasó por allí. Alex Stamos, exjefe de seguridad de Facebook, también fue visto. “¿Crees que me dejarán llevarme a casa uno de esos extraños cubos de palomitas de maíz con gusanos de arena?” Alguien entre la multitud se rió entre dientes. Los cubos de sugerente diseño se habían convertido en una sensación en las redes sociales. Todos los expertos en tecnología estaban allí para celebrar la nueva obsesión de Silicon Valley: «Dune: Parte 2», la última película adaptada de la saga de ciencia ficción escrita por Frank Herbert, que ayudó a inspirar a muchos. de ellos se interesan por la tecnología. La película, que sigue a la entrega de 2021 “Dune”, vendió aproximadamente 81,5 millones de dólares en entradas en Estados Unidos y Canadá durante el fin de semana, el mayor estreno para una película de Hollywood desde “Barbie”. El teatro en el centro de San Francisco fue presentado por dos ejecutivos de tecnología convertidos en presentadores de podcasts de “Escape Hatch”, un programa semanal centrado en películas de ciencia ficción y fantasía. Y no era el único juego en la ciudad. En todo Silicon Valley –desde firmas de capital de riesgo hasta círculos ejecutivos de tecnología– la gente había reservado sus propias proyecciones privadas de la película, dirigida por Denis Villeneuve. El jueves, la firma de riesgo 50 Years invitó a fundadores, amigos e inversionistas a “venir a alimentar su imaginación con ciencia ficción estelar” en una adquisición de teatro. Founders Fund, una firma de capital de riesgo cocreada por Peter Thiel, alquiló el teatro Alamo Drafthouse en San Francisco para la noche de estreno de la película el viernes, con barra libre y comida gratis. Algunas personas volaron desde todo el país para asistir. “Si usted es una empresa de capital de riesgo y no organiza una proyección privada de Dune II, ¿es siquiera una empresa de capital de riesgo?” Ashlee Vance, periodista de tecnología desde hace mucho tiempo, escribió en una publicación en X el mes pasado. Incluso cuando las empresas de tecnología han recortado empleos y beneficios en los últimos meses, la tradición del estreno de una película de ciencia ficción sigue viva y coleando. Películas como “Star Wars”, “Dune” y “Ready Player One” fueron precisamente las cosas que ayudaron a despertar el interés de los técnicos en el campo de la informática. Ya no contentos con ver cómo se desarrolla el futuro en pantalla, los empleados de compañías como Meta, Google y Palantir han comenzado a extraer directamente de sus películas favoritas para crear los productos del mañana. En los primeros días de Google, la compañía rutinariamente compraba salas enteras para ver el última película de superhéroes. Cuando “Blade Runner 2049” debutó en 2017, la firma boutique de banca de inversión en tecnología Code Advisors alquiló Alamo Drafthouse para una proyección privada y tuvo una sesión de preguntas y respuestas con el antagonista de la película, Jared Leto. Las firmas de capital de riesgo han repetido la práctica para otras películas y series futuristas, incluidas “The Martian”, “Arrival” y “Westworld” de HBO. Pero “Dune” y “Dune: Part Two” ocupan un lugar especial en los corazones y las mentes de Silicon Valley. debido a la amplitud de la serie. No hace daño que “Dune” haya nacido en San Francisco, donde Herbert vivió a fines de la década de 1950 mientras investigaba lo que se convirtió en la serie de novelas de ciencia ficción. “Es uno de los ejercicios originales de construcción de mundos en el género. ficción, y aquí lo que buscamos es la construcción del mundo”, dijo Jason Goldman, un ex ejecutivo de Twitter que se unió a Matt Herrero, un amigo tecnológico, para crear el podcast “Escape Hatch” durante los cierres pandémicos. «Ver eventos también actuó como una especie de espacio seguro para que los técnicos se alejaran, aunque sea brevemente, de las guerras culturales tecnológicas que se libran en línea y fuera de línea. «Hace veinte años, la mayoría de las personas que ingresaban a la tecnología eran idealistas con sueños utópicos», dijo Tom Coates, un veterano de la tecnología, en el cóctel “Escape Hatch”. “Evidentemente, eso ya no es cierto: ahora, para muchos, es más que nada un trabajo que ha atraído a cierto tipo de ‘hermano tecnológico’. Pero creo que es interesante que no estemos todos aquí esta noche para ver la filmografía de Ayn Rand”. Goldman dijo que parte del encanto de Silicon Valley con “Dune” podría deberse a personajes como Paul Atreides de Chalamet, una figura mesiánica que lidera a un grupo tribal oprimido para que se levante y derrote a sus malvados señores. Lo que siempre intentamos recrear es ese líder carismático con la capacidad de ver el futuro”, dijo Goldman. «El culto al héroe de Steve Jobs está a la altura de los elogios fanáticos de Paul Atreides». Lo que no estaba claro era cuántos miembros de la élite tecnológica de Silicon Valley habían absorbido los puntos más finos del material original. Herbert era profundamente escéptico respecto del progreso tecnológico del hombre, una perspectiva que enmarcó su serie. «Todo se basa en un mundo en el que la inteligencia artificial ha sido eliminada por completo», dijo Cal Henderson, cofundador y director técnico de Slack, que asistió a la fiesta del jueves. (Esa mañana, Elon Musk había demandado a OpenAI, el creador de ChatGPT, por afirmaciones de que la empresa había antepuesto los intereses comerciales al futuro de la humanidad. “Meta ni siquiera comienza a describirlo”. dijo otra persona en la fiesta). Aún así, los asistentes estaban decididos a divertirse. Uno de ellos presentó a Herrero y Goldman un cartel brillante impreso a medida de “Dune: Parte Dos”, con los rostros de los presentadores retocados sobre los de las celebridades de la película. Las mesas estaban repletas de bandejas de parfaits Nebula Nebulae (mousse de chocolate y vainilla con especias) y fuentes de Atreides Delicacies (fideos de arroz, harissa, aceite de sésamo). Después de que terminó la película, que duró dos horas y 46 minutos, el grupo se dirigió a una Sala VIP para grabar una edición en directo del podcast sobre lo que acababan de ver. La diversión geek continuó pasada la medianoche. Poco después, Goldman compró entradas para una función matinal del lunes de «Dune: Part Two». «No puedo esperar a verla de nuevo», dijo.

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