Los legisladores estadounidenses están dando la alarma sobre lo que consideran un fracaso de Estados Unidos para competir con China en biotecnología, advirtiendo sobre los riesgos para la seguridad nacional y los intereses comerciales de Estados Unidos. Pero a medida que la rivalidad de los dos países se expande a la industria biotecnológica, algunos dicen que excluir a las empresas chinas sólo perjudicaría las promesas estadounidenses de la biotecnología de revolucionar la vida cotidiana, con científicos e investigadores usándola para lograr rápidos avances en tratamientos médicos, ingeniería genética y agricultura. y nuevos biomateriales. Debido a su potencial, ha llamado la atención tanto del gobierno chino como del estadounidense. Se han presentado proyectos de ley en la Cámara y el Senado para prohibir a las “empresas biotecnológicas adversas extranjeras de interés” hacer negocios con proveedores médicos financiados con fondos federales. Los proyectos de ley nombran a cuatro empresas de propiedad china. La embajada china dijo que quienes están detrás de los proyectos de ley tienen un “sesgo ideológico” y buscan reprimir a las empresas chinas “con falsos pretextos”. Exigió que las empresas chinas reciban “un trato abierto, justo y no discriminatorio”. El debate sobre la biotecnología tiene lugar mientras la administración Biden intenta estabilizar la volátil relación entre Estados Unidos y China, que se ha visto afectada por una serie de cuestiones, incluida una guerra comercial, la pandemia de COVID-19, la ciberseguridad y la militarización en el Mar de China Meridional. . Los críticos de la legislación advierten que las restricciones a las empresas chinas impedirían avances que podrían generar un bien mayor. «En la biotecnología, no se puede mantener la competitividad aislando a los demás», dijo Abigail Coplin, profesora asistente del Vassar College que se especializa en la industria biotecnológica de China. Dijo que le preocupaba que los responsables políticos estadounidenses se obsesionaran demasiado con las aplicaciones militares de la tecnología a costa de obstaculizar los esfuerzos para curar enfermedades y alimentar a la población mundial. En una carta a los senadores que patrocinan el proyecto de ley, Rachel King, directora ejecutiva de la asociación comercial Biotechnology Innovation Organization, dijo que la legislación «causaría un daño incalculable a la cadena de suministro de desarrollo de medicamentos, tanto para los tratamientos actualmente aprobados y en el mercado como para el desarrollo». oleoductos llevan décadas en desarrollo”. Pero sus partidarios dicen que la legislación es crucial para proteger los intereses estadounidenses. La Comisión de Seguridad Nacional sobre Biotecnología Emergente, un grupo creado por el Senado de Estados Unidos para revisar la industria, dijo que el proyecto de ley ayudaría a proteger los datos del gobierno federal y de los ciudadanos estadounidenses y desalentaría la competencia desleal de las empresas chinas. La comisión advirtió que el avance de la biotecnología puede generar no sólo beneficios económicos sino también cambios rápidos en las capacidades y tácticas militares. Hay mucho en juego, dijo el representante Mike Gallagher, presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino. Gallagher, republicano de Wisconsin, presentó la versión del proyecto de ley en la Cámara de Representantes y la semana pasada encabezó una delegación del Congreso a Boston para reunirse con ejecutivos de biotecnología. “No es sólo una batalla por la cadena de suministro o una batalla por la seguridad nacional o una batalla por la seguridad económica; Yo diría que es una batalla moral y ética”, dijo Gallagher. «Así como el sector avanza a un ritmo realmente astronómico, el país que gane la carrera establecerá los estándares éticos sobre cómo se utilizan estas tecnologías». Sostiene que Estados Unidos debe «establecer las reglas del camino» y, si no, «como resultado, vamos a vivir en un mundo menos libre y menos moral». Tanto Estados Unidos como China, las dos economías más grandes del mundo , han identificado la biotecnología como un interés nacional crítico. La administración Biden ha propuesto un “enfoque de todo el gobierno” para promover la biotecnología y la biofabricación que es importante para la salud, el cambio climático, la energía, la seguridad alimentaria, la agricultura y la resiliencia de la cadena de suministro. Un objetivo declarado es mantener el liderazgo tecnológico y la competitividad económica de EE.UU. El gobierno chino tiene planes de desarrollar una «fuerza tecnológica estratégica nacional» en biotecnología, que tendría la tarea de lograr avances y ayudar a China a lograr la «independencia tecnológica», principalmente de EE.UU. «Tanto el gobierno chino como los estadounidenses han identificado la biotecnología como un área importante para la inversión, un sector que presenta una oportunidad para hacer crecer su economía», dijo Tom Bollyky, presidente de Bloomberg en salud global en el Consejo de Relaciones Exteriores. Dijo que cualquier medida restrictiva de Estados Unidos debería adaptarse para abordar las preocupaciones militares y las preocupaciones sobre la seguridad de los datos genómicos. «Naturalmente habrá competencia, pero el desafío en biotecnología es que estamos hablando de salud humana», dijo Bollyky. A Ray Yip, quien fundó la oficina de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos en China, también le preocupa que la rivalidad se desacelere. avances médicos El beneficio de lograr mejores diagnósticos y terapias va más allá de cualquier país individual, dijo Yip, «y no eclipsará la capacidad o el prestigio del otro país». Lo que preocupa a Anna Puglisi, investigadora principal del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente de la Universidad de Georgetown, es la falta de transparencia de Beijing y sus prácticas de mercado desleales: «La competencia es una cosa y la competencia desleal es otra», dijo. Puglisi describió BGI, una Una importante empresa china de biotecnología identificada en los proyectos de ley de la Cámara y del Senado como “un campeón nacional” que recibe subsidios y un trato favorecido por parte del Estado en un sistema que “desdibuja lo privado y lo público, así como lo civil y lo militar”. «Este sistema crea distorsiones del mercado y socava las normas globales de la ciencia al utilizar investigadores y entidades académicas y comerciales para promover los objetivos del Estado», dijo Puglisi. BGI, que ha enfatizado su propiedad privada, ofrece kits de pruebas genéticas y un popular sistema prenatal. prueba de detección para detectar el síndrome de Down y otras afecciones. Los legisladores estadounidenses dicen que les preocupa que esos datos puedan terminar en manos del gobierno chino. El Departamento de Defensa ha incluido a BGI en la lista de empresas militares chinas, y el Departamento de Comercio la ha incluido en la lista negra de derechos humanos. Por motivos de derechos humanos, citando el riesgo de que la tecnología de BGI pudiera haber contribuido a la vigilancia. BGI ha rechazado las acusaciones. Al plantear sus preocupaciones sobre BGI, la Comisión de Seguridad Nacional sobre Biotecnología Emergente dice que la compañía está obligada a compartir datos con el gobierno chino, se ha asociado con el ejército chino, y ha recibido considerable financiación y apoyo estatal chino. Los subsidios estatales han permitido a BGI ofrecer servicios de secuenciación genómica a un precio altamente competitivo que resulta atractivo para los investigadores estadounidenses, según la comisión. Los datos genómicos, una vez en manos del gobierno chino, “representan un activo estratégico que tiene implicaciones de privacidad, seguridad, económicas y éticas”, dijo. No fue posible contactar inmediatamente a BGI para hacer comentarios. También se menciona en los proyectos de ley a WuXi AppTec, una empresa china de dispositivos médicos y farmacéuticos. La legislación establece que la empresa presenta una amenaza a la seguridad nacional debido a sus vínculos con el ejército chino y su participación en un plan chino para desarrollar tecnologías para uso civil y militar. WuXi AppTec dijo en un comunicado que cumple con las leyes de los países donde opera y no representa un riesgo de seguridad para ningún país. «De hecho, somos un valioso contribuyente a las industrias farmacéutica y de ciencias biológicas globales», dijo la compañía en un comunicado. El periodista de Associated Press Dake Kang en Beijing contribuyó a este informe. © Copyright 2024 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material no puede publicarse, transmitirse, reescribirse ni redistribuirse sin permiso.

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