En una noche de verano en San Francisco, JT Mason fue a cenar con cinco extraños completos, confiando en que lo pasaría bien gracias a una cuidadosa selección de invitados por un nuevo tipo de aplicación para conocer gente. La plataforma, llamada 222, promete algo diferente a su aplicación de citas típica. «No estoy obteniendo la imagen que quieren que la gente vea. Estoy obteniendo el ser humano real», dijo el paramédico de 25 años. Antes de la noche, Mason completó un largo cuestionario que cubría sus valores, intereses, tolerancia a las drogas, rasgos de carácter y otros criterios personales. Después de la cena, se unió a otros usuarios de aplicaciones en un bar de Art Deco privado, todos con la esperanza de conocer amigos potenciales o tal vez encontrar algo más. Una vez que se hacen las conexiones, todos tienen la oportunidad de decirle a la aplicación qué personas que les gustaría ver nuevamente, o no, y explicar por qué. Según 222, la inteligencia artificial de la aplicación se vuelve particularmente efectiva para igualar a los usuarios después de participar en varios eventos, desde cenas hasta sesiones de yoga y clases de improvisación. «En cuanto a la IA llegando al punto de comprender la química humana, creo que están bastante lejos», observó Mason, pero dijo que cree que puede servir como «el primer paso para llevarnos a la mesa para tratar de crear esa conexión». La predicción de la compatibilidad entre extraños que usan AI se ha convertido en la obsesión de Keyan Kazemian y sus cofundadores en 222, que ahora opera en varias ciudades importantes desde Londres hasta Los Ángeles. El empresario de 26 años espera «ayudar a las personas no solo a formar conexiones iniciales y llegar a la próxima interacción, sino también a las personas que ya se conocen a formar relaciones largas y duraderas». Después de trabajar en Match Group, la empresa matriz de Tinder and Hinge, concluyó que las aplicaciones de citas tradicionales «solo buscan una cosa: ¿Vas a deslizarte directamente en la próxima persona?» La mayoría de las nuevas tecnologías «realmente colocan a las personas no con otros humanos, sino con entidades virtuales», agregó, refiriéndose a las redes sociales y a los asistentes de IA. Las crecientes dificultades que enfrentan las personas en la formación de conexiones significativas tienen profesionales de la salud alarmados. En 2017, entonces el cirujano estadounidense general Vivek Murthy describió una «epidemia de soledad». En un informe de 2023, advirtió que «el impacto de mortalidad de estar socialmente desconectado es similar al causado por fumar hasta 15 cigarrillos al día, e incluso mayor que el asociado con la obesidad y la inactividad física». Citó mayores riesgos de enfermedad cardiovascular, demencia y depresión. Las causas, según varios estudios, incluyen la desaparición gradual de las instituciones de socialización tradicionales, las plataformas digitales adictivas y, más recientemente, la pandemia y el trabajo remoto. Cuando Isabella Epstein se mudó a Nueva York en 2021 para trabajar en un banco de inversión, «intentó todo» para construir conexiones. Recién salido de una pequeña universidad en la zona rural de Vermont y acostumbrada a comunidades muy unidas, experimentó con aplicaciones y se unió a clubes, todo en vano. «Fue un período emocionalmente desafiante para mí», recordó Epstein. «Terminé acercándome a extraños en la calle, en las cafeterías. Le diría a una mujer:» Me encanta tu atuendo «, o detén a alguien y pregunte:» ¿Qué estás leyendo? » La gente era muy positivamente receptiva «. Con el tiempo, la joven acumuló cientos de contactos. Comenzó a organizar eventos improvisados, invitando a algunos a Happy Hours, otros a juegos de pickleball, y gradualmente creó su propio círculo de amigos. Apasionada por resolver este problema generalizado, dejó su trabajo y lanzó KNDRD. La aplicación se dirige a mujeres de Nueva York menores de 40 años, lo que permite a sus aproximadamente 10,000 usuarios sugerir actividades y encontrar socios para ellas. Otros servicios similares a 222 y KNDRD han surgido en los últimos años, incluidos Timeleft, tramas y Realroots. «El lado positivo de estas aplicaciones es que su modelo de negocio no confía en el tiempo dedicado en línea», señaló Felix-Olivier Ngangue, un inversor de Convivialite Ventures. «Es de interés que las personas se reúnan en la vida real». © 2025 AFP