Estamos desperdiciando cada vez más tiempo distraídos con nuestros teléfonos. Y eso está afectando seriamente nuestro bienestar físico y mental. Quizás irónicamente, los propios desarrolladores de software han estado a la vanguardia de los esfuerzos para resolver este problema mediante la creación de aplicaciones que tienen como objetivo ayudar a los usuarios a desconectarse de sus dispositivos. Algunas aplicaciones te recompensan por permanecer alejado del teléfono durante períodos de tiempo determinados. Otros lo “castigan” o le impiden acceder a ciertos sitios o actividades por completo. Pero durante el año pasado, Apple ha estado eliminando o restringiendo algunas de las principales aplicaciones de control parental o de tiempo de pantalla de su App Store, según un análisis del New York Times. Al mismo tiempo, Apple –que alegó preocupaciones de privacidad al eliminar las aplicaciones– lanzó su propio rastreador de tiempo de pantalla que viene preinstalado en los nuevos iPhone. Limitar el acceso de los usuarios de iPhone a otros tipos de aplicaciones es algo malo porque algunas pueden funcionar mejor para algunas personas que para otras. Y las investigaciones realizadas por mí y por otros muestran que el uso excesivo de tecnología puede ser problemático. En casos extremos, se vincula con depresión, accidentes e incluso la muerte. Conferencia TNW 2024: oferta de entradas grupales ¡Ahorre hasta un 40 % con nuestra oferta grupal y únase al festival tecnológico líder en Europa en junio! Pero, ¿qué hace que algunas aplicaciones funcionen mejor que otras? Las ciencias del comportamiento, mi área de especialización, pueden arrojar algo de luz. Por qué necesitamos ayuda La tecnología está diseñada para ser adictiva. Y a una sociedad que “depende de los dispositivos móviles” le resulta difícil pasar incluso unos minutos lejos de sus teléfonos inteligentes con aplicaciones. En 2017, los adultos estadounidenses pasaron un promedio de tres horas y 20 minutos al día usando sus teléfonos inteligentes y tabletas. Esto es el doble que hace apenas cinco años, según una encuesta anual sobre tendencias de Internet. Otra encuesta sugiere que la mayor parte de ese tiempo se dedica a actividades posiblemente improductivas como Facebook, juegos y otros tipos de redes sociales. Esta adicción tiene consecuencias. Lo más grave, por supuesto, es cuando provoca muertes, como las que resultan de conducir distraído o incluso tomarse selfies. Pero también tiene un grave impacto en nuestra salud mental, como lo ha demostrado mi propia investigación. Un experimento que realicé con un colega descubrió que mirar los perfiles de Facebook de personas que se divertían en fiestas hacía que los nuevos estudiantes universitarios sintieran que no pertenecían. Otro estudio sugirió que las personas que pasaban más tiempo usando las redes sociales eran menos felices. En última instancia, la conexión constante de nuestros teléfonos a Internet (y nuestra conexión constante a nuestros teléfonos) significa que perdemos el vínculo con aquellos que más nos importan, lo que reduce la felicidad de todos en el proceso. Algunas selfies simplemente no valen la pena. Hayk_Shalunts/Shutterstock.com Intentando desconectarnos La buena noticia es que la mayoría de nosotros no somos ajenos a los efectos negativos de la tecnología y tenemos un fuerte deseo de desconectarnos. Como es de esperar en una economía de mercado, las empresas están haciendo todo lo posible para darnos lo que queremos. Los ejemplos incluyen una startup con sede en Brooklyn que vende teléfonos básicos sin conexión a Internet, hoteles que ofrecen descuentos a las familias si renuncian a sus teléfonos móviles durante su estadía y complejos turísticos que crean paquetes basados ​​en la idea de crear espacios sagrados donde los consumidores dejan sus dispositivos en casa. . Y los desarrolladores de aplicaciones también han aceptado el desafío con software destinado a ayudarnos a usar menos nuestros teléfonos. El establecimiento de objetivos es clave. La aplicación de tiempo de pantalla de Apple es un buen primer paso porque le muestra cuánto tiempo pasa en aplicaciones y sitios web, y posiblemente genere algunas señales de alerta. Sin embargo, muchas apps van mucho más allá. Las investigaciones sugieren que deberías descargar aplicaciones que te pidan que establezcas objetivos específicos vinculados a acciones concretas. Asumir compromisos por adelantado puede ser un poderoso motivador, incluso más que los incentivos financieros. Por ejemplo, Moment pide a los usuarios que establezcan objetivos específicos que limiten la tecnología vinculados a sus acciones diarias, como configurar una alerta cuando levanta el teléfono durante la hora de la cena. Offtime avisa a los usuarios cuando están a punto de exceder los límites de una actividad en línea que han establecido. Aplicaciones como Moment, RealizD y ZenScreen pueden ayudarte a mantenerte alejado de tu teléfono. Flipd va un paso más allá y, de hecho, bloquea por completo ciertas aplicaciones del teléfono una vez que los usuarios han excedido los objetivos predeterminados, incluso si intenta restablecer el dispositivo, lo que la convierte en la aplicación de compromiso definitiva. De manera similar, Cold Turkey Blocker evita que los usuarios accedan literalmente a cualquier otra función de sus computadoras de escritorio durante un cierto período de tiempo hasta que hayan completado sus objetivos, como escribir. Si bien es posible que esto no afecte el uso del teléfono, podría ayudarlo a ser más productivo en el trabajo. Los valores predeterminados son tus amigos Otro rasgo útil en una aplicación implica configurar valores predeterminados para fomentar un menor uso de tecnología. En su libro premiado “Nudge”, el premio Nobel Richard Thaler y el profesor de derecho de Harvard Cass Sunstein demostraron cómo ajustar el valor predeterminado del plan de jubilación de una empresa (por ejemplo, exigir a los empleados que opten por no participar en lugar de optar por participar) hace que sea más fácil lograrlo. un objetivo como ahorrar lo suficiente para tus años dorados. Las aplicaciones de su teléfono también pueden aprovechar esa técnica. Freedom, por ejemplo, es una aplicación que bloquea automáticamente a los usuarios para que no visiten aplicaciones y sitios web que les «distraigan», como redes sociales y videojuegos. Lamentablemente, es una de las aplicaciones que Apple eliminó de su tienda. Ransomly altera la configuración predeterminada de una habitación, como el comedor, para que no tenga teléfonos ni pantallas mediante el uso de un sensor y una aplicación para apagar automáticamente todos los dispositivos cuando están cerca. Recompensas y castigos Ofrecer recompensas es otra estrategia que se basa en la investigación del comportamiento. Tendemos a valorar mucho las recompensas obtenidas mediante el esfuerzo, incluso cuando no tienen valor en efectivo. De hecho, el software de los teléfonos inteligentes con frecuencia aprovecha esta idea, como en varias aplicaciones que ofrecen «insignias» para alcanzar ciertos hitos diarios de acondicionamiento físico. Las aplicaciones de productividad también incorporan estas recompensas al proporcionar a los usuarios puntos para premios (como descuentos en compras y experiencias de yoga) cuando alcanzan sus objetivos de tiempo frente a la pantalla. Dado que las recompensas estáticas se vuelven desmotivadoras con el tiempo, elija una aplicación que proporcione recompensas inciertas y sorprendentes. Un motivador aún más poderoso que ganar recompensas puede ser perderlas. Esto se debe a que las investigaciones muestran que perder tiene un impacto mayor en el comportamiento que ganar, por lo que si realmente quiere cambiar su comportamiento, pruebe una aplicación que incurra en costos críticos. Los ejemplos incluyen Beeminder, que cobra 5 dólares estadounidenses de su tarjeta de crédito por cada objetivo que no cumple, y Forest, que le brinda la oportunidad de hacer crecer un hermoso árbol animado – o verlo marchitarse y morir lentamente – dependiendo de si no cumples tus objetivos tecnológicos. Se acabó el tiempo. Thaspol Sangsee/Shutterstock.com La perseverancia vale la pena La persistencia es una de las partes más difíciles de lograr cualquier objetivo nuevo, desde perder peso hasta aprender a cocinar. Las investigaciones sugieren que aprovechar las motivaciones sociales (como la necesidad de encajar) puede fomentar un cambio de comportamiento persistente. La conexión constante con la tecnología socava la felicidad, las relaciones y la productividad. Las aplicaciones que aprovechan los últimos conocimientos de las ciencias del comportamiento pueden ayudarnos a desconectarnos y seguir viviendo nuestras vidas. Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation por Ashley Whillans, profesora adjunta de administración de empresas de la Escuela de Negocios de Harvard, bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

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