Marte es una tierra desolada, irradiada, sin vida y azotada por el viento. Pero también es el lugar de una actividad espectacular, a medida que las rocas espaciales golpean la superficie marciana. Los asteroides o trozos de cometas a menudo marcan el desierto de Marte, en parte porque el Planeta Rojo orbita cerca del cinturón de asteroides de nuestro sistema solar, una región repleta de millones de asteroides. Y cuando chocan con Marte, la atmósfera marciana tiene solo el uno por ciento de la densidad de la Tierra, lo que significa que es menos probable que estas rocas espaciales se calienten y se desintegren. Sin embargo, la NASA encontró recientemente evidencia de un objeto que efectivamente se rompió en la atmósfera marciana. después de calentarse, se fragmentó pero no se desintegró por completo. La nave espacial de la agencia en órbita, el Mars Reconnaissance Orbiter, detectó un nuevo grupo de impactos junto a un cráter más grande. «Mientras el impactador caía hacia Marte, la fricción con la atmósfera hizo que el cuerpo se fragmentara en pedazos más pequeños poco antes de golpear la superficie creando este patrón notable», dijo Mohamed Ramy El-Maarry, científico planetario y miembro del equipo de cámaras de la nave espacial. escribió en línea. El blog se titula divertidamente «¡La atmósfera de Marte contraataca!» VEA TAMBIÉN: El rover de la NASA encuentra un helicóptero dañado en medio del desierto de Marte La imagen a continuación fue tomada por la cámara de alta resolución de la nave espacial (llamada HiRISE, o Experimento científico de imágenes de alta resolución), que desde cientos de millas sobre Marte puede ver cosas tan pequeñas como mesa de cocina. Velocidad de la luz triturable Esta vista marciana, tomada desde aproximadamente 165 millas (265 kilómetros) de altura, tiene aproximadamente 0,6 millas o 1 km de ancho. El mayor impacto está en la parte inferior izquierda; la principal dispersión de impactos más pequeños está justo a la derecha. Una serie de sitios de impacto capturados recientemente por el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Crédito: NASA / JPL-Caltech / UArizona Es posible que el tweet haya sido eliminado A diferencia de la Tierra, Marte no oculta sus impactos. La Tierra es un mundo con intensa actividad geológica, placas tectónicas en movimiento y volcanes en erupción que pueden cubrir o arrasar los sitios de impacto. Marte no está geológicamente muerto (donde ocurren frecuentes terremotos), pero no es tan activo como la Tierra. Aunque los nuevos impactos mostrados arriba son relativamente pequeños, Marte está cubierto de cráteres de tamaño considerable. La NASA estima que hay más de un cuarto de millón de cráteres de impacto del tamaño del famoso cráter Barringer de Arizona, que tiene unos 4.000 pies de ancho. Y hay más de 43.000 cráteres marcianos de más de tres millas de ancho. Marte, sin embargo, no siempre fue un desierto seco, cubierto de cráteres y con una atmósfera delgada. El Planeta Rojo alguna vez estuvo lleno de agua, y ríos vigorosos alguna vez alimentaron grandes lagos. Los científicos planetarios sospechan que estos lugares acuáticos podrían haber albergado vida marciana primitiva, aunque aún no se ha encontrado tal evidencia.

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