Una startup británica ha establecido un nuevo récord de presión utilizando la máquina de energía pulsada más potente del mundo, mientras busca forjar un camino más barato y rápido hacia la energía de fusión. First Light Fusion lanzó un proyectil a más de 20 kilómetros por segundo (72.000 kph) contra un trozo de cristal de cuarzo, produciendo una presión de más de 1,85 terapascales, casi cuatro veces la presión que se encuentra en el núcleo de la Tierra. La startup logró la hazaña utilizando la Máquina Z, un dispositivo de la era nuclear ubicado en Albuquerque, EE. UU. Con una potencia máxima de 80 billones de vatios (más que toda la red eléctrica del mundo), lanza electromagnéticamente proyectiles a velocidades más altas que cualquier otra instalación del mundo. La Máquina Z fue diseñada para probar materiales en condiciones de temperatura y presión extremas, pero desde 1996 se ha utilizado principalmente como una instalación de investigación de fusión por confinamiento inercial (ICF). El <3 de la tecnología de la UELos últimos rumores de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris y algo de arte de IA cuestionable. Es gratis, todas las semanas, en tu bandeja de entrada. ¡Regístrese ahora!First Light está buscando una forma de ICF llamada fusión de proyectiles, que dispara algo parecido a una moneda de cobre a una velocidad tremenda hacia un objetivo que contiene combustible de fusión. Esto crea las temperaturas y presiones extremas necesarias para fusionar átomos, creando la misma reacción que alimenta el Sol y las estrellas. First Light ha diseñado su objetivo para amplificar y dirigir los efectos del impacto de una manera que maximice la presión y el calor. Batir el récord de presión de la Máquina Z demuestra que el objetivo, conocido como amplificador, hace su trabajo. Esta animación muestra un primer plano del proyectil que alcanza el objetivo: "Nuestro acceso a la Máquina Z nos permite probar nuestra tecnología de amplificador única a presiones a las que no podemos acceder en ningún otro lugar del mundo", explicó el fundador y director ejecutivo de la empresa, Nick. Vendedor ambulante. Los propietarios de la Máquina Z, Sandia National Laboratories, sólo conceden 14 disparos de proyectiles de fusión al año a empresas que buscan realizar experimentos. First Light ha recibido tres de ellos. “Las pruebas a presiones más altas son increíblemente importantes ya que buscamos superar los límites de lo que nuestros amplificadores pueden hacer. Esperamos volver a batir el récord de presión a finales de este año”, dijo Hawker. A diferencia de los diseños de fusión convencionales, como el tokamak en forma de rosquilla que la mayoría de las otras empresas están persiguiendo, los reactores de First Light no dependen de láseres o imanes complejos y costosos. "Este es un enfoque más simple, más barato y más eficiente desde el punto de vista energético para lograr la fusión con menor riesgo físico", dijo la compañía. First Light demostró con éxito la fusión en su propio sitio en Oxford en 2021, demostrando que su tecnología realmente funciona. Ahora necesita demostrar una ganancia de energía, mediante la cual la reacción produce más energía de la que se inyecta. Impulsada por 95 millones de euros de financiación, la startup está construyendo actualmente su propia versión de la Máquina Z que será capaz de disparar proyectiles a 60 kilómetros. por segundo: 60 veces más rápido que el disparo promedio.
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