Los desechos electrónicos son el flujo de desechos que crece más rápido a nivel mundial. En 2022, se generó una cantidad récord de 62 megatones de desechos electrónicos, y hay poca o ninguna información sobre cómo se recolecta y recicla el 78% de esta cantidad. La cantidad de desechos electrónicos generados anualmente crece cinco veces más rápido que la cantidad que se recolecta y recicla de manera responsable cada año. Para 2030, se espera que la generación de desechos electrónicos alcance los 82 megatones. El reciclaje se considera la panacea para lidiar con este creciente flujo de desechos. Esto también se refleja en la tendencia de los pares de la industria que incluyen el uso de materiales reciclados como estrategias de abastecimiento responsable. Una ventaja del material reciclado es que a menudo utiliza menos CO2 que el material extraído de minas vírgenes. Sin embargo, la cadena de suministro de material reciclado también puede incluir riesgos sociales y ambientales apremiantes. ©2024 Unión Internacional de Telecomunicaciones e Instituto de las Naciones Unidas para Formación Profesional e Investigaciones En la actualidad, la gestión inadecuada de los desechos electrónicos libera una variedad de contaminantes dañinos al medio ambiente cada año, desde mercurio hasta plásticos. Las prácticas de desmantelamiento peligrosas plantean diversos riesgos para la salud de los trabajadores que se dedican a la gestión de residuos, que van desde cortes y heridas hasta intoxicaciones químicas potencialmente mortales. Eso sin mencionar el trabajo infantil que implica, que lamentablemente es algo habitual en las cadenas informales de suministro de residuos electrónicos. Según nuestras fuentes sobre el terreno en Ghana, el trabajo infantil supone entre el 1 y el 15 % de la fuerza laboral total involucrada en la recolección informal de residuos en el país. ¿Europa es mejor en lo que respecta a la gestión de residuos electrónicos? Europa genera la mayor cantidad de residuos electrónicos por persona, con una media de 17,6 kg por cada residente del continente. En la UE, las empresas están obligadas por ley a pagar tasas por residuos electrónicos en relación con los productos que ponen en el mercado. En teoría, esto debería financiar la recogida y el reciclaje responsables de sus productos. Lamentablemente, esto no está solucionando el problema. Europa puede tener las tasas de recogida y reciclaje formales más altas del mundo sobre el papel. Sin embargo, eso no es algo de lo que enorgullecerse cuando no sabemos cómo se recoge y recicla el 60 % de los residuos electrónicos generados en el continente, si es que se recicla. ¿A dónde va el 60% restante? Los datos no son concluyentes al respecto, pero sabemos que los productos electrónicos suelen tener una segunda vida en los países de ingresos bajos y medios donde los usuarios no pueden permitirse comprar nuevos dispositivos. Esto es positivo porque la reutilización de estos productos aumenta su vida útil y conduce a una menor demanda de materias primas y a menos emisiones de CO2. Sin embargo, como la vida útil restante de los productos electrónicos de segunda mano es más corta, estos países tienen que lidiar con cantidades relativamente mayores de desechos electrónicos en comparación con los usuarios de productos electrónicos de la UE. El problema se vuelve aún más complejo, dado que estos países no tienen la infraestructura para reciclar de manera responsable los desechos electrónicos tóxicos. Casi el 30% de los desechos electrónicos globales generados en 2022 fueron reciclados por el sector informal en estos países, lo que representa 18 megatones de desechos electrónicos. Irónicamente, las empresas que fabrican estos productos no contribuyen en absoluto a las prácticas responsables de recolección y reciclaje aquí. Esto debe cambiar. Ya es hora de que las empresas de todo el sector inviertan activamente en iniciativas de reciclaje responsable en los países en los que sus productos llegan al final de su vida útil. ¿Cómo lo hacemos? ¿Son los recicladores informales el problema? No. Debemos reconocer el papel esencial que desempeña el reciclaje a pequeña escala, no solo para la recuperación global de materiales, sino desde una perspectiva de desarrollo humano. Las prácticas de desmantelamiento peligrosas plantean diversos riesgos para la salud de los trabajadores del sector de los residuos. Esta foto se tomó durante la visita de campo de Fairphone a Accra en 2023. Según un informe de la OMS de 2021, entre 12,5 y 56 millones de personas dependen del reciclaje informal en todo el mundo. A menudo, el reciclaje a pequeña escala proporciona un medio de vida en zonas donde la gente tiene muy pocas oportunidades económicas alternativas. Además, los recicladores contribuyen a la circularidad y la recuperación de materiales, donde los niveles formales de recogida y reciclaje son casi inexistentes. Por ejemplo, en Ghana, el 95% de los residuos electrónicos se recogen de forma informal, mientras que la recogida formal es inferior al 1%. Ayudar a los recicladores informales a hacer su trabajo de forma más segura y a ganarse la vida dignamente es lo justo. Por eso, nos complace anunciar que, durante los próximos cuatro años, Fairphone (junto con nuestro socio de compensación de desechos electrónicos, Argo360) se asociará con la Asociación de Comerciantes de Chatarra de la Gran Accra y Green Advocacy Ghana para hacer exactamente eso mediante: Aumentar los ingresos: los recicladores de Ghana ganan menos del 40 % de un ingreso vital. Esto significa que los ingresos de los recicladores son insuficientes para cubrir las necesidades básicas de su familia, como comida, vivienda, ropa, educación o atención médica. Esto plantea importantes riesgos sociales, incluida la aparición del trabajo infantil. Mejorar las condiciones de trabajo: las compensaciones por desechos electrónicos garantizan que el trabajo más peligroso de desmantelamiento de desechos electrónicos se realice de manera responsable. Sin embargo, en el futuro, también queremos mejorar las condiciones de los recicladores que recogen, transportan y almacenan los desechos electrónicos, antes de que lleguen a nuestro socio de compensación de desechos electrónicos. Desarrollar la capacidad de reciclaje local: Al asociarnos con empresas de reciclaje y mejorar sus prácticas, se puede reciclar más desechos electrónicos de manera responsable dentro del país, lo que reduce la necesidad de transportarlos a Europa para reciclarlos de manera responsable. Esto ayudará a crear más empleos y más ingresos a nivel local, impulsando la economía local. (Este proyecto cuenta con el apoyo del Fondo de Sostenibilidad Social, como parte de la Agencia Empresarial de los Países Bajos (RVO) y por encargo del Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos). Fairphone ya combate los desechos electrónicos al asegurarse de que todos nuestros productos estrella sean productos neutrales en materia de desechos electrónicos. Por eso también promovemos intensamente nuestro programa de Reutilización y Reciclaje, y nos asociamos con carreras de desechos electrónicos siempre que sea posible. A través de nuestras compensaciones por desechos electrónicos, garantizamos que los desechos electrónicos peligrosos se recolecten, desmantelen y reciclen de manera responsable. Con esta última asociación, estamos dando un paso adelante para la comunidad de recolección de desechos informales. La pregunta es, ¿cuántas otras marcas de tecnología están dispuestas a hacer lo mismo?
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2019. Se generan 53,6 millones de toneladas métricas de residuos electrónicos. 2022. Se generan 62 millones de toneladas métricas de residuos electrónicos. 2050. Se proyectan 110 millones de toneladas métricas de desechos electrónicos. Estas no son cifras de las que deberíamos estar orgullosos. Más temprano que tarde, comenzaremos a ahogarnos en nuestra propia basura electrónica, a menos que hagamos algo al respecto. El problema de los desechos electrónicos es una preocupación mundial creciente impulsada por ciclos de vida cortos de los productos dictados por un mercado codicioso, así como por prácticas inadecuadas de eliminación y reciclaje. Esto es una tragedia absoluta, porque desde una perspectiva puramente de mercado, el valor estimado de los materiales recuperables en los desechos electrónicos globales ronda la asombrosa cifra de 91 mil millones de dólares. Desafortunadamente, solo alrededor del 22,3% de los desechos electrónicos se reciclan adecuadamente, lo que significa que desperdiciamos materiales por un valor de 62 mil millones de dólares solo en 2022. “Actualmente hay más de cinco mil millones de teléfonos móviles sin usar en hogares y oficinas de todo el mundo. Eso equivale a cerca de cuatro años de ventas mundiales de teléfonos inteligentes”. Asociación GSM Recolectarlos y reciclarlos responsablemente para convertirlos en nuevos dispositivos reduciría la tensión en las ya sobrecargadas cadenas de suministro. Todo eso sin contar el costo ambiental y humano. Piense en los problemas de salud derivados de materiales peligrosos como el plomo, el mercurio y el cadmio en estos dispositivos, que pueden filtrarse al suelo, el agua y el aire si no se tratan adecuadamente. Si bien las cifras de desechos electrónicos siguen creciendo exponencialmente, la cantidad de desechos electrónicos adecuadamente reciclados parece estar estancada. En 2022, la tasa a la que generamos desechos electrónicos a nivel mundial crecerá cinco veces más rápido que la tasa de reciclaje. Abordar el problema de los desechos electrónicos requiere prácticas sostenibles, reciclaje responsable, ciclos de vida extendidos de los productos y la promoción de una economía circular para minimizar la generación de desechos y maximizar la eficiencia de los recursos. Cómo aborda Fairphone el problema En 2019, cuando lanzamos el Fairphone 4, también introdujimos el concepto de teléfonos inteligentes neutros en residuos electrónicos a la industria electrónica. Hoy en día, todos nuestros productos clave son neutrales en materia de desechos electrónicos, ya sea el Fairphone 4 y 5, o los nuevos Fairbuds y Fairbuds XL. Eso significa que, por cada uno de estos productos que vendemos, recolectamos y reciclamos de manera responsable una cantidad equivalente en peso de desechos electrónicos. Así, por ejemplo, por cada Fairphone 5 que vendemos, recolectamos 212 gramos de residuos electrónicos para su correcto reciclaje. Desde una perspectiva más amplia, nuestro enfoque se centra en evitar y reducir los desechos electrónicos promoviendo la longevidad de los dispositivos, implementando programas de devolución e integrando materiales reciclados. También colaboramos activamente con usuarios y socios para crear un ciclo de vida de producto más sostenible y responsable en la industria electrónica. Uno de nuestros métodos de recuperación implica carreras de desechos electrónicos, fácilmente nuestra forma más divertida de abordar el problema. El año pasado patrocinamos la carrera de residuos electrónicos de Race Against Waste en Zaanstad, educando a más de 300 niños sobre el problema mundial de los residuos electrónicos. Las carreras de desechos electrónicos son una solución innovadora para recolectar desechos electrónicos de manera responsable, al mismo tiempo que educan e inspiran a miles de niños sobre el problema. En las carreras que patrocinamos, diez escuelas de una localidad concreta compiten entre sí para recoger la mayor cantidad posible de residuos electrónicos durante cuatro semanas. En el proceso, los niños aprenden mucho sobre cómo abordar el problema de los desechos electrónicos y ayudan a devolver los recursos al circuito, poniéndolos a disposición de nuevos productos. Si un producto todavía funciona o puede repararse, se les recomienda asegurarse de que tenga una segunda vida. Si eso no es posible, se recomienda recogerlo para su correcto reciclaje. Convencer a amigos y familiares para que dejen de usar aparatos en casa, visitas a cafés de reparación, campañas en periódicos locales, conseguir tiempo en la radio local sobre la causa: todo esto se traduce en puntos que acercan a sus escuelas a ganar. En 2023, patrocinamos la carrera de desechos electrónicos de Race Against Waste en la región de Zaanstad en los Países Bajos, ¡recogiendo más de cinco toneladas de desechos electrónicos en cuatro semanas! Animados por este éxito, decidimos ampliar nuestro alcance en 2024, patrocinando no solo la edición Fryske-Marren de Race Against Waste en los Países Bajos, sino también la carrera E-Waste de Das macht Schule en Dusseldorf, Alemania. Estén atentos a nuestros canales sociales para conocer los resultados. Por más carreras de desechos electrónicos y menos desechos electrónicos en el mundo.
Nuestra nueva Hoja de Ruta de Materiales Feria 2030 amplía nuestra lista de materiales de enfoque de 14 a 23 materiales. Con esto, llevamos nuestro abastecimiento justo de materiales al siguiente nivel y desafiamos a la industria a dar un paso al frente para abordar algunos de los mayores desafíos que enfrentamos. Hace más de 10 años, Fairphone comenzó a demostrar que es posible crear un teléfono inteligente con materiales que no sólo estén “libres de conflictos”, sino que también beneficien a las personas que extraen estos materiales. Hemos recorrido un largo camino desde entonces: en 2017 y 2021, publicamos nuestras hojas de ruta iniciales de materiales justos, centrándonos primero en 10 y luego en 14 materiales con el mayor impacto social y ambiental. Para fines de 2023, superamos nuestro objetivo de un promedio del 70 % de materiales de enfoque justos en el Fairphone 5, creamos mejoras en las cadenas de suministro de los 14 materiales de enfoque y comenzamos a aplicar nuestro enfoque de materiales de enfoque justos a nuestros otros dispositivos como los Fairbuds XL. . Al mismo tiempo, las preguntas sobre nuestro uso de los recursos y su impacto en las personas y el planeta no han hecho más que aumentar en los últimos años. La demanda de materiales está aumentando, y también su impacto. El sector electrónico es una de las industrias más grandes y de más rápido crecimiento del mundo. Y el modelo de negocio de nuestra industria todavía depende de vender más productos más rápido y consumir cada vez más materiales. Esto se suma a la creciente demanda de minerales impulsada por la necesidad de hacer la transición a fuentes de energía renovables. La economía global ya utiliza una enorme cantidad de recursos extraídos, y actualmente solo el 8,6% de ellos se recicla. Esto dificulta la consecución de una economía circular. La oferta de materiales reciclados no puede satisfacer la creciente demanda de recursos, lo que significa que la minería se expandirá en las próximas décadas. Es probable que esto tenga consecuencias negativas para las personas y el planeta. Estamos hablando de contaminación del aire, agua y suelo, aumento de las emisiones de CO2, así como efectos adversos en la salud y los medios de vida tanto de los trabajadores como de las comunidades que viven cerca de las minas y plantas de procesamiento. Al mismo tiempo, los materiales reciclados también presentan sus propios desafíos: las tasas de reciclaje aún son bajas para muchos materiales, especialmente los de productos electrónicos al final de su vida útil. El uso de más materiales reciclados en toda la industria incentiva un mayor reciclaje, pero aún queda mucho por hacer para aumentar el conjunto de materiales reciclados disponibles. Además, las cadenas de valor del reciclaje también pueden ser opacas e informales: el 83% del tratamiento de desechos electrónicos se desconoce y el 35% se traslada a través de fronteras sin supervisión. Lo que impulsamos: Circularidad Justa Queremos una transición justa hacia una economía circular inclusiva. Lo llamamos: Circularidad Justa. Esto significa ser responsables de nuestra huella material y cuidar de las personas y el planeta durante todo el ciclo de vida del producto, en todos los niveles de circularidad. En primer lugar, nos centramos en reducir la demanda de materias primas y en cambiar el modelo de negocio de la electrónica para diseñarlo con longevidad, reparación, reutilización y reciclaje. En un segundo paso que es igualmente crucial, la atención se centra en el abastecimiento y uso responsable de materias primas y reciclados que beneficien a las comunidades vinculadas a su producción, procesamiento y fabricación; todo ello protegiendo y regenerando la naturaleza. Nos preguntamos: ¿Cómo podemos asegurarnos de que los países productores y procesadores de materias primas se beneficien? ¿Cómo pueden beneficiarse los trabajadores que extraen los minerales y las comunidades y pueblos indígenas que viven cerca, y no quedarse solo con los impactos sociales y ambientales negativos? Si avanzamos cada vez más hacia materiales reciclados, ¿cómo pueden beneficiarse también adecuadamente los países, los trabajadores y las comunidades involucrados en el reciclaje? Nuestra industria tiene la responsabilidad de pensar de manera integral sobre el uso sostenible de materiales. Nuestra nueva Hoja de Ruta de Materiales Justos proporciona un plan para abordar este desafío y nos guiará para contar de manera transparente la historia completa de nuestra huella material en los próximos años. De 14 a 23 materiales de enfoque Con nuestra nueva hoja de ruta, ampliamos la lista de nuestros materiales de enfoque de 14 a 23. Basamos esta selección en una metodología de evaluación exhaustiva y transparente: de más de 60 materiales utilizados en el sector de la electrónica, estos materiales de enfoque tienen los mayores impactos en las personas y el planeta y la mayor necesidad de mejoras. Para definir nuestras estrategias para mitigar los impactos negativos y crear impactos positivos en las cadenas de suministro de estos materiales clave, realizamos análisis adicionales, considerando: La dependencia continua de fuentes mineras que necesitan establecer mejores prácticas Las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción de materiales primarios oportunidad de beneficiar a productores marginados, como mineros artesanales y de pequeña escala o recicladores de pequeña escala. Si existen fuentes de residuos de las cuales el material aún no se recicla comúnmente. Cómo se utiliza el material en nuestros productos, en qué componentes y en qué formas. Para cada uno de estos 23 materiales, ahora pretendemos profundizar en nuestras cadenas de suministro e involucrarnos con proveedores, trabajadores, mineros, recicladores y comunidades para determinar qué se debe hacer. En un nivel alto, ya identificamos algunos temas clave en los que Fairphone puede contribuir al liderazgo intelectual en el abastecimiento justo de materiales y brindar un ejemplo para la industria: Materiales extraídos Materiales reciclados Invertir y abastecerse de minería artesanal y de pequeña escala Garantizar la vida ingresos y salarios dignos en la minería Mejorar la voz de los trabajadores y la comunidad Protección y regeneración de la naturaleza Abastecimiento justo de materiales reciclados, con especial atención a las baterías Innovación y reciclaje de plásticos reciclados Inversión y abastecimiento a partir de un reciclaje justo a pequeña escala (recolectores de residuos) Todavía estamos muy lejos de modelos de negocio verdaderamente justos y circulares. Es por eso que nos encantaría que nuestros pares de la industria se unieran a nuestro viaje hacia una Circularidad Justa. ¿Cómo pueden hacer eso? Priorizando materiales en función de los impactos en las personas y el medio ambiente, y aplicando modelos de cadena de suministro que generen impacto. Incluyendo y apoyando a los pequeños productores más marginados, como los mineros artesanales y de pequeña escala (MAPE). Exigiendo mejores prácticas a la industria minera. Extendiendo la justicia a todos los trabajadores y comunidades, incluso en las cadenas de valor del reciclaje. Reduciendo el uso de materiales, siendo verdaderamente circulares e informando de forma exhaustiva sobre ello. La industria electrónica tiene un papel clave que desempeñar para garantizar que se reduzca la demanda de recursos valiosos y que nuestro uso de recursos sea justo y equitativo, beneficiando a los trabajadores, las comunidades indígenas, las economías locales y protegiendo la naturaleza. Hemos visto algunos avances en los últimos años, especialmente en lo que respecta al uso de materiales reciclados. Pero todavía queda MUCHO por hacer. Accede aquí a la hoja de ruta completa de la Feria de Materiales 2030
Por alguna razón, a la gente le encanta acumular aparatos electrónicos viejos. Después de haber trabajado en la industria durante cuatro años y haber coordinado los esfuerzos de circularidad de Fairphone desde 2020, me desconcierta la cantidad de amigos y colegas que confirman que tienen un montón de teléfonos, cables y reproductores de MP3 viejos escondidos en algún cajón. Aquí en Europa, separamos nuestro bote de plástico de yogur vacío de su envoltorio de cartón antes de tirarlo a la basura, pero la mayoría de nosotros todavía evitamos darle una segunda vida al oro, la plata y otros materiales de nuestros dispositivos electrónicos, ya sea por conveniencia. o el miedo a “hacerlo mal”. Se estima que en todo el mundo alrededor de cinco mil millones de teléfonos simplemente se abandonan en cajones y cajas. Pero ¿por qué la carga debería recaer (justa) en el consumidor? Como innovador residente en cadenas de materiales circulares de Fairphone, creo que ya es hora de que los fabricantes comiencen a asumir realmente la responsabilidad de todo lo que ponen en el mercado. En Fairphone, siempre estamos felices de compartir los resultados y conocimientos de nuestras investigaciones con cualquier persona interesada. Se estima que en todo el mundo alrededor de cinco mil millones de teléfonos simplemente se abandonan en cajones y cajas. Aquí está el problema: hay más de 40 materiales diferentes dentro de un teléfono inteligente, cada uno con su propia y compleja cadena de suministro. Al reciclar nuestros dispositivos, solo podemos recuperar un puñado de estos materiales y alrededor del 30% del peso de estos recursos, por lo que el foco principal siempre debe estar en reparar y utilizar lo que todavía funciona. Sin embargo, al dejar que nuestros aparatos se pudran en ese cajón, no recuperamos nada en absoluto. Incluso con solo mirar los dispositivos que realmente se desechan, los desechos electrónicos (o desechos electrónicos) son el flujo de desechos de más rápido crecimiento en la Tierra, y se espera que casi se duplique hasta 2030. Para un sorprendente 83% de estos dispositivos electrónicos, no lo hacemos. Ni siquiera sabemos qué sucede con ellos una vez que ya no se utilizan, solo que nunca está documentado que hayan sido reciclados de manera responsable. Cuando observa la cartera de productos de Fairphone, encontrará que todos nuestros productos recientes son “neutrales en materia de residuos electrónicos”. Eso no significa que nunca terminarán en un vertedero en un futuro lejano. Tampoco significa que todos los Fairphone de este planeta se reutilicen o reciclen, aunque definitivamente me encantaría que algún día lleguemos allí. En cambio, tratamos de hacer nuestra parte recolectando un teléfono por teléfono o sumando el peso de los dispositivos nuevos y repuestos que vendemos y asegurándonos de que la cantidad equivalente de dispositivos electrónicos existentes se reutilice o recicle, con una clara preferencia por la reutilización. usar. Intentamos que esto sea lo más tangible posible y nos centramos en atraer a los consumidores y las empresas de nuestro propio mercado, lo que probablemente parezca más fácil de lo que es. Por ejemplo, pedimos a las personas que envíen sus teléfonos antiguos cuando compren un Fairphone a cambio de un vale de regalo. Personalmente asistí a una de las “Carreras de desechos electrónicos” que patrocinamos en las escuelas, motivando a los niños a recolectar desechos y aprender sobre el reciclaje de una manera divertida. También organizamos talleres de minería urbana en empresas como Heineken aquí en los Países Bajos, entregando a los empleados gafas de seguridad y un juego de herramientas y utilizando teléfonos rotos para educarlos sobre materiales raros y el derecho a reparar. Trabajamos junto con socios en África para recolectar desechos de lugares donde terminan muchos productos usados europeos y, ilegalmente, desechos electrónicos, pero que a menudo carecen de una infraestructura de reciclaje ambiental y socialmente sólida. Con cada teléfono que se recicla adecuadamente, no solo preservamos recursos valiosos, sino que también evitamos las consecuencias negativas para la salud y el medio ambiente que conllevan los desechos electrónicos que no se tratan adecuadamente. Con cada teléfono que se recicla adecuadamente, no solo preservamos recursos valiosos, sino que también evitamos consecuencias negativas para la salud y el medio ambiente. Combinando todos estos esfuerzos, recolectamos 9,6 toneladas métricas de desechos electrónicos en 2022, el 37% de ellos provenientes del mercado de la UE en el que realmente vendemos nuestros productos. Eso equivale al 100 % de nuestras ventas de productos «neutro en residuos electrónicos», ya sea en peso o 1 dispositivo por 1 dispositivo. Y aunque es posible que los materiales recuperados no terminen directamente en las fábricas de Fairphone, trabajamos constantemente para aumentar la proporción de materiales reciclados utilizados para fabricar nuestros nuevos teléfonos. No me malinterpreten: la neutralidad en materia de residuos electrónicos no es la panacea única para todos los problemas de esta industria. En última instancia, la forma más segura de conservar los materiales en su más alto nivel de calidad es producir menos dispositivos nuevos y utilizar los que ya tenemos. De hecho, nuestra investigación demuestra que los dispositivos que son más fáciles de reparar suelen ser también más fáciles de reciclar. Pero teniendo en cuenta los perennes maratones de descuentos, me gustaría recordar a nuestros pares de la industria que nuestra responsabilidad por los productos que fabricamos no termina en la caja registradora. La neutralidad en residuos electrónicos es solo una parte de la solución, pero estoy orgulloso de cada dispositivo que, como consecuencia de nuestros esfuerzos, ya ha salido de ese cajón polvoriento y ha recibido una segunda vida.