El negocio RAAQUU del artista cerámico Adil Ghani puede que solo tenga tres años de antigüedad, pero el malasio ha sido ceramista durante los últimos 20 años, especializándose en una técnica de cocción japonesa conocida como Raku. Originario de Perak, estudió artes en la Universidad Technologi Mara y le ofrecieron diseño cerámico. Sin embargo, a Adil en ese momento no le interesaba en absoluto la cerámica. Más bien, luchó incluso por fomentar el interés por él hasta su tercer año de estudios universitarios, cuando terminó enamorándose de esta forma de arte. Él atribuye su interés a su profesora, la Dra. Salwa Ayob, por alentarlo a mantenerse motivado. Crédito de la imagen: RAAQUU Su pasión por la cerámica se renovaría cuando, en 2006, fue invitado a recibir capacitación en tecnología de porcelana en Japón, gracias a una colaboración entre la Agencia de Desarrollo del Estado de Perak y la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional. Fue entonces cuando Adil tuvo su primer contacto con la cerámica Raku. La técnica Raku consiste en colocar cerámicas vidriadas en hornos extremadamente calientes y retirarlas cuando todavía están al rojo vivo o fundidas. Luego se colocará la pieza en una cámara reductora llena de material inflamable como aserrín o periódico. El calor extremo de la pieza de cerámica enciende el material combustible en la cámara de reducción, privando a la pieza de oxígeno y creando un arte colorido dentro del esmalte. Adil quedó fascinado por los resultados de esta técnica de disparo y, como él mismo dijo: “Desde entonces, no hubo vuelta atrás”. Dando su propio giro Después de conocer las técnicas de cocción del Raku, Adil comenzó a experimentar con él y quedó particularmente fascinado por los resultados producidos por el raku cobrizo mate, hasta el punto de que desencadenó un cambio en su trabajo del Raku tradicional japonés a un estilo más contemporáneo. . El Raku mate de cobre implica el uso de un esmalte especial que contiene cobre, que reacciona con el carbón del humo durante el proceso de cocción para crear un acabado mate distintivo. “Hubo mucha experimentación, prueba y error mientras afinaba mi técnica en la cerámica Raku”, dijo. «El proceso de cocción del raku es impredecible y tiene una pequeña ventana de éxito para garantizar que el acabado sea brillante y lleno de color». Crédito de la imagen: RAAQUU Pero también es la imprevisibilidad de la técnica de cocción lo que hace que la cerámica Raku sea tan especial. Aún así, Adil compartió que hay alrededor de un 50% de tasa de fracaso, ya que muchas creaciones pueden no ajustarse a sus estándares de calidad y diseño. Cada pieza de RAAQUU está hecha a mano por Adil y su equipo en Malasia, utilizando una arcilla única llamada Mukim Sayong Clay o Tanah Liat Mukim Sayong, que es específica del país. Raku requiere un tipo específico de arcilla que sea resistente al choque térmico, y Adil compartió que esta arcilla en particular de Perak resulta ser excepcionalmente adecuada. Creando una asociación sinérgica Adil ha estado perfeccionando su artesanía Raku durante más de 15 años, pero no fue hasta 2020 que fundó RAAQUU. Antes de RAAQUU, había estado creando jarrones Raku bajo la etiqueta de Benchmark Ceramic. Con base en un estudio en Kraftangan Terengganu, participó a menudo en exposiciones como Hari Kraftangan en Kuala Lumpur. Fue durante una de sus exposiciones donde conoció a su posible socio comercial, Jo. Crédito de la imagen: RAAQUU «Estaba intrigado por el color y el acabado de las piezas y propuso una colaboración en la que realizaría una prueba en el mercado de exportación», recordó Adil. “En ese momento no estaba convencido, pero logró despertar mi curiosidad”. Y así, guiados por su curiosidad, se embarcaron en una colaboración y Adil dijo que estaba claro que tenían algo. Terminó comprometiéndose a trabajar junto con Jo para construir lo que hoy conocemos como RAAQUU. Aunque Adil tiene experiencia en la gestión de un negocio, los años que pasó trabajando con Jo y su empresa, Everpeaks, han profundizado el significado del espíritu empresarial para él. «Nuestro primer año trabajando juntos hizo crecer mi negocio de RM60.000 por año a RM221.000 con cuatro meses de ampliación», señaló. Luego, solo en 2022, Adil vendió 3.000 piezas, generando 1,28 millones de ringgit en ventas anuales. Simplemente demuestra lo que pueden hacer las asociaciones y los canales adecuados. Fomentando una audiencia local y global A través de la colaboración con Everpeaks, las creaciones de RAAQUU pudieron llegar a audiencias de todo el mundo. “Al principio, como artesano y artista, no tenía las herramientas, los conocimientos ni la experiencia para llegar a este mercado”, explicó Adil. “Estaba concentrado en mi oficio. Es un desafío descubrir la carga de trabajo digital siendo un especialista en mi oficio”. Sin embargo, aprovechando el equipo y los conocimientos de Everpeaks, RAAQUU pudo presentar sus piezas frente a una multitud global. A partir de ahí, estudiaron los datos y descubrieron que la cerámica Raku tiene una gran resonancia entre la población de países que tienen una gran familiaridad y madurez en el mundo cerámico, como Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Australia. Crédito de imagen: RAAQUU “El 95 % de nuestros clientes son extranjeros y más del 90 % de esa población proviene de EE. UU.”, “Eso sí, nos tomó dos años determinar nuestro precio, posición, mercado y escalamiento. estrategia”, añadió Adil. El ceramista compartió que sus clientes van desde aquellos a quienes simplemente les gustan sus artesanías hasta entusiastas de la cerámica Raku o coleccionistas de arte. También hay un grupo demográfico emergente de compradores empresariales y corporativos. Crédito de imagen: RAAQUU «Este grupo tiende a comprar en volumen para revender, proyectos de decoración de interiores o incluso como obsequios corporativos», dijo. “¡Fue muy intrigante cuando recibí un pedido de 53 jarrones de los Emiratos Árabes Unidos la semana pasada!” En tres años, Adil ha hecho crecer su negocio desde un espectáculo unipersonal a un equipo de nueve personas. Las piezas de RAAQUU se pueden comprar en mercados globales como Amazon, 1stDibs, Lazada, eBay y Etsy. A nivel local, RAAQUU también ha establecido asociaciones minoristas con Datai Langkawi, Fern Batik, Gudang, Craftiviti y Karya de MGB. “Con un modelo exitoso, buscamos asociarnos con más hoteles y marcas de moda en 2024”, compartió Adil. Subiendo la apuesta Para Adil, crear arte no es la parte más desafiante. Lo que puede ser un obstáculo es gestionar y ampliar una empresa. «Hay mucho que saber», dijo Adil. «No puedes evitar sentirte abrumado cuando comienzas este viaje». Mantener una mente abierta, aprender continuamente y tener un mentor confiable como Jo fue algo que lo ayudó a superar estas luchas. Aun así, incluso con un mentor a su lado, Adil dijo que todo lo que podría haber fracasado lo hizo. Hubo problemas con las limitaciones de la cadena de suministro y, por supuesto, la falta de financiación. Crédito de la imagen: RAAQUU “Es bastante gracioso cuando miras hacia atrás y te das cuenta de que hubo muchos momentos en los que superamos los problemas por los pelos”, reflexionó Adil. Sin embargo, dicen que el fracaso es la madre del éxito, y ese parece ser el caso de RAAQUU. A pesar de todos los desafíos, Adil compartió con orgullo que el año pasado expuso sus obras en el foro mundial de cerámica en Uzbekistán e incluso recibió el segundo lugar en el premio al mejor alfarero. Sin duda, RAAQUU parece haber tenido mucho éxito en el extranjero, pero Adil tampoco descuida su país de origen. El 13 de enero de 2024, lanzará su primera exposición escultórica individual de Raku en ZHAN Art | Espacio. Titulada Life: Magnified, la exposición contará con 15 esculturas y una instalación. En este momento, RAAQUU busca establecer su primera ronda de recaudación de fondos. La empresa se puso en marcha por completo, pero Adil y su equipo ahora están listos para escalar de manera sostenible y consistente. Obtenga más información sobre RAAQUU aquí. Lea otros artículos que hemos escrito sobre nuevas empresas de Malasia aquí. Crédito de la imagen destacada: RAAQUU