2023 fue el año más caluroso en la Tierra desde que comenzaron los registros, según los últimos datos. La temperatura planetaria aumentó a un alarmante 1,48 °C por encima del período preindustrial (1850-1900), según el resumen climático anual de 2023 realizado por el Servicio de Cambio Climático Copérnico (C3S) de la Unión Europea. 2023 fue también el primer año en que las temperaturas superaron 1 °C más que la época preindustrial, y dos días de noviembre alcanzaron por primera vez un récord de 2 °C por encima de la línea de base preindustrial. El Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, hizo sonar la alarma, citando datos que indicaban que julio de 2023 estaba en camino de ser el mes más cálido registrado. Guterres enfatizó la gravedad de la situación y afirmó: “Para vastas zonas de América del Norte, Asia, África y Europa, es un verano cruel. Para todo el planeta, es un desastre. Y para los científicos, es inequívoco: los humanos tienen la culpa”. “Todo esto es totalmente coherente con las predicciones y las repetidas advertencias. La única sorpresa es la velocidad del cambio”, dijo Guterres. La temperatura promedio global en 2023 superó el objetivo del Acuerdo de París de 2015 de limitar el calentamiento global a 1,5°C. Y aunque el mundo aún no ha superado el objetivo, C3S advierte que las temperaturas superaron el nivel crítico en casi la mitad de los días de 2023, sentando un precedente preocupante. El año se desarrolló como un ataque implacable de calor sin precedentes. Cada mes desde junio se convirtió en el más caluroso jamás registrado, creando una racha sin precedentes. El profesor Bill Collins, de la Universidad de Reading, Reino Unido, dijo a The Guardian: “Es una sorpresa que 2023 haya batido indiscutiblemente el récord de temperatura global. Se espera que un mayor calentamiento global provoque inviernos aún más húmedos en el Reino Unido y aún más inundaciones”. Según el informe C3S, el cambio en la temperatura anual de 2022 a 2023 fue más significativo que cualquier cambio de un año a otro en el registro de datos. El director de .C3S, Carlo Buontempo, expresó el carácter excepcional de 2023, describiéndolo como “único en su propia liga” en comparación con otros años cálidos. A pesar de los objetivos climáticos establecidos por gobiernos y empresas, las emisiones de CO2 se dispararon a niveles récord en 2023, con la concentración de CO2 en la atmósfera alcanza su nivel récord más alto de 419 partes por millón. Hayley Fowler, profesora de Cambio Climático en la Universidad de Newcastle, destacó que la brecha cada vez mayor entre la voluntad política y la urgencia de reducir las emisiones no coincide con “la velocidad del cambio del clima extremo y el calentamiento”. Sin embargo, con las temperaturas de 2023 recibiendo un impulso del El El fenómeno climático del Niño, que calienta las aguas superficiales en el Océano Pacífico oriental y contribuye al aumento de las temperaturas globales, los científicos aún están determinando si el calor extremo en 2023 indica una aceleración del calentamiento global. La subdirectora de C3S, Samantha Burgess, destacó la necesidad de más tiempo y estudios científicos para determinar si ha habido un cambio de fase o un punto de inflexión. Cada incremento de temperatura empeora los fenómenos meteorológicos destructivos. En 2023, el aumento de las temperaturas globales intensificaron severas olas de calor, inundaciones y ciclones aquí en Australia. En todo el mundo, China y Europa experimentaron olas de calor mortales, Libia se vio inundada por inundaciones y Canadá sufrió la temporada de incendios forestales más grave de su historia. “Pequeños cambios en las temperaturas globales tienen impactos significativos en las personas y los ecosistemas”, enfatiza Friederike Otto, especialista en clima. científico de la colaboración de investigación World Weather Attribution. «Cada décima de grado importa», añadió. Publicado originalmente como 2023 fue el año más caluroso registrado en el mundo, según muestra un nuevo estudio
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En 1799, cuando los científicos británicos recibieron por primera vez un espécimen de ornitorrinco con pico de pato y capacidad para poner huevos, sospecharon que se trataba de un engaño y lo describieron como “una preparación engañosa por medios artificiales”, según el zoólogo George Shaw. hasta el día de hoy, y investigadores de la Universidad de Nueva Inglaterra han hecho un descubrimiento “extraordinario”: un ornitorrinco de color blanco, que ofrece pruebas innegables de su existencia. Durante 28 meses, el equipo documentó múltiples observaciones, con fotografías y videos del espécimen nadando en un arroyo en Northern Tablelands de Nueva Gales del Sur. Lou Streeting, uno de los investigadores, enfatizó la rareza de este hallazgo y dijo: “Los ornitorrincos son uno de los animales más extraordinarios del mundo. «Es posible que muchas personas nunca se encuentren con este mamífero único en la naturaleza, y tuvimos la suerte de observar y capturar imágenes de este raro ornitorrinco blanco». Si bien las imágenes se capturaron desde la distancia y los encuentros fueron fugaces, la distintiva coloración blanca del ornitorrinco contra el agua marrón del arroyo crea una vista sorprendente. «Nos sentimos especialmente afortunados de haber encontrado una transformación de color tan inusual». ornitorrinco leucístico que data de 1835. Se cree que el ornitorrinco único que documentó es leucístico, una condición caracterizada por una pigmentación reducida debido a factores ambientales o genéticos. Si bien el leucismo es raro en los ornitorrincos, se observa con mayor frecuencia en ciertas especies de aves en áreas urbanas, en particular urracas y cucaburras. El descubrimiento del ornitorrinco blanco ha reavivado la preocupación por la conservación general de estas notables criaturas. La Fundación Australiana para la Conservación (ACF) insta a las autoridades a brindar una mejor protección a los ornitorrincos. Los ornitorrincos suelen tener una coloración marrón, lo que les ayuda a mezclarse perfectamente con los arroyos fangosos que habitan, lo que los hace difíciles de observar. Una forma eficaz de contribuir a la conservación de los ornitorrincos es participando en el “proyecto ornitorrinco”. Esta iniciativa de ciencia ciudadana a nivel nacional alienta a las personas a visitar sus arroyos o ríos locales, encontrar un lugar tranquilo a lo largo de la orilla e intentar detectar un ornitorrinco mientras documentan sus observaciones. Al registrar los lugares donde residen los ornitorrincos, podemos obtener información valiosa sobre esta increíble especie y tomar medidas para evitar una mayor disminución de la población. En particular, hay regiones dentro del hábitat de los ornitorrincos donde nunca se han registrado ni observado avistamientos durante un período prolongado. Estas lagunas de conocimiento plantean desafíos importantes para los esfuerzos de conservación. Si bien se desconoce su población exacta, está claro que su hábitat se ha reducido significativamente en más del 22% en solo tres décadas. Actualmente están catalogados como vulnerables a la extinción por el gobierno de Victoria, principalmente debido al impacto perjudicial de las actividades humanas. “Los ornitorrincos están amenazados por los humanos y las cosas que hacemos. «Se han visto gravemente afectados por las represas y la extracción excesiva de agua de los ríos, el desmonte de tierras, los ataques de zorros y perros, la contaminación y la expansión suburbana», advierte Peta Bulling, activista de ACF. La ACF reveló que “casi 8 millones de hectáreas de hábitat de especies amenazadas en Australia han sido destruidas” desde el año 2000. Publicado originalmente como Un ornitorrinco blanco único encontrado en Aussie Creek suscita preocupaciones de conservación.
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