Cómo Fairphone y Impact Facility (TIF) desarrollaron un nuevo sistema para permitir inversiones para mejorar las condiciones laborales de los mineros artesanales de cobalto en la República Democrática del Congo. Como parte de nuestro compromiso con Fair Cobalt Alliance (FCA), Fairphone y The Impact Facility trabajaron para encontrar una solución para que las empresas transformadoras obtengan proactivamente cobalto MAPE de sitios mineros comprometidos a adoptar prácticas de producción más seguras y libres de trabajo infantil. El objetivo de Fairphone siempre ha sido integrar material de los sitios asociados de FCA en nuestra cadena de suministro. Pero esto ha resultado extremadamente difícil por una serie de razones. El sector del cobalto de la MAPE es altamente informal. Actualmente, no existen canales de mercado oficiales en la República Democrática del Congo que permitan que el cobalto de la MAPE ingrese formalmente a la cadena de suministro global de baterías. Además, la cadena de suministro de baterías es bastante compleja y comprende varios niveles diferentes. El sector del cobalto de la MAPE es altamente informal, sin canales de mercado oficiales en la República Democrática del Congo para que el material ingrese a la ya bastante compleja cadena de suministro global de baterías. Las relaciones comerciales entre estos niveles de la cadena de suministro se basan en una multitud de factores, teniendo en cuenta las especificaciones técnicas, los precios y la calidad. Esto significa pocas posibilidades de influencia por parte de empresas transformadoras como Fairphone. Además, estos niveles cambian con frecuencia a mitad y ascendente, y el cobalto de diferentes fuentes se mezcla en la cadena en varios niveles. Todo eso significa que la integración oficial y física del cobalto MAPE rastreable resulta difícil. ¿Por qué utilizamos cobalto en nuestros dispositivos? El cobalto es un material fundamental para las baterías de iones de litio y cobalto, que se utiliza principalmente en teléfonos inteligentes, automóviles eléctricos, otros dispositivos eléctricos móviles y para soluciones de almacenamiento de energía intermitente. Presentamos: Créditos de cobalto: un enfoque pragmático e impulsado por el impacto para el abastecimiento responsable de cobalto de la MAPE. Es por eso que trabajamos con el grupo de trabajo de Integración de la cadena de suministro (SCI) de la FCA para desarrollar una ruta alternativa que permita una solución pragmática y escalable diseñada para impulsar impacto positivo sobre el terreno. Se nos ocurrió la idea de desarrollar créditos de cobalto para que sirvieran como mecanismo a través del cual las empresas transformadoras puedan abordar los problemas más destacados relacionados con el cobalto de la MAPE que fluye hacia las cadenas globales de suministro de baterías, adquiriendo créditos proporcionales a su uso de cobalto. Las empresas downstream pueden comprar créditos de cobalto para abordar cuestiones relacionadas con la adquisición de cobalto de la MAPE upstream. Entonces, ¿cómo se ve eso en la práctica? Durante los últimos tres años, la FCA ha trabajado con una cooperativa local, CMDS, que opera la mina Kamilombe, donde más de 6.000 mineros artesanales producen cobalto. CMDS rastrea su producción de cobalto, que es verificada por el personal de Impact Facility. Por cada tonelada métrica de cobalto producida, se genera un crédito de cobalto que pueden comprar los usuarios intermedios de cobalto, como Fairphone. Los ingresos generados a través de las ventas de créditos de cobalto se canalizan luego hacia un Fondo de Mejoramiento Minero, administrado por la FCA, para financiar proyectos que mejoren las condiciones de los mineros artesanales. Junto con CMDS, hemos formado un Comité de Asignación de Fondos (FAC) compuesto por trabajadores de la mina (excavadoras, acarreadores, transportadores y lavanderas) para establecer prioridades de mejora en función de sus necesidades. Alineada con los estándares internacionales para la producción responsable de MAPE, la FAC puede desarrollar y priorizar intervenciones que aborden y mejoren las condiciones de salud y seguridad de la mina, la gestión ambiental, la mitigación del trabajo infantil o prácticas comerciales mejores y más transparentes. Visite el sitio web de la FCA para obtener más información sobre cómo se ha desarrollado y se rige el sistema de crédito Cobalt. Poner a prueba los créditos de cobalto con el Fairphone 5 Para poner a prueba los créditos de cobalto en Fairphone fue necesario comprender nuestra “huella” de cobalto, es decir, la cantidad total de cobalto que utilizamos en nuestros productos en 2023. Sólo así podríamos afirmar que nuestro uso total de cobalto en 2023 se contabilizó a través de compras a crédito y que todo el cobalto utilizado en Fairphone 5 (y nuestros otros productos) ayudó a mejorar las condiciones laborales de los mineros artesanales. Fairphone obtiene una Declaración completa de materiales (FMD) de sus proveedores para cada producto como práctica estándar. Este documento nos muestra qué tipos de materiales y cuántos de ellos, incluido el cobalto, se utilizan en nuestros productos. Luego multiplicamos la cantidad de cobalto en cada producto por cuántos de estos dispositivos venderíamos a los clientes en 2023, inicialmente como una proyección, con la intención de hacer un balance final al final del año financiero. Así llegamos a una huella total (proyectada) de cobalto de aproximadamente 2,5 toneladas en 2023. Luego lo multiplicamos por el precio del crédito de cobalto de 5.000 dólares por tonelada, que se había acordado con la cooperativa de mineros y el grupo de trabajo FCA SCI. basado en un promedio del 10% del costo del cobalto en los últimos años. Esto significa que Fairphone pagará aproximadamente 12.500 dólares al fondo de crédito de cobalto para el piloto, en proporción a nuestro consumo de cobalto en 2023. Los mineros invertirán esta cantidad en la mejora de la mina. Con esto, podemos decir que el 100% del cobalto utilizado por Fairphone en 2023 respalda mejores condiciones para los mineros de MAPE. Esto representa entre 5 y 10 céntimos de dólar por dispositivo que vendemos (dependiendo de si se trata de un Fairphone 4, un Fairphone 5 o un par de Fairbuds XL). Se trata de una cantidad que consideramos totalmente factible y justificada, y también replicable para otras empresas. Al mismo tiempo, si la cooperativa pudiera vender créditos por sólo la mitad de su producción, esto podría generar más de 1 millón de dólares al año para mejoras en la mina. Cómo los créditos de cobalto refuerzan el enfoque de Fairphone hacia el abastecimiento responsable Por supuesto, nada de esto reduce nuestra obligación de llevar a cabo una debida diligencia en profundidad en nuestra cadena de suministro físico de cobalto. De hecho, ambos van de la mano: sabemos por nuestra debida diligencia que el cobalto que utilizamos proviene de la República Democrática del Congo, y es muy probable que al menos una parte provenga de la MAPE. La compra de créditos de cobalto y, en general, nuestro compromiso con la FCA, es una forma de abordar estos problemas destacados en nuestras cadenas de suministro e invertir concretamente en prevención, mitigación y mejora positiva en el sector, en línea con nuestra huella y responsabilidad. . Creemos que los créditos de cobalto y, en general, los sistemas de crédito (o sistemas de “libro y reclamo”) tienen un mérito particular para las empresas transformadoras en situaciones específicas: cuando un material se distribuye en muchos subcomponentes del producto y solo se presenta en pequeñas cantidades o en aleaciones. Cuando (por lo tanto) las cadenas de suministro están extremadamente extendidas, son largas y complejas. Cuando aún no es posible una cadena de custodia formalizada y confiable del producto (como es el caso del cobalto proveniente de la MAPE en la República Democrática del Congo). En última instancia, Fairphone todavía apunta a integrar físicamente el cobalto proveniente de la MAPE. El socio de FCA incorpora su producto, pero lograrlo sólo es posible a largo plazo. ¿Qué es lo siguiente? El programa piloto de créditos de cobalto no es de ninguna manera completo ni perfecto, y tenemos la intención de desarrollar más y mejorar el modelo en base a las lecciones aprendidas. Pero con el piloto, Fairphone, TIF y la FCA han podido hacer realidad el concepto de créditos de cobalto. El mecanismo está abierto para que se unan otras empresas e invitamos a los actores de la industria a colaborar con nosotros para desarrollarlo aún más. En última instancia, queremos alentar a la industria a utilizar esta forma innovadora de abordar problemas destacados y mejorar las condiciones en la minería de MAPE de cobalto, en línea con su uso de cobalto. En coautoría con The Impact Facility y Fair Cobalt Alliance
