UCLA sumida en una racha de 4 derrotas consecutivas de cara al juego Pac-12

En una temporada que se escapa antes del inicio de los juegos de conferencia, los juegos podrían no ser lo más importante que está perdiendo un equipo centrado en estudiantes de primer y segundo año.

«Han perdido la confianza» El entrenador de la UCLA, Mick Cronin. dijo a los periodistas sobre sus jugadores el viernes por la noche. «Esta es sólo mi opinión, no digo que tenga razón… pero hemos perdido la confianza».

Citando tiros libres fallidos y tiros abiertos al principio de los juegos, Cronin dijo que la falta de fe en lo que están haciendo los Bruins se traslada a la defensa, lo que lleva al tipo de fallas que plagaron a los Bruins. UCLA durante un 69-60 derrota a Maryland el viernes por la noche en Pauley Pavilion.

«Entonces se acumula como una bola de nieve, ¿verdad?» dijo Cronin después de la cuarta derrota consecutiva de su equipo, que dejó a los Bruins (5-6) por debajo de .500 a estas alturas de una temporada por primera vez desde que tenían marca de 8-9 en enero de 2020. “Son jóvenes, lo están intentando. «Están a la altura de las letras de la camiseta y el balón no entra y empiezan a sentir el efecto bola de nieve».

Una ofensiva torpe combinada con una defensa hundida dejó a UCLA en un agujero de 20 puntos al comienzo de la segunda mitad, solo tres días después de una impresionante casa. derrota ante Cal State Northridge. Los Bruins finalmente encontraron algo de arrogancia durante una racha de 27-9 impulsada por rebotes y una fuerte defensa.

Después del guardia de primer año de UCLA Sebastián Mack hizo un tiro en salto corto en el carril, los Bruins perdían solo 57-55 y recuperaron el balón después de otra parada. Una multitud que había estado tranquila comenzó a agitarse con los Bruins al borde de lo que parecía ser una gran victoria.

Pero el guardia de segundo año de UCLA, Dylan Andrews, falló un tiro en salto que hubiera empatado el marcador y Jahmir Young de Maryland anotó seis de los siguientes siete puntos para ayudar a los Terrapins (8-4) a alejarse.

Convirtiéndose en el último jugador en frustrar casi sin ayuda a los Bruins, Young anotó 37 puntos, el máximo de su carrera, con 13 de 19 tiros, al tiempo que ilustra la incapacidad de UCLA para llevar a cabo su plan de juego.

«Les dije a los muchachos que tenía que anotar 25 para ganar y lo consiguió en el medio tiempo», dijo Cronin después de que Young anotó 23 puntos a mitad del juego. “Así que hicimos un trabajo absolutamente horrendo con él, pero lo felicitamos. Jugó muy bien, pero hicimos un trabajo terrible. No podría haber hecho un peor trabajo”.

Continuó la búsqueda de UCLA de una ofensiva consistente además de Mack (17 puntos). Andrews (11 puntos) fue el único otro Bruin en cifras dobles al acertar cuatro de 15 tiros, indicativo de un equipo que disparó al 31,5% desde el campo y acertó uno de 14 triples (7,1%).

La mala calidad de tiro de Lazar Stefanovic se profundizó, el base junior falló sus seis tiros y terminó con un punto. Candidata Mara no fue un factor, el pívot novato fue a la banca durante la segunda mitad y anotó tres puntos en ocho minutos. Adem Bona – No tengo miedo (vídeo musical oficial)Los problemas de toda la temporada se prolongaron, el pívot de segundo año anotó ocho puntos, cuatro rebotes, un robo y un bloqueo antes de cometer una falta en sólo 20 minutos.

«Tenemos que sacar más provecho de Adem», dijo Cronin.

En su regreso de una ausencia de tres juegos debido a una lesión en el tobillo, el delantero novato de UCLA Berke Buyuktuncel Cometió dos faltas en dos minutos de la primera mitad, lo que simboliza los problemas de su equipo. Buyuktuncel consiguió cuatro puntos y cinco rebotes en 12 minutos.

Después de que su equipo no lograra una victoria fuera de la conferencia contra un equipo Power Five, Cronin está en grave peligro de poner fin a su racha personal de participar en 12 torneos consecutivos de la NCAA que se remonta a sus últimas nueve temporadas en Cincinnati. Los Bruins han perdido dos partidos consecutivos en casa después de haber ganado los 29 anteriores.

«Quiero decir, simplemente tenemos que ser mejores», dijo Andrews. “Les decimos a nuestros muchachos todos los días que… estamos en casa, no perdemos en casa. Simplemente tenemos que salir y ser mejores”.

Con siete estudiantes de primer año y tres de segundo año, estos Bruins no hacen nada particularmente bien, incluso su fuerte defensa de principios de temporada se desvaneció en las últimas semanas. Entre otras cosas, les falta un líder, un plan ofensivo claramente definido, un grupo de buenos tiradores y la capacidad de anotar de manera confiable en el poste o llevar el balón a la posición de gol de sus hombres grandes.

Su entrenador simplemente añadió confianza a la lista de elementos que faltaban, diciendo que estaba preocupado por esta posibilidad después de que su equipo jugó razonablemente bien en derrotas cerradas ante Marquette, Gonzaga, Villanova y Ohio State. Desde entonces, los Bruins han retrocedido en derrotas en casa ante Northridge y Maryland.

¿Cómo recuperan los Bruins la fe?

«Duro», dijo Cronin. “Tienes que encontrar una manera de conseguir una victoria. Tienes que ser un hombre. … En mi opinión, parece que todo el mundo está buscando al próximo hombre que lo haga”.

Quizás incluso un cambio simbólico podría ayudar. Se acerca un nuevo año. El juego Pac-12 está a punto de comenzar.

A estas alturas, esos podrían ser los únicos aspectos positivos para un equipo joven que parece perdido.

«Mira, nadie siente lástima por ti», dijo Cronin. «Hay que mejorar y encontrar la manera».