Comenta esta historiaComentarAgregar a tus historias guardadasGuardarA medida que Washington se prepara para un año electoral, el oscuro campo de los semiconductores se perfila como el centro de la política económica del presidente Biden. Los semiconductores, o “chips”, generalmente existen silenciosamente y sirven como cerebros. dentro de todo, desde teléfonos inteligentes hasta misiles autoguiados. El votante promedio probablemente piensa en ellos rara vez, o nunca. Pero los chips están teniendo su momento, ya que la administración Biden los identifica como clave para sus planes de crear empleos, revitalizar la manufactura estadounidense y consolidar el liderazgo tecnológico estadounidense sobre rivales como China. La administración recientemente comenzó a implementar subsidios por valor de 52 mil millones de dólares para impulsar el sector de semiconductores estadounidense. industria, en un programa llamado “CHIPS para América”. Los votantes pueden esperar escuchar un ruido constante sobre el programa en los próximos meses, mientras Biden argumenta que ha logrado apuntalar la economía del país y crear empleos de alta tecnología. La última medida bajo el programa CHIPS es el establecimiento de un programa nacional, Centro de investigación de semiconductores sin fines de lucro bajo los auspicios del Departamento de Comercio, con una línea de puntos hasta el Departamento de Defensa. El Centro Nacional para el Avance de la Tecnología de Semiconductores, apodado “Natcast”, anunció el martes que Deirdre Hanford, directora de seguridad de Synopsys, proveedor de herramientas de fabricación de chips con sede en Sunnyvale, California, comenzará como la primera directora ejecutiva el 1 de febrero, dando inicio El trabajo del centro. La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo en un comunicado que el nuevo centro de investigación era la «pieza central» de los esfuerzos para construir un ecosistema sólido de I+D de semiconductores, «que permitirá a Estados Unidos ser la superpotencia tecnológica mundial y promover nuestra seguridad económica». .”En un retroceso a una era anterior de mayor participación gubernamental en la industria, Natcast tendrá la ambiciosa misión de coordinar la investigación y el desarrollo de semiconductores entre empresas y universidades para tratar de garantizar que Estados Unidos mantenga el liderazgo en tecnologías de chips de próxima generación, y que China, en particular, no se recupere. Inicialmente, Natcast será financiado por el Departamento de Comercio. Los detalles de su presupuesto, tamaño de personal y objetivos específicos aún no se han anunciado. Los nuevos teléfonos despiertan la preocupación de que China haya encontrado una manera de eludir los límites tecnológicos de Estados Unidos. «Los semiconductores están en el corazón de la economía y afectan todos los aspectos de nuestras vidas», dijo Hanford en una declaración. «Espero cumplir la… misión de fomentar la innovación en semiconductores y hacer crecer una fuerza laboral talentosa». El establecimiento de Natcast en medio de preocupaciones sobre el auge de la industria de chips de China tiene paralelos con un esfuerzo gubernamental similar llamado Sematech en 1987 que surgió en respuesta a los temores. de la creciente destreza de los chips de Japón. Financiado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, la unidad de investigación del Pentágono conocida como DARPA, Sematech era un consorcio sin fines de lucro entre el gobierno de EE. UU. y empresas fabricantes de chips de EE. UU. que buscaba acelerar la investigación y el desarrollo de chips nacionales. proceso. Sematech logró sus objetivos iniciales, como acortar la cantidad de tiempo que les tomaba a las empresas desarrollar chips aún más pequeños, pero tuvo problemas con su propósito en los años siguientes. Recibió financiación gubernamental por última vez en 1997 y fue absorbido por el Instituto Politécnico SUNY en 2015. Mike Splinter, presidente del Comité Asesor Industrial del Departamento de Comercio, que asesoró sobre la creación de Natcast, dijo en una entrevista que Natcast tiene objetivos más amplios que los de Sematech. «Creo que este objetivo, establecer y ampliar el liderazgo en I+D en Estados Unidos, es un objetivo amplio y duradero que desafiará a la gente durante años y tal vez a las generaciones venideras», dijo. Splinter dijo que ha habido un interés creciente entre los responsables políticos de Washington en el fortalecimiento de la industria de fabricación de chips de EE. UU. desde mediados de la década de 2010, cuando China comenzó a invertir en sus fabricantes de chips en un esfuerzo por ponerse al día. El gobierno de EE. UU. quiere garantizar una cadena de suministro de chips que no se vea perturbada por la geopolítica, especialmente para el ejército. John Neuffer, director ejecutivo de la Asociación de la Industria de Semiconductores, un grupo de presión que representa a los fabricantes de chips de EE. UU., elogió la selección de Hanford y predijo que su estilo de liderazgo y la experiencia en los círculos políticos de Washington serían activos para el nuevo centro a medida que aumenta la conciencia entre los consumidores sobre la importancia de los chips para la economía. Durante la pandemia, la escasez de chips redujo la capacidad de los fabricantes para producir una amplia variedad de artículos, desde automóviles hasta electrodomésticos. “Mis vecinos durante 23 años no tenían ningún interés en lo que yo hacía”, recordó Neuffer. “Pero cuando llegó la pandemia y la escasez y los refrigeradores eran difíciles de comprar, mis vecinos se acercaban y decían: ‘Oye, ¿hiciste algo que tuviera que ver con los semiconductores? ¿Puedes arreglar eso por mí?’” El Departamento de Comercio ha anunciado dos subvenciones a empresas individuales hasta ahora bajo la Ley CHIPS: Microchip Technology, con sede en Arizona, recibió 162 millones de dólares, y la filial estadounidense del contratista europeo de defensa BAE Systems recibió 35 millones de dólares. Los funcionarios dicen que en los próximos meses se anunciarán premios mayores a otras empresas. Chris Miller, profesor de la Universidad de Tufts y autor del libro «Chip War», dijo que las organizaciones público-privadas europeas como IMEC, con sede en Bélgica, también sirvieron como modelo de cómo podría operar Natcast, aunque aún estaba por verse cómo Natcast evita duplicar las funciones de las organizaciones existentes. «Creo que uno de los desafíos», dijo, «es cómo interactúa con el ecosistema existente para que no se duplique o competir, sino más bien añadir algo nuevo”.

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