Un “mega” proyecto de parque eólico de 1.600 millones de dólares está amenazado por sus posibles impactos en una población sana de demonios de Tasmania. El controvertido proyecto propuesto para la remota isla de propiedad privada Robbins, en el extremo noroeste de Tasmania, no puede avanzar más sin la empresa que lo respalda, ACEN. , proporcionando información crucial sobre las criaturas icónicas. Sin embargo, la compañía cree que solo dos de los marsupiales en peligro de extinción se verán afectados por la construcción. Se cree que las criaturas de la isla Robbins están libres de la enfermedad del tumor facial del diablo, una enfermedad que acabó con más de El 80 por ciento de la población continental del demonio de Tasmania. Esto ha generado preocupaciones de que la construcción de un puente para conectar las dos islas permitiría que la enfermedad se propagara a la población no infectada. El proyecto también implicará nuevas carreteras y un aumento del tráfico en las vías de acceso cercanas durante la construcción, lo que, según los opositores, aumentará el número de demonios asesinados por automóviles y camiones. Según un acuerdo propuesto, los gobiernos federal y estatal exigen a la empresa que compense cada muerte adicional del demonio de Tasmania atropellado con una donación de 8.000 dólares al programa estatal Save The Devil; sin embargo, la empresa de propiedad mayoritaria de Filipinas no cree que se requieran compensaciones por la pérdida de hábitat. En una audiencia de estimaciones del Senado celebrada en mayo de 2023, el Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua dijo que había solicitado más información sobre cómo la empresa compensará la destrucción de hasta 366 hectáreas de hábitat del demonio de Tasmania. La estrategia de compensación y el plan de gestión de compensación aún están pendientes según el departamento que debe tomar la decisión final sobre el parque eólico. Kim Anderson, oponente del proyecto a largo plazo y residente de Montagu, se pregunta si un plan como este es posible. “Tienen que encontrar un área en algún lugar de Tasmania que pueda compensar a los (demonios) libres de enfermedades y aislados en su hábitat, ¿dónde van a encontrar eso ahora?” dijo a news.com.au. “¿Conoce algún lugar en Tasmania que esté libre de enfermedades y aislado?” Los medios locales informan que el departamento volvió a solicitar recientemente esta información al Tribunal Civil y Administrativo de Tasmania (Tascat) que escuchó apelaciones a favor y en contra del parque eólico a fines del año pasado. ACEN dijo a news.com.au que estaba «complacido» de que la Commonwealth hubiera solicitado más información, ya que su evidencia pericial respalda la posición de las empresas de que «hay poco o ningún impacto en los demonios». «Nuestras evaluaciones medioambientales y el diseño del proyecto demuestran que el impacto para los demonios de Tasmania será escaso o nulo», afirmó un portavoz de la empresa. “La evidencia pericial afirma que no se requirieron compensaciones por los impactos para la eliminación de la vegetación y que sólo dos demonios de una población estimada de 186 se vieron potencialmente afectados”. Menna Jones, profesora de ciencias biológicas de la Universidad de Tasmania, experta en conservación y ecología. dijo que la huella del proyecto probablemente tendría un impacto “mínimo” en el hábitat, pero probablemente se producirían atropellos, lo que debería mitigarse con restricciones a la conducción de noche. Estas restricciones son parte de la propuesta del proyecto. La profesora Jones dijo que un puente o una calzada hacia la isla llevaría la enfermedad del tumor facial a la isla «muy rápidamente». Sin embargo, dijo que creía que llegaría a la isla de todos modos y que una puerta diseñada adecuadamente podría mantener alejados a los demonios. La señora Anderson cree que los humanos no deberían acelerar este proceso. Su grupo comunitario Circular Head Coastal Awareness Network (CHCAN) se está preparando para llevar el proyecto a la corte suprema. Dijo que la mayoría de la gente “no entendería el alcance del daño que podría ocurrir aquí”. «Podría pasar de ser uno de los humedales más singulares a estar totalmente destruido si no observamos lo que sucede aquí», dijo a news.com.au. La señora Anderson ha estado visitando Robbins Island toda su vida y dijo que » Nunca antes defendí nada”. “¿Por qué un ama de casa corriente tiene que oponerse a esto?” dijo. Un portavoz del Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua dijo a news.com.au que la ministra correspondiente, Tanya Plibersek, no puede tomar una decisión sobre este proyecto hasta que el proponente proporcione la información relevante. “El plazo para tomar una decisión final es de 30 días hábiles después de recibida la información solicitada al proponente”, dijo el portavoz. El parque eólico fue aprobado por la EPA de Tasmania en noviembre de 2022, junto con un período de parada de turbinas de cinco meses para proteger a los loros migratorios de vientre naranja, en peligro crítico de extinción, entre otras condiciones. El consejo local también aprobó el proyecto. La condición de cierre fue derogada exitosamente por el proponente en Tascat el año pasado, mientras que se perdieron seis apelaciones separadas contra la aprobación del proyecto por parte del consejo local, incluidas las de CHCAN y la Fundación Bob Brown. “Esto es parte de la destrucción deliberada por parte de la humanidad del mundo natural que sustenta toda la vida”, dijo Bob Brown en noviembre después de la decisión de Tascat. “En lugar de cortar la electricidad desperdiciada, destruiremos otro bastión sobreviviente de diversidad natural de vida silvestre en Australia. “Ahora toca al gobierno albanés y a la ministra nacional de Medio Ambiente, Tanya Plibersek, para proteger la cornucopia de naturaleza que alberga la isla Robbins. Al menos deberían respaldar la posición de la EPA de Tasmania”. Antes de llegar al tribunal, la empresa redujo su propuesta de 122 turbinas a 100, con una altura máxima de 212 m en comparación con 270 m. El desarrollo en la isla de 9900 hectáreas también incluirá un muelle, caminos de acceso interno al sitio, un puente, infraestructura de transmisión, una instalación de mantenimiento y servicios y alojamiento para trabajadores temporales que se eliminarán en una fecha posterior. El primer ministro de Tasmania, Jeremy Rockliff, que ahora se enfrenta a unas elecciones estatales inminentes, visitó la isla Robbins a finales de enero con el ministro estatal de energía y energías renovables, Nick Duigan, e instó al gobierno federal a aprobar el proyecto, diciendo que era un proyecto importante para Tasmania. Publicado originalmente como ‘mega’ parque eólico de 1.600 millones de dólares amenazado por preocupaciones sobre el demonio de Tasmania
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