La Agencia Espacial Europea dice que está observando de cerca y ajustando el Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) mientras intenta girar la nave espacial alrededor de la luna y la Tierra como parte de un viaje de varias partes hacia el planeta más grande de nuestro sistema solar. JUICE realizará la arriesgada maniobra entre el 19 y el 20 de agosto; la nave estará más cerca de la Tierra alrededor de las 12:00 am ET (UTC +02:00) del 20 de agosto. La ESA dijo en un comunicado que las acrobacias previstas de la nave – un sobrevuelo de la Luna y la Tierra y una maniobra de doble asistencia gravitatoria – equivaldrán a una «doble primicia mundial». La asistencia gravitatoria alterará la velocidad y la dirección del vehículo de investigación, pero hacerlo bien será complicado, explicó la agencia. Incluso el error más pequeño «podría desviar a JUICE de su curso y significar el final de la misión», escribió la ESA. Un diagrama del sobrevuelo de JUICE entre la Luna y la Tierra © Agencia Espacial Europea JUICE inició su viaje con un lanzamiento en abril de 2023 y un ajuste de trayectoria siete meses después. Mientras navega más allá de la Tierra y realiza pruebas de los instrumentos a bordo, la nave aprovechará la gravedad del planeta para reducir la velocidad y «doblarse» hacia Venus, dando un giro alrededor del planeta en agosto de 2025 antes de regresar a la Tierra. (La desaceleración es necesaria para limitar la cantidad de combustible necesaria para facilitar que JUICE entre en órbita alrededor de otros planetas). Luego, la nave realizará dos giros más alrededor de la Tierra (uno en septiembre de 2026 y otro en enero de 2029) para alcanzar la trayectoria y la velocidad correctas para ingresar a la órbita de Júpiter en 2031. Desde allí, JUICE observará el quinto planeta desde el Sol y sus lunas heladas. El vuelo de JUICE a Júpiter en varias etapas © Agencia Espacial Europea Ignacio Tanco, director de operaciones de la nave espacial JUICE, dijo que el sobrevuelo entre la Luna y la Tierra será como «pasar por un corredor muy estrecho, muy, muy rápido: empujando el acelerador al máximo cuando el margen al costado de la carretera es de solo milímetros». Solo los más afortunados podrán ver la nave JUICE usando un telescopio o binoculares de alta potencia, dijo la ESA, cuando vuele «directamente sobre el sudeste asiático y el océano Pacífico». La agencia compartió los datos de la trayectoria de la nave aquí. Sin embargo, una forma más fácil de seguirlo será monitorear el blog de la ESA o la cuenta X (anteriormente Twitter), que es donde la agencia planea publicar fotos tomadas por las dos cámaras de monitoreo de JUICE durante el sobrevuelo el lunes por la noche y la madrugada del martes. Venus y Júpiter no son los únicos planetas bajo vigilancia de la nave espacial de la ESA. El Mars Express Orbiter de la agencia recientemente envió imágenes impresionantes de la «cicatriz serpenteante» del planeta rojo. En cuanto a la contraparte estadounidense de la ESA, la NASA está buscando ayuda del sector privado para llevar su rover abandonado a la Luna. La NASA también ha buscado ayuda de compañías espaciales privadas mientras planea la destrucción de la Estación Espacial Internacional, que pesa un millón de libras, después de que la retire a fines de 2030.
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Mientras los líderes espaciales de Europa se reúnen virtualmente en Bruselas en el nuevo Foro Espacial Europeo, Euronews explora cómo el sector está dando un gran impulso para tener una mentalidad más empresarial. PUBLICIDAD**Mientras los líderes espaciales de Europa se reúnen virtualmente en Bruselas en el nuevo Foro Espacial Europeo, Euronews explora cómo el sector está dando un gran impulso para tener una mentalidad más empresarial. ** “Apoyar a las empresas emergentes es una gran prioridad” para la Agencia Espacial Europea (ESA), según su Director General Josef Aschbacher, ya que la agencia busca competir en un sector cada vez más poblado y dinámico donde Europa ha sido acusada de quedarse atrás. Aschbacher explicó a Euronews cómo la ESA ha creado una nueva dirección de comercialización, política industrial y adquisiciones, encabezada por la especialista en estrategia espacial Géraldine Naja. El objetivo es hacer de Europa un terreno fértil para los llamados operadores del «Nuevo Espacio», un comodín frase para las empresas que aprovechan las tecnologías espaciales existentes y emergentes para construir negocios totalmente comerciales. Para Aschbacher, no hay tiempo que perder, ya que ve el sector espacial comercial en los Estados Unidos tomando la delantera en los servicios de lanzamiento, pero también en áreas que son tradicionalmente fuertes para Europa, como la observación de la Tierra. Dice que una prioridad para su mandato es «alentar a las personas a asumir más riesgos, ser más rápidos en la implementación de proyectos y ayudarlos a ambos a través de una acción más rápida por parte de la ESA». Esta medida es bien recibida por el sector espacial, Olivier Lemaitre, secretario general del organismo industrial ASD-Eurospace, advierte que no veremos un ‘SpaceX europeo’ en el corto plazo. Los presupuestos espaciales en Europa están fragmentados entre países y son seis veces más pequeños que en Estados Unidos, explica a Euronews. «Algunos poderes públicos olvidan esta realidad, pensando que podemos hacerlo tan bien como Estados Unidos con seis veces menos dinero», afirma. Los mensajes proempresariales de la ESA llegan como la propia operación espacial de la Comisión Europea, llamada Agencia de la Unión Europea para el El Programa Espacial, comienza a extender sus alas. La recientemente creada EUSPA tiene como tarea maximizar los beneficios de los proyectos espaciales financiados por la Comisión Europea, como el sistema de navegación Galileo, la red de observación de la Tierra Copernicus y la herramienta de posicionamiento y navegación EGNOS. Dos organizaciones, la ESA y la EUSPA, dicen que están centradas en fomentar un sector espacial europeo «globalmente competitivo». Lo que plantea la pregunta: ¿realmente necesitamos ambos en paralelo? «Es una buena pregunta», responde Aschbacher, «pero hoy en día trabajan de forma muy compleja y complementaria». Destaca que el papel de la ESA es desarrollar el aspecto técnico de nuevas tecnologías y lanzadores de satélites, mientras que la Comisión Europea tiene la influencia política para hacer despegar grandes proyectos como Galileo. Sin embargo, lo que sigue siendo una cuestión abierta es si Europa, con La ESA y la EUSPA pueden crear el tipo de entorno innovador y flexible que pueda fomentar el surgimiento de nuevos actores comerciales importantes. ¿Cuál es el futuro para Coperncius? Otro tema clave de debate en el Foro Espacial Europeo será el futuro de Copernicus. Fundado en 2014, «Copernicus proporciona a Europa un acceso continuo, independiente y fiable a datos e información de observación de la Tierra por satélite». Simonetta Cheli, próxima directora de Observación de la Tierra de la ESA, elogia esta constelación de satélites y declara a Euronews: » Tenemos ocho satélites funcionando perfectamente, tenemos 400.000 usuarios registrados y cada día se descargan 250 terabytes de datos». Sin embargo, admite que el programa se enfrenta a dificultades de financiación como resultado de «consideraciones políticas de alto nivel» relacionadas con el Brexit (el Reino Unido está miembro activo de la ESA, pero ya no en la UE), con un déficit de financiación de 750 millones de euros que confía se superará pronto. Lemaitre, de ASD-Eurospace, también cree que el problema de la financiación se puede superar. «Necesitamos ver buena voluntad por ambas partes y si nos damos suficiente tiempo mutuamente podremos avanzar», afirma. De cara al futuro, Cheli explica que el programa Copernicus se centrará en cuestiones como la vigilancia del Ártico y las observaciones de las emisiones de CO2. ambos cruciales en un entorno político posterior a la COP26. Sin embargo, las empresas privadas están compitiendo con Copernicus en imágenes de la Tierra de alta resolución, y Cheli dice que el pensamiento actual dentro de la ESA sugiere que encontrar formas de integrar estas iniciativas comerciales en los sistemas de Copernicus de una manera mutuamente beneficiosa Este camino es uno de los caminos favorecidos a seguir. PUBLICIDAD Lemaitre nuevamente señala una tendencia a exagerar el potencial comercial de Copernicus, que según él fue diseñado inicialmente para ofrecer datos de alta calidad a organismos públicos e instituciones científicas. Él cree que hay un fuerte potencial económico en el campo de observación de la Tierra, pero existen barreras para acceder a los datos y se necesitan potentes tecnologías de inteligencia artificial y computación de alto rendimiento para aprovechar al máximo la información recopilada por la flota de satélites Copernicus Sentinel.
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Thomas Pesquet y Shane Kimbrough se aventuraron a salir de la ISS el miércoles, pero problemas con los trajes espaciales impidieron a los astronautas completar la instalación de nuevos paneles solares. PUBLICIDAD Los astronautas franceses y estadounidenses realizaron el miércoles el primero de dos paseos espaciales esta semana para mejorar el suministro de energía de la Estación Espacial Internacional. Thomas Pesquet de la Agencia Espacial Europea (ESA) y Shane Kimbrough de la NASA se aventuraron a salir de la ISS alrededor de las 14:00 CEST el Miércoles. Pero Kimbrough encontró problemas con el traje espacial a mitad de la caminata espacial de siete horas, lo que lo obligó a retirarse temporalmente a la esclusa de aire para restablecer su equipo. La interrupción retrasó una hora a Kimbrough y Pesquet, luego tuvieron problemas para intentar desplegar los brazos del panel solar antes de que finalmente se acabara el tiempo. Mission Control dijo que Kimbrough estuvo a salvo todo el tiempo, a pesar de los problemas con el panel de control de la pantalla y el sistema de enfriamiento de su traje. Se supone que los dos volverán a salir el domingo. Los astronautas de la NASA Megan McArthur y Mark Vande permanecieron dentro de la ISS y operaron el largo brazo robótico que trasladó a Pesquet y Kimbrough a sus lugares de trabajo. El objetivo de las caminatas espaciales de esta semana es instalar los dos primeros de seis nuevos paneles solares (sistemas de múltiples paneles solares) para aumentar el suministro de energía de la estación; los paneles solares actuales todavía funcionan pero están llegando al final de su vida útil de 15 años. Los nuevos paneles solares, que se colocaron en su posición el 10 de junio, se colocarán frente a los conjuntos actuales que aumentarán la potencia total de la estación de 160 kilovatios a un máximo de 215 kilovatios. Las caminatas espaciales de esta semana serán la séptima y octava para Kimbrough y la tercera y cuarta para Pesquet. Los dos primeros paseos espaciales del astronauta francés también se realizaron con Kimbrough.
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