Por alguna razón, a la gente le encanta acumular aparatos electrónicos viejos. Después de haber trabajado en la industria durante cuatro años y haber coordinado los esfuerzos de circularidad de Fairphone desde 2020, me desconcierta la cantidad de amigos y colegas que confirman que tienen un montón de teléfonos, cables y reproductores de MP3 viejos escondidos en algún cajón. Aquí en Europa, separamos nuestro bote de plástico de yogur vacío de su envoltorio de cartón antes de tirarlo a la basura, pero la mayoría de nosotros todavía evitamos darle una segunda vida al oro, la plata y otros materiales de nuestros dispositivos electrónicos, ya sea por conveniencia. o el miedo a “hacerlo mal”. Se estima que en todo el mundo alrededor de cinco mil millones de teléfonos simplemente se abandonan en cajones y cajas. Pero ¿por qué la carga debería recaer (justa) en el consumidor? Como innovador residente en cadenas de materiales circulares de Fairphone, creo que ya es hora de que los fabricantes comiencen a asumir realmente la responsabilidad de todo lo que ponen en el mercado. En Fairphone, siempre estamos felices de compartir los resultados y conocimientos de nuestras investigaciones con cualquier persona interesada. Se estima que en todo el mundo alrededor de cinco mil millones de teléfonos simplemente se abandonan en cajones y cajas. Aquí está el problema: hay más de 40 materiales diferentes dentro de un teléfono inteligente, cada uno con su propia y compleja cadena de suministro. Al reciclar nuestros dispositivos, solo podemos recuperar un puñado de estos materiales y alrededor del 30% del peso de estos recursos, por lo que el foco principal siempre debe estar en reparar y utilizar lo que todavía funciona. Sin embargo, al dejar que nuestros aparatos se pudran en ese cajón, no recuperamos nada en absoluto. Incluso con solo mirar los dispositivos que realmente se desechan, los desechos electrónicos (o desechos electrónicos) son el flujo de desechos de más rápido crecimiento en la Tierra, y se espera que casi se duplique hasta 2030. Para un sorprendente 83% de estos dispositivos electrónicos, no lo hacemos. Ni siquiera sabemos qué sucede con ellos una vez que ya no se utilizan, solo que nunca está documentado que hayan sido reciclados de manera responsable. Cuando observa la cartera de productos de Fairphone, encontrará que todos nuestros productos recientes son “neutrales en materia de residuos electrónicos”. Eso no significa que nunca terminarán en un vertedero en un futuro lejano. Tampoco significa que todos los Fairphone de este planeta se reutilicen o reciclen, aunque definitivamente me encantaría que algún día lleguemos allí. En cambio, tratamos de hacer nuestra parte recolectando un teléfono por teléfono o sumando el peso de los dispositivos nuevos y repuestos que vendemos y asegurándonos de que la cantidad equivalente de dispositivos electrónicos existentes se reutilice o recicle, con una clara preferencia por la reutilización. usar. Intentamos que esto sea lo más tangible posible y nos centramos en atraer a los consumidores y las empresas de nuestro propio mercado, lo que probablemente parezca más fácil de lo que es. Por ejemplo, pedimos a las personas que envíen sus teléfonos antiguos cuando compren un Fairphone a cambio de un vale de regalo. Personalmente asistí a una de las “Carreras de desechos electrónicos” que patrocinamos en las escuelas, motivando a los niños a recolectar desechos y aprender sobre el reciclaje de una manera divertida. También organizamos talleres de minería urbana en empresas como Heineken aquí en los Países Bajos, entregando a los empleados gafas de seguridad y un juego de herramientas y utilizando teléfonos rotos para educarlos sobre materiales raros y el derecho a reparar. Trabajamos junto con socios en África para recolectar desechos de lugares donde terminan muchos productos usados europeos y, ilegalmente, desechos electrónicos, pero que a menudo carecen de una infraestructura de reciclaje ambiental y socialmente sólida. Con cada teléfono que se recicla adecuadamente, no solo preservamos recursos valiosos, sino que también evitamos las consecuencias negativas para la salud y el medio ambiente que conllevan los desechos electrónicos que no se tratan adecuadamente. Con cada teléfono que se recicla adecuadamente, no solo preservamos recursos valiosos, sino que también evitamos consecuencias negativas para la salud y el medio ambiente. Combinando todos estos esfuerzos, recolectamos 9,6 toneladas métricas de desechos electrónicos en 2022, el 37% de ellos provenientes del mercado de la UE en el que realmente vendemos nuestros productos. Eso equivale al 100 % de nuestras ventas de productos «neutro en residuos electrónicos», ya sea en peso o 1 dispositivo por 1 dispositivo. Y aunque es posible que los materiales recuperados no terminen directamente en las fábricas de Fairphone, trabajamos constantemente para aumentar la proporción de materiales reciclados utilizados para fabricar nuestros nuevos teléfonos. No me malinterpreten: la neutralidad en materia de residuos electrónicos no es la panacea única para todos los problemas de esta industria. En última instancia, la forma más segura de conservar los materiales en su más alto nivel de calidad es producir menos dispositivos nuevos y utilizar los que ya tenemos. De hecho, nuestra investigación demuestra que los dispositivos que son más fáciles de reparar suelen ser también más fáciles de reciclar. Pero teniendo en cuenta los perennes maratones de descuentos, me gustaría recordar a nuestros pares de la industria que nuestra responsabilidad por los productos que fabricamos no termina en la caja registradora. La neutralidad en residuos electrónicos es solo una parte de la solución, pero estoy orgulloso de cada dispositivo que, como consecuencia de nuestros esfuerzos, ya ha salido de ese cajón polvoriento y ha recibido una segunda vida.
