Imagínese ver un mensaje en la pantalla del tablero de su Ford: El fabricante de automóviles quiere que apoye la nueva propuesta del gobierno sobre vehículos eléctricos. Eso suena extraño, ¿verdad? Pero TikTok esencialmente está usando esa táctica. Si abrió la aplicación en las últimas semanas, es posible que TikTok lo haya instado a comunicarse con el Congreso para oponerse a una legislación propuesta que podría conducir a una prohibición de TikTok en los Estados Unidos. Uber y Airbnb también han preguntado repetidamente a sus usuarios. para oponerse a las restricciones del gobierno de la ciudad sobre las aplicaciones. Y, como es sabido, en 2012, sitios web como Wikipedia, Google y Reddit ayudaron a movilizar a millones de sus usuarios para derribar proyectos de ley contra la piratería en línea. Persuasiones como la de TikTok plantean dos preguntas: ¿Hasta qué punto quieres que las empresas de tecnología te conviertan en sus cabilderos? ¿Y qué hay para usted? Es posible que desee productos que le informen sobre las políticas que afectan su vida. Pero las empresas de tecnología también podrían molestarle pidiendo repetidamente a sus clientes que aboguen por campañas políticas corporativas. Uber y Airbnb popularizaron convertir a los usuarios en cabilderos. Muchas empresas intentan convencerlo de que apoye sus agendas comerciales, sociales o políticas. Pero a partir de la década de 2010, con Uber y Airbnb, las empresas de tecnología dieron con una potente forma de persuasión política. Con su atención a través de las aplicaciones en su bolsillo, las empresas obtienen su apoyo al enfatizar los riesgos potenciales, y quizás exagerados, para las comodidades de las aplicaciones. o los medios de vida de las personas. En ciudades como Nueva York, Austin y, recientemente, Minneapolis, Uber ha advertido periódicamente a sus usuarios en la aplicación o por correo electrónico o mensaje de texto que un servicio que les gusta podría verse afectado por las regulaciones propuestas. Airbnb en varias ciudades ha contratado a sus anfitriones para oponerse a las restricciones al servicio de alquiler de viviendas. En ocasiones, la movilización de los usuarios ha ayudado a detener la regulación. A veces no es así. Uber advirtió a los usuarios hace unos años que las regulaciones propuestas en Nueva York para reducir el tráfico y aumentar el salario de los conductores harían que las tarifas se dispararan. Las reglas de la ciudad se aprobaron y hay evidencia de que los conductores están mejor y los pasajeros no están peor. apagado. (Uber ha dicho que no está de acuerdo.) Uber, Lyft, DoorDash y otras empresas de trabajos por encargo también bombardearon a los usuarios de las aplicaciones con escenarios de precios más altos o servicio suspendido a menos que la gente votara a favor de una medida electoral de California de 2020 sobre trabajadores subcontratados. Los votantes lo aprobaron. Las empresas tienen derecho a persuadir a las personas y a los legisladores sobre sus políticas, dijo David Zipper, un experto en políticas de transporte que recientemente escribió sobre Uber movilizando a sus usuarios contra la regulación. Pero a Zipper le preocupa que las empresas tecnológicas con millones de clientes tengan un enorme poder para sesgar sus opiniones y debates políticos. “Van a proporcionar un retrato unilateral de lo que está en juego”, dijo Zipper. «Si no reconocemos este tipo de divulgación tal como es, somos propensos a sesgos en la formulación de políticas». El discurso de TikTok para movilizarlo contra la legislación Cuando el Congreso en 2012 consideró proyectos de ley que intentaban impedir que la gente robara películas en línea, miles de sitios web incluidos Wikipedia y Reddit se apagaron por un día. Aparecieron mensajes instando a los usuarios a comunicarse con el Congreso para protestar contra los proyectos de ley que los opositores llamaron censura gubernamental. Algunos legisladores se quejaron en ese entonces de estar abrumados con llamadas telefónicas. Algunos legisladores también dijeron que los sitios web engañaban a la gente con tácticas de miedo. Los miembros del Congreso tuvieron quejas similares recientemente sobre la campaña de cabildeo de los usuarios de TikTok. El esfuerzo de 2012 se considera la movilización de consumidores más exitosa en la historia de la política de Internet. Lucha por el futuro, una lucha por los derechos digitales grupo, dijo en ese momento que 3 millones de personas enviaron correos electrónicos al Congreso para oponerse a las leyes propuestas conocidas como SOPA y PIPA. Los proyectos de ley murieron. Udbhav Tiwari, director de política global de productos de la empresa de navegadores web Mozilla, dijo que la campaña de una década tenía dos ingredientes necesarios para movilizar eficazmente a la gente sobre las regulaciones. TikTok tiene uno de esos dos ingredientes. (TikTok no respondió a mis preguntas). Primero, debe sentir que el resultado de la política es importante para sus intereses, no solo para los de una empresa. Los mensajes de TikTok instándolo a oponerse a la legislación del Congreso advierten que podría perder el acceso a una aplicación que te encanta. TikTok también ha enfatizado que si se prohíbe la aplicación, algunas personas podrían perder los ingresos que obtienen de los videos de TikTok. En segundo lugar, Tiwari dijo que convertir a los usuarios en cabilderos es más efectivo si involucra a múltiples organizaciones. Pero la legislación propuesta sobre TikTok se centra en una aplicación y TikTok es en gran medida el único que moviliza a los usuarios contra ella. Tiwari dijo que TikTok debería ser parco a la hora de movilizar a los usuarios de aplicaciones para sus campañas políticas. Podrías llamar al Congreso la primera vez que una empresa lo solicite, pero podría parecer injusto si te lo pidieran nuevamente. “Sólo puedes jugarlo una vez”, dijo.

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