Dado que Malasia es una nación de amantes de la gastronomía, no sorprende que abundan los negocios de catering. Sin embargo, los que cuentan con la certificación JAKIM halal (no solo utilizan ingredientes y proveedores halal) constituyen un subconjunto más pequeño. Los que han podido sostenerlo durante más de 10 años y escalar el negocio a otros sectores como la administración de cafeterías y casas club son aún menos. Pero una empresa que ha sabido hacer todo eso es Teaffani Catering (Teaffani). Desde bocadillos hasta comidas completas. Fundada en 2011, la empresa fue fundada por Rachael y Jerome. El primero tiene experiencia en publicidad y marketing, mientras que el segundo proviene de la banca. En los primeros días, el dúo comenzó brindando servicios de té, enfocándose en ofrecer bocadillos y canapés. Los fundadores compartieron que en ese momento todavía no había muchas opciones para el té, por lo que pensaron que el concepto era interesante. Y dado que el capital necesario para el catering suele ser menor en comparación con la apertura de una tienda minorista, tomaron ese camino. Rachael también es oradora sobre salud mental / Crédito de imagen: Rachael Ang / Teaffani Catering El negocio fue muy iniciado en sus primeros años, con Rachael y Jerome manejando la mayoría de las cosas por sí mismos. “En ese momento, usábamos mi propia casa para almacenar todo el equipo”, recuerda Rachael. «No teníamos mano de obra ni gastos generales, y usábamos nuestros propios vehículos». Aprovechando sus redes y habilidades, los dos lograron hacer crecer su base de clientes. Con el tiempo, estos clientes comenzaron a pedir platos más pesados, como arroz frito, mee hoon y más. Como no ignoraban la demanda, el dúo decidió aprovechar ese mercado. Crédito de la imagen: Teaffani Catering Inicialmente, solo compraban en restaurantes, pero rápidamente se dieron cuenta de que el costo era demasiado alto, por lo que contrataron a un chef interno. Esto no sólo redujo los costos, sino que también mejoró el control de calidad. A partir de ahí la cosa siguió creciendo. Hoy en día, el equipo cuenta con más de 50 trabajadores a tiempo completo, así como también personal de servicio a tiempo parcial. Mirando el panorama general, puede parecer que Teaffani ha cambiado mucho a lo largo de los años. Rachael respondió que es el resultado de esfuerzos acumulativos. “Estamos dando pequeños pasos a la vez. Seguimos mejorando pequeños detalles en cada aspecto de nuestro negocio, desde la capacitación del personal hasta nuestro menú de comida. Son muchos cambios pequeños a lo largo de los años, en lugar de uno grande”. Halal para todos En 2018, Teaffani obtuvo con éxito su certificación halal JAKIM. Rachael explicó que querer obtener la certificación es natural para una empresa malasia que quiere servir a todos. «La certificación Halal es buena en el sentido de que no sólo hace hincapié en la parte halal, sino que también nos da muy buenas directrices sobre limpieza», explicó. Crédito de la imagen: Teaffani Catering Para empezar, Teaffani ya ofrecía servicios sin carne de cerdo de todos modos. Pero la certificación oficial los llevaría al siguiente nivel, permitiendo que la empresa atienda a clientes corporativos, organismos gubernamentales y más. Hemos oído que adquirir una certificación halal puede ser un desafío, pero Rachael reveló que no fue nada difícil para ellos. Simplemente siguieron todos los criterios necesarios, como tener un ejecutivo halal interno, entre otros. “No creo que sea un desafío”, aseguró. «El único problema es si las instalaciones no están a la altura, o si es difícil certificar ciertos ingredientes; sin embargo, si preparas las instalaciones de acuerdo con los requisitos y sigues el proceso halal, no es tan difícil». Crédito de la imagen: Teaffani Catering Para las empresas de alimentos y bebidas que puedan tener dificultades, el cofundador sugiere comunicarse con consultores halal que conozcan los entresijos del proceso. Explorando nuevas verticales A través de referencias de otros clientes, Teaffani recibió consultas para administrar casas club, cafeterías e incluso cocinas de hoteles. Al igual que originalmente pasaron de comer con los dedos a un catering completo, la empresa vio la demanda del mercado y asumió el desafío. Pero pronto se enfrentaron a una pronunciada curva de aprendizaje. Crédito de la imagen: Teaffani Catering A diferencia de los servicios de catering en los que tendrá un recuento de personas, no sabrá cuántos realmente comerán su comida en una casa club o cafetería. Se parecen más a un negocio minorista que a un servicio de alimentos, compartió Rachael. También hay que considerar aspectos como la gestión de residuos, los sistemas de pago, la variedad de alimentos y otros asuntos relacionados con el servicio al cliente. «Son dos tipos totalmente diferentes de modelos de negocio», compartió Rachael. «Definitivamente aprendimos de la manera más difícil». Crédito de la imagen: Teaffani Catering Pero perseveraron y hoy son el proveedor oficial de catering de la Orquesta Filarmónica de Malasia. Teniendo en cuenta que el equipo tiene experiencia en la gestión de operaciones de alimentos y bebidas, así como en la producción de alimentos de calidad, parece natural que abrir su propio restaurante Teaffani sea el siguiente paso. A eso, Rachael dijo que efectivamente tienen los conocimientos técnicos y que podrían considerar lanzar un negocio de este tipo en el futuro. Si bien esa idea parece estar todavía en el aire, una cosa es segura: Teaffani pretende seguir mejorando para atender (juego de palabras) a sus clientes. «Para sostener el negocio, no podemos hacer las cosas basándonos en lo que creemos que es correcto», compartió Rachael. «Tenemos que comprender las tendencias para poder seguir estando en la cima y diferenciarnos de la competencia». Obtenga más información sobre Teaffani Catering aquí. Lea otros artículos que hemos escrito sobre nuevas empresas de Malasia aquí. Crédito de la imagen destacada: Catering Teaffani