Witthaya Prasongsin/Getty Images El universo temprano es quizás uno de los mayores misterios de nuestro tiempo, y aunque nos hemos acercado a desentrañar algunos de esos primeros misterios gracias a la tecnología avanzada como el telescopio espacial James Webb y otros observatorios todavía se han encontrado rascándose sobre cómo se formaron nuestro universo y qué moléculas ayudaron a alimentar las primeras formaciones estelares. Muchos creen que después de que el Big Bang ocurrió hace casi 13.8 mil millones de años, el universo estaba lleno de material extremadamente denso y temperaturas muy altas. Sin embargo, a medida que el universo se enfrió, en cuestión de segundos, la mayoría de las teorías sugieren, los primeros elementos comenzaron a formarse a partir de esos materiales. Sin embargo, los investigadores creen que pueden haber recreado las primeras moléculas de nuestro universo, lo que podría ayudarnos a resolver uno de los misterios más antiguos del cosmos, ya sea que la formación de moléculas tempranas se desacelerara a medida que el universo se enfrió. Resolviendo misterios antiguos con nuevos datos AREE_S/Shutterstock durante años, los científicos han teorizado que a medida que las temperaturas en el universo se enfriaban, la velocidad a la que se forman las moléculas, lo que impulsa las reacciones que conducen a la formación de estrellas, se desaceleró. Sin embargo, en base a la información que han descubierto probando cómo se reaccionan ciertas moléculas entre sí, la nueva investigación sugiere que las reacciones en realidad no disminuyen en absoluto a medida que las temperaturas se reducen. Si se demuestra, esto podría cambiar completamente los fundamentos de cómo los científicos ven la formación temprana del universo, así como nuestra comprensión de la formación de estrellas y planetas y cómo el universo se ha expandido desde el Big Bang. Los investigadores encontraron que la velocidad a la que las reacciones entre las primeras moléculas que probablemente se formaron en el universo temprano permanecen constante sin importar la temperatura. Para probar esta hipótesis, los investigadores tuvieron que recrear esas primeras moléculas y luego ponerlas en un entorno que realmente determinaría si sus reacciones se desaceleraron a medida que las temperaturas se redujeron. Entonces, eso es exactamente lo que hicieron. Recreando las primeras moléculas en el Universo Triff/Shutterstock científicos creen que el ion hidruro de helio (HEH+), que se cree que es la molécula más antigua del universo, fue el primer paso en una reacción en cadena que condujo a la formación de hidrógeno molecular (H2), que también es la molécula más común en nuestro universo. Los científicos teorizan que estas dos moléculas eran esenciales para la formación de las primeras estrellas, y que para que la nube de gas de una protostar colapse hasta el punto de inicio de la fusión nuclear, el calor dentro del ProtoStar debe disiparse. Por lo tanto, si las teorías sobre la desaceleración de las reacciones fueran ciertas, significaba que la formación eventualmente podría disminuir a medida que los compuestos fundamentales de la estrella se enfriaron. Entonces, los investigadores tomaron las moléculas y las pusieron en condiciones similares a lo que podrían haber experimentado en el universo temprano. Al tomar las moléculas y combinarlas dentro de un entorno controlado, del cual podrían reducir la temperatura, descubrieron que las reacciones entre las moléculas no se desaceleran en absoluto. En cambio, continuaron como siempre lo habían hecho, permitiendo a los investigadores estudiar realmente la tasa de colisión en función de cómo varía entre los cambios en la energía de colisión. Todavía hay más trabajo por hacer para probar los datos completamente aquí, pero pinta una imagen interesante de cómo podrían haber sido las primeras formaciones dentro del universo, así como cómo podrían haber sido conducidas. Y, si nos sumergimos más profundamente, tal vez podría desbloquear más datos sobre cómo el universo continuará expandiéndose y formando nuevas estrellas y planetas.
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