Una vez que una actividad popular entre los aficionados, los creativos e incluso los cotidianos de los singapurenses, el mechón ha visto su exageración inicial disminuyendo de manera drástica. La artesanía, que implica crear alfombras de lujo con pistolas de mechones portátiles, hasta internacionalmente alrededor de 2018, en gran parte gracias a Tiktok, pero solo aterrizó en Singapur a fines de 2021. Desde entonces, los estudios han aparecido en todas partes, cada uno con reservas e influenciantes completas que acuden a tratar de intentar su mano. Sin embargo, la tendencia demostró ser de corta duración. Una búsqueda rápida en línea ahora revela que muchos de estos estudios han cerrado, dejando solo algunos jugadores clave, incluido Wetuft, aún en pie. Hablamos con el fundador de Wetuft, Edmond Wong, de 49 años, para comprender cómo navegó el ascenso y la caída de la exageración de los mechones. «Vi una oportunidad», Edmond estudió ingeniería en Polytechnic, pero nunca siguió una carrera profesional tradicional. Directamente del servicio nacional, se sumergió en el emprendimiento, comenzando en 2000 con repuestos y accesorios de teléfonos móviles durante el auge de las telecomunicaciones. Más tarde se unió a Starhub y amplió su cadena minorista a ocho puntos de venta en toda la isla. Dada su experiencia técnica y minorista, puede parecer un poco fuera de la nada que su próxima empresa estaría en el mundo artesanal, pero vio una oportunidad en el espacio. La idea de Wetuft llegó por primera vez de un joven temporizador que trabajó con Edmond en ese momento. Después de investigar el mercado, notó que la mayoría de los estudios de mechones en Singapur eran «pequeñas configuraciones impulsadas por pasatiempos». «Vi una oportunidad para un enfoque más profesional y escalable», dijo Edmond. En lugar de centrarse solo en aficionados o en el público en general, reconoció que el mechón podría funcionar bien como una actividad de construcción de equipos y eventos corporativos. Especialmente con el creciente énfasis en la salud mental y el bienestar, creía que el oficio podría proporcionar una salida terapéutica y creativa para los equipos. Con ese objetivo en mente, lanzó Wetuft en Orchard Cineleisure en junio de 2022 junto con un socio (que luego regresó a su carrera corporativa). Se tardó solo tres meses con la conceptualización para lanzarse. El alquiler de alquileres y la demanda menguante de la primera salida de Wetuft en Orchard Cineleisure./ Crédito de la imagen: Wetuft en el lanzamiento, Wetuft vio una fuerte demanda, con el estudio completamente reservado diariamente durante sus primeros tres meses y rompiendo uniforme en menos de cuatro. Desde entonces, Edmond dijo que el pico del consumidor ha pasado. Junto con el aumento de las rentas, el entorno operativo se ha vuelto cada vez más desafiante para muchos estudios. Wetuft en sí enfrentó desafíos similares. Cineleisure solo ofreció un contrato de arrendamiento de un año, luego aumentó el alquiler en más del 100%, lo que llevó a Edmond a buscar un estudio más grande y más sostenible. En septiembre de 2024, Edmond descubrió un espacio en Gillman Barracks a través de una licitación de SLA y lo ganó con una «fuerte propuesta». Invirtió alrededor de S $ 50,000 para restablecer el estudio, y ahora paga menos de la mitad del alquiler anterior por más del doble del espacio. La nueva salida de Wetuft en Gillman Barracks./ Crédito de la imagen: Wetuft Pero para las empresas que no se adaptan, los crecientes costos y la demanda de enfriamiento resultaron fatales. «Muchos estudios más pequeños han cerrado, incluso compré equipos de cinco de ellos», compartió Edmond. A pesar de estos desafíos, Wetuft se ha mantenido sostenible, en gran parte gracias a la mayor parte de su negocio proveniente de las empresas. Desde su lanzamiento, más de 10,000 clientes han atacado sus propias alfombras, y el estudio ha organizado más de 800 eventos de construcción de equipos, que van de 10 a 100 participantes. Algunos de sus clientes incluyen bancos principales, empresas tecnológicas como Google y Meta, así como varias agencias gubernamentales, incluido el Ministerio de Educación y la Fuerza de Policía de Singapur. El estudio también organizó recientemente tres eventos con más de 100 participantes cada uno, a una escala que «nadie más» en Singapur o el sudeste de Asia puede igualar, compartió Edmond. Tufting continúa manteniendo el crédito de imagen de apelación global: Wetuft cuando se le pregunta sobre las perspectivas para el mechón en los próximos años, Edmond señaló que el Craftt continúa teniendo un atractivo global. En países como Indonesia, China y en toda Europa, el mechón continúa practicando como una forma de arte tradicional. Sin embargo, en Singapur, mantener un punto de apoyo en un mercado competitivo requiere reinvención. Edmond planea expandir Wetuft a actividades artísticas más amplias, incluidas las clases de los niños y los talleres de habilidades de habilidades. También tiene como objetivo traer talleres a las escuelas y diversificarse más allá del mechón para ofrecer una gama más amplia de experiencias creativas. Para aquellos interesados en ingresar a la escena, Edmond destacó que la nave debe ser tratada como un negocio primero, no solo como un pasatiempo. Equilibrar la pasión con la estrategia comercial, junto con el marketing inteligente y el presupuesto, será clave para la resistencia a largo plazo. Si bien el oficio puede ver otro aumento si las tendencias cambian, o un respaldo de celebridades desencadena un interés renovado, su valor real radica en proporcionar experiencias creativas y prácticas para empresas, escuelas y familias. Para Wetuft, ese enfoque en el crecimiento sostenible y el compromiso significativo es lo que mantendrá el mechón relevante en Singapur. Obtenga más información sobre Wetuft aquí. Lea otros artículos que hemos escrito sobre negocios singapurenses aquí. Lea también: Tuft Club: Cómo Tiktok llevó a estos 3 amigos a iniciar la primera alfombra de S’Pore Tufting Studio con crédito de imagen destacada: Wetuft/ Vulcan Post
