Justo cuando pensabas que New Bahru no podía ser más emocionante, viene el Toptable: el primer bar social Ping pong de Singapur que combina el deporte con el consumo social. El negocio está dirigido por Nick Li, un ex entrenador de tenis de mesa de 28 años de Hong Kong, junto con su esposa singapurenina Jobeth y la cuñada Jonique. Después de haber pasado más de una década en el Reino Unido, donde conoció a Jobeth, no se mudó a Singapur con ella a fines de 2021. Aquí, buscó construir algo fresco, algo que fusione su amor de por vida por el tenis de mesa con la vida nocturna de la ciudad. Y el resultado de eso es la parte superior. Hablamos con Nick para descubrir cómo su negocio familiar cobró vida y qué lo convierte en un lugar único en la escena social y de la vida nocturna de Singapur. Inspirado en los bares de rebote de Londres, la historia de amor de Nick con el tenis de mesa comenzó cuando tenía solo 14 años. A los 18 años, ya estaba entrenando a estudiantes en los bares de rebote de Londres, conocida por su combinación de ping pong, comida, bebidas y ambiente animado. Inmerso en esa atmósfera de zumbido, se encontró inspirado, y la idea de algún día dirigir su propia barra de ping pong comenzó a arraigarse. Crédito de la imagen: TT Lab todavía, cuando se mudó a Singapur, se dio cuenta de que el concepto era en gran medida desconocido aquí y con sus riesgos. Así que Nick decidió comenzar a poco: en 2022, lanzó TT Lab, una academia de tenis de mesa que desde entonces ha crecido a tres puntos de venta en toda la ciudad-estado. Fue mientras buscaba nuevos espacios para TT Lab que Nick descubrió New Bahru. Atraído por su energía como un centro de estilo de vida, decidió que era el lugar perfecto para finalmente dar vida a su aventura de Ping Pong Bar. La conceptualización comenzó en 2024, y para junio de 2025, la parte superior abrió oficialmente sus puertas. Mezcla de deportes con crédito de diversión social: Toptable con toptable, Nick quería ir más allá de la experiencia habitual de tenis de mesa. «El tenis de mesa en Singapur sigue siendo muy tradicional: quería darle vida creando un lugar donde la gente puede jugar, beber y pasar el rato». Las tarifas se basan en el tiempo de juego, a partir de S $ 13 por persona durante 55 minutos. Grupos de tres o más pueden optar por paquetes que comienzan en S $ 170, que incluyen 85 minutos de juegos, así como alimentos y bebidas. Los visitantes también pueden tomar lecciones de Nick y su equipo de entrenadores de laboratorio TT, o simplemente jugar por diversión en un entorno social animado. Para aquellos menos inclinados hacia el tenis de mesa, también hay cerveza pong o dardos. Crédito de la imagen: Toptable El menú en Toptable es expansivo y para asegurarse de que atrae tanto a los entusiastas del deporte como a los visitantes casuales, el equipo trabajó con un consultor de F&B para refinarlo. Pero también se aseguraron de mantener toques personales, como las cotorizaciones caseras de Jobeth. Jonique supervisa la cocina, completando la configuración familiar. Construyendo con pasión y crédito de imagen de arena: Toptable aunque Toptable es una empresa relativamente nueva, su concepto novedoso parece haber encontrado éxito. A pesar de estar ubicado en un área residencial y ofreciendo precios premium, se rompió incluso en su segundo mes. Pero el camino para abrir la empresa estaba lejos de ser suave. Las renovaciones se extendieron a seis meses, con temporadas festivas como Navidad y Año Nuevo chino que causan retrasos costosos. Nick bromeó diciendo que su primer consejo para aspirantes a empresarios es simple: «Nunca comience a renovaciones al final del año». Para mantener los costos bajos, la familia manejó su propio marketing, aprovechando los conocimientos de las redes sociales de Nick en TT Lab y experimentando con anuncios en línea. Algunos microinfluencos también pasaron para hacer videos promocionales, dando el concepto de visibilidad temprana. Hoy, la energía del club está muy lejos de la tranquila primer mes después de la apertura. A pesar de este crecimiento temprano, Nick enfatizó que el viaje de Toptable todavía está en curso. La adaptabilidad, dijo, es clave. Cada negocio enfrentará desafíos, y las preferencias de los clientes diferirán, por lo que aprender a adaptarse rápidamente a la retroalimentación puede marcar la diferencia entre la supervivencia y el cierre. Sobre todo, compartió que es importante soñar en grande, pero emparejar esas ambiciones con un plan sólido y realista. Toptable quiere reinventar la vida nocturna en Singapur Crédito de la imagen: El viaje de Toptable Nick muestra lo que puede suceder cuando la pasión se encuentra con la perseverancia. Cuando se mudó por primera vez del Reino Unido a Singapur, no tenía una red de entrenadores o contactos en los que apoyarse. Construir tanto el laboratorio TT como la toptable desde cero fue desalentador, y cuando flotó por primera vez la idea de un bar de ping pong, incluso amigos y familiares dudaron de que los singapurenses pagarían una prima para jugar. Pero Nick eligió confiar en sus instintos y apoyarse en sus raíces en el tenis de mesa. Con los años, ha aprendido a filtrar el consejo, tomar escepticismo con una pizca de sal y concentrarse en lo que se siente bien. El día de apertura en Toptable se convirtió en un hito para los tres cofundadores: «Tenía a mi equipo familiar a bordo y no quería que me acostaran solo por mi sueño», recordó Nick. «Esa presión en realidad me empujó a dar lo mejor de mí». Mirando hacia el futuro, Nick y su familia planean expandir conceptos similares a Toptable a más ubicaciones, creando espacios donde varios deportes y bebidas sociales pueden ir de la mano. Para ellos, no se trata solo de tenis de mesa, se trata de reinventar la vida nocturna en Singapur, y demostrar que los deportes pueden unir a las personas de manera divertida, fresca e inesperada. Al señalar que Clarke Quay y otros distritos tradicionales de la vida nocturna están perdiendo su brillo en los últimos años, imaginan la parte superior como una alternativa más saludable y atractiva, donde el deporte, el juego y la comunidad se cruzan. Obtenga más información sobre Toptable aquí. Lea otros artículos que hemos escrito sobre negocios singapurenses aquí. Crédito de la imagen destacada: Toptable