Con gran pesar hemos tomado la no tan fácil decisión de descontinuar Fairphone Easy… al menos por el momento. El modelo de suscripción de teléfono como servicio de Fairphone Easy reafirmó nuestro compromiso con una economía circular. Cuando lanzamos el programa en los Países Bajos en 2022, la idea era que proporcionaría una alternativa más sostenible al enfoque de mercado bastante lineal de producir-vender-eliminar que vemos en juego hoy. Lamentablemente, por diversos motivos, no podemos continuar con el servicio en estos momentos. Fairphone Easy fue una propuesta beneficiosa para todos los involucrados. Para el usuario final, no solo obtenía un teléfono inteligente, sino que también garantizaba tranquilidad en el servicio posventa. Las reparaciones y reemplazos se incluyeron en la tarifa general con una reparación de pantalla gratuita cada año y atención al cliente priorizada. Seguimos el ejemplo de la industria de seguros automotrices, ofreciendo mejores precios cada año que pasa a los suscriptores existentes, alentándolos a seguir con su dispositivo. Tal como están las cosas ahora, la responsabilidad del reciclaje y la restauración recae en el usuario final, algo que el usuario medio podría no sentirse lo suficientemente incentivado para hacer. Como resultado, muchos dispositivos viejos terminan acumulando polvo, lo que aumenta la cantidad de desechos electrónicos en el mundo, sin ser de utilidad para nadie. Fairphone Easy también fue la solución perfecta para esto. Al arrendar Fairphones en lugar de venderlos directamente, pudimos asegurarnos de que estos dispositivos regresaran a nosotros en todo momento y fueran reacondicionados y reciclados adecuadamente al final de su ciclo de vida. De hecho, nos incentivaron a hacerlo, siempre que las cifras siguieran aumentando. Desafortunadamente, los números no lo hicieron. En un mundo ideal, cada dispositivo que vendamos regresará a nosotros para su adecuada restauración y reciclaje. En junio de 2022 lanzamos el programa piloto Fairphone Easy en los Países Bajos. La idea era ver qué tan bien funcionaba el programa en el relativamente pequeño mercado holandés y luego ampliarlo a otros países. Desafortunadamente, a pesar de las excelentes críticas de la prensa y los comentarios positivos de los clientes, el número de suscriptores no creció tan rápido como nos hubiera gustado. Inicialmente, hubo preocupaciones con respecto al precio. Los clientes comparaban el precio minorista del Fairphone 4 con el costo total de propiedad a través de Fairphone Easy. A primera vista, parecía mucho más barato comprar que arrendar. Sin embargo, esta consideración no tuvo en cuenta los beneficios del arrendamiento, como no tener que preocuparse por reemplazar su teléfono o arreglarlo cuando algo se estropea. Había una clara brecha de comunicación entre los clientes potenciales y nosotros, una brecha que en realidad intentamos solucionar con una mejor educación del consumidor. Y funcionó. Por poco. Sin embargo, las suscripciones comenzaron a estabilizarse. Nos dimos cuenta de que el principal problema no era económico. Fue conductual. Después de decenas de entrevistas con nuestros clientes y mucha investigación sobre los consumidores, llegamos a la triste conclusión de que la gente prefería tener sus teléfonos inteligentes en lugar de alquilarlos. Las personas tenían cinco veces más probabilidades de comprar un Fairphone que alquilarlo. Una de las razones citadas fue la privacidad, pero para la mayoría de los usuarios, la decisión pareció más emotiva que cualquier otra cosa. El teléfono inteligente es un dispositivo mucho más personal, en comparación con las bicicletas y los artículos del hogar. Y romper esa barrera psicológica se volvió más difícil con el tiempo, especialmente cuando lanzamos el Fairphone 5. Si bien teníamos planes de agregar eventualmente el Fairphone 5 a nuestro paquete Fairphone Easy, no pudimos hacerlo lo suficientemente rápido. Mientras tanto, el cliente había hablado. Querían actualizarse y querían hacerlo lo más rápido posible. Y cuando no pudieron hacer eso con Fairphone Easy, comenzaron a cancelar sus suscripciones. Todo esto nos obligó a revisar el programa Fairphone Easy y suspenderlo por ahora. Todavía somos una operación relativamente pequeña y, dadas nuestras ambiciones, tenemos que ser extremadamente exigentes con respecto a lo que queremos priorizar. Y cuando evaluamos nuestro plan de juego teniendo esto en cuenta, no tenía sentido comercial seguir invirtiendo tiempo y dinero en Fairphone Easy, especialmente mientras todavía estamos tratando de consolidar nuestra posición general en el mercado. Aunque Fairphone Easy dejará de existir en los Países Bajos, eso no significa que no puedas optar por alquilar un Fairphone en otras partes de Europa. Continuaremos trabajando con Everphone en Alemania y Commown en Francia para promover Fairphone como servicio de suscripción. Y para todos los demás, siempre pueden dirigirse a nuestra tienda web y ver el Fairphone 4 actualizado. Con una experiencia de cámara completamente renovada y un precio aún mejor, tomar una decisión justa nunca ha sido tan fácil.
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Cómo Fairphone y Impact Facility (TIF) desarrollaron un nuevo sistema para permitir inversiones para mejorar las condiciones laborales de los mineros artesanales de cobalto en la República Democrática del Congo. Como parte de nuestro compromiso con Fair Cobalt Alliance (FCA), Fairphone y The Impact Facility trabajaron para encontrar una solución para que las empresas transformadoras obtengan proactivamente cobalto MAPE de sitios mineros comprometidos a adoptar prácticas de producción más seguras y libres de trabajo infantil. El objetivo de Fairphone siempre ha sido integrar material de los sitios asociados de FCA en nuestra cadena de suministro. Pero esto ha resultado extremadamente difícil por una serie de razones. El sector del cobalto de la MAPE es altamente informal. Actualmente, no existen canales de mercado oficiales en la República Democrática del Congo que permitan que el cobalto de la MAPE ingrese formalmente a la cadena de suministro global de baterías. Además, la cadena de suministro de baterías es bastante compleja y comprende varios niveles diferentes. El sector del cobalto de la MAPE es altamente informal, sin canales de mercado oficiales en la República Democrática del Congo para que el material ingrese a la ya bastante compleja cadena de suministro global de baterías. Las relaciones comerciales entre estos niveles de la cadena de suministro se basan en una multitud de factores, teniendo en cuenta las especificaciones técnicas, los precios y la calidad. Esto significa pocas posibilidades de influencia por parte de empresas transformadoras como Fairphone. Además, estos niveles cambian con frecuencia a mitad y ascendente, y el cobalto de diferentes fuentes se mezcla en la cadena en varios niveles. Todo eso significa que la integración oficial y física del cobalto MAPE rastreable resulta difícil. ¿Por qué utilizamos cobalto en nuestros dispositivos? El cobalto es un material fundamental para las baterías de iones de litio y cobalto, que se utiliza principalmente en teléfonos inteligentes, automóviles eléctricos, otros dispositivos eléctricos móviles y para soluciones de almacenamiento de energía intermitente. Presentamos: Créditos de cobalto: un enfoque pragmático e impulsado por el impacto para el abastecimiento responsable de cobalto de la MAPE. Es por eso que trabajamos con el grupo de trabajo de Integración de la cadena de suministro (SCI) de la FCA para desarrollar una ruta alternativa que permita una solución pragmática y escalable diseñada para impulsar impacto positivo sobre el terreno. Se nos ocurrió la idea de desarrollar créditos de cobalto para que sirvieran como mecanismo a través del cual las empresas transformadoras puedan abordar los problemas más destacados relacionados con el cobalto de la MAPE que fluye hacia las cadenas globales de suministro de baterías, adquiriendo créditos proporcionales a su uso de cobalto. Las empresas downstream pueden comprar créditos de cobalto para abordar cuestiones relacionadas con la adquisición de cobalto de la MAPE upstream. Entonces, ¿cómo se ve eso en la práctica? Durante los últimos tres años, la FCA ha trabajado con una cooperativa local, CMDS, que opera la mina Kamilombe, donde más de 6.000 mineros artesanales producen cobalto. CMDS rastrea su producción de cobalto, que es verificada por el personal de Impact Facility. Por cada tonelada métrica de cobalto producida, se genera un crédito de cobalto que pueden comprar los usuarios intermedios de cobalto, como Fairphone. Los ingresos generados a través de las ventas de créditos de cobalto se canalizan luego hacia un Fondo de Mejoramiento Minero, administrado por la FCA, para financiar proyectos que mejoren las condiciones de los mineros artesanales. Junto con CMDS, hemos formado un Comité de Asignación de Fondos (FAC) compuesto por trabajadores de la mina (excavadoras, acarreadores, transportadores y lavanderas) para establecer prioridades de mejora en función de sus necesidades. Alineada con los estándares internacionales para la producción responsable de MAPE, la FAC puede desarrollar y priorizar intervenciones que aborden y mejoren las condiciones de salud y seguridad de la mina, la gestión ambiental, la mitigación del trabajo infantil o prácticas comerciales mejores y más transparentes. Visite el sitio web de la FCA para obtener más información sobre cómo se ha desarrollado y se rige el sistema de crédito Cobalt. Poner a prueba los créditos de cobalto con el Fairphone 5 Para poner a prueba los créditos de cobalto en Fairphone fue necesario comprender nuestra “huella” de cobalto, es decir, la cantidad total de cobalto que utilizamos en nuestros productos en 2023. Sólo así podríamos afirmar que nuestro uso total de cobalto en 2023 se contabilizó a través de compras a crédito y que todo el cobalto utilizado en Fairphone 5 (y nuestros otros productos) ayudó a mejorar las condiciones laborales de los mineros artesanales. Fairphone obtiene una Declaración completa de materiales (FMD) de sus proveedores para cada producto como práctica estándar. Este documento nos muestra qué tipos de materiales y cuántos de ellos, incluido el cobalto, se utilizan en nuestros productos. Luego multiplicamos la cantidad de cobalto en cada producto por cuántos de estos dispositivos venderíamos a los clientes en 2023, inicialmente como una proyección, con la intención de hacer un balance final al final del año financiero. Así llegamos a una huella total (proyectada) de cobalto de aproximadamente 2,5 toneladas en 2023. Luego lo multiplicamos por el precio del crédito de cobalto de 5.000 dólares por tonelada, que se había acordado con la cooperativa de mineros y el grupo de trabajo FCA SCI. basado en un promedio del 10% del costo del cobalto en los últimos años. Esto significa que Fairphone pagará aproximadamente 12.500 dólares al fondo de crédito de cobalto para el piloto, en proporción a nuestro consumo de cobalto en 2023. Los mineros invertirán esta cantidad en la mejora de la mina. Con esto, podemos decir que el 100% del cobalto utilizado por Fairphone en 2023 respalda mejores condiciones para los mineros de MAPE. Esto representa entre 5 y 10 céntimos de dólar por dispositivo que vendemos (dependiendo de si se trata de un Fairphone 4, un Fairphone 5 o un par de Fairbuds XL). Se trata de una cantidad que consideramos totalmente factible y justificada, y también replicable para otras empresas. Al mismo tiempo, si la cooperativa pudiera vender créditos por sólo la mitad de su producción, esto podría generar más de 1 millón de dólares al año para mejoras en la mina. Cómo los créditos de cobalto refuerzan el enfoque de Fairphone hacia el abastecimiento responsable Por supuesto, nada de esto reduce nuestra obligación de llevar a cabo una debida diligencia en profundidad en nuestra cadena de suministro físico de cobalto. De hecho, ambos van de la mano: sabemos por nuestra debida diligencia que el cobalto que utilizamos proviene de la República Democrática del Congo, y es muy probable que al menos una parte provenga de la MAPE. La compra de créditos de cobalto y, en general, nuestro compromiso con la FCA, es una forma de abordar estos problemas destacados en nuestras cadenas de suministro e invertir concretamente en prevención, mitigación y mejora positiva en el sector, en línea con nuestra huella y responsabilidad. . Creemos que los créditos de cobalto y, en general, los sistemas de crédito (o sistemas de “libro y reclamo”) tienen un mérito particular para las empresas transformadoras en situaciones específicas: cuando un material se distribuye en muchos subcomponentes del producto y solo se presenta en pequeñas cantidades o en aleaciones. Cuando (por lo tanto) las cadenas de suministro están extremadamente extendidas, son largas y complejas. Cuando aún no es posible una cadena de custodia formalizada y confiable del producto (como es el caso del cobalto proveniente de la MAPE en la República Democrática del Congo). En última instancia, Fairphone todavía apunta a integrar físicamente el cobalto proveniente de la MAPE. El socio de FCA incorpora su producto, pero lograrlo sólo es posible a largo plazo. ¿Qué es lo siguiente? El programa piloto de créditos de cobalto no es de ninguna manera completo ni perfecto, y tenemos la intención de desarrollar más y mejorar el modelo en base a las lecciones aprendidas. Pero con el piloto, Fairphone, TIF y la FCA han podido hacer realidad el concepto de créditos de cobalto. El mecanismo está abierto para que se unan otras empresas e invitamos a los actores de la industria a colaborar con nosotros para desarrollarlo aún más. En última instancia, queremos alentar a la industria a utilizar esta forma innovadora de abordar problemas destacados y mejorar las condiciones en la minería de MAPE de cobalto, en línea con su uso de cobalto. En coautoría con The Impact Facility y Fair Cobalt Alliance