Lo que comenzó como una humilde cafetería en el jardín Emerald se ha convertido en uno de los lugares de café especializados más reconocibles de Singapur. Una vez ubicado a las 6 Ann Siang Hill, Maxi Coffee Bar ha construido un seguimiento leal que data de sus ubicaciones físicas, gracias a los fundadores Joy Cheng y la pasión de Denise Lum por el café, la hospitalidad y la comunidad. Los dos han sido amigos desde la escuela secundaria. Denise, una ex abogada, abrió por primera vez Maxi Coffee Bar en 2018 como un pequeño mostrador de café. En 2020, Joy, una vez un aspirante a académico que decidió que no quería una vida detrás de un escritorio y estaba trabajando como barista en varios cafés durante años, se unió a que lanzara una iteración más grande en Ann Siang Hill. En junio, la cafetería supuestamente recibió un aviso de dos días para desocupar sus instalaciones, generando especulaciones entre los internautas y los clientes habituales sobre el cierre repentino. Sin embargo, parece que los fundadores aún no están tirando la toalla. Hablamos con Joy para aprender a aprender cómo Maxi Coffee Bar ha navegado en el competitivo mercado de F&B de Singapur mientras se mantiene fiel a su oficio. Un espacio para el crédito de la imagen de calidez y conexión: Maxi Coffee Bar desde el primer día, The Joy y Denise imaginaron Maxi Coffee Bar como algo más que una parada de cafeína. Querían que fuera un espacio cálido y acogedor donde las personas pudieran relajarse y sentirse como en casa. Mientras que el ‘bar’ en italiano significa “cafetería”, Joy y Denise eligieron la palabra deliberadamente para diferenciarse del mar de cafés en Singapur. Para ellos, Maxi Coffee Bar es un «espacio sagrado» que refleja su identidad en la escena del café, una que están comprometidas a proteger sin compromiso. «Los consumidores a veces tienen expectativas muy fijas cuando escuchan la palabra ‘Café’, huevos revueltos en tostadas, ese tipo de cosas», explicó Joy. «Queríamos que la gente imaginara algo diferente». El término «barra» también asiente a los orígenes de Maxi en un espacio compacto, donde la intimidad y la conexión son clave. Café para todos el crédito de imagen: Maxi Coffee Bar A pesar de su humilde espacio, Maxi Coffee Bar ha estado sirviendo a dos tipos de clientes: los que aparecen para tomar un café rápido y aquellos que permanecen durante horas. Independientemente del campamento en el que se encuentre, el personal se asigna a charlar con usted, que está haciendo su día, su trabajo o su vida. «Encuentro un gran significado al hablar con los clientes sobre lo que está sucediendo en sus vidas», dijo Joy. «De los clientes, se han convertido en amigos. Así es como los conservamos». Su sueño es un modelo de doble servicio de su nuevo espacio: acelerado en la parte delantera para clientes ocupados y un servicio lento y relajado en el interior para aquellos que desean saborear su café y el ambiente. Mientras que su antiguo lugar en Ann Siang Hill era pequeño, todavía era un lugar acogedor que estaba lleno de amantes del café. Desde el crédito de la imagen de frijoles hasta la taza: Maxi Coffee Bar durante los primeros dos años, Maxi Coffee Bar obtuvo frijoles de tostadores artesanales internacionales cuyos valores se alinearon con los suyos. Finalmente, Joy y Denise decidieron expresar su propia visión de café. Basándose en años de experiencia, comenzaron a obtener café verde directamente de pequeños productores en países como Panamá y Etiopía, beans que se cultivan éticamente y ofrecen perfiles de sabor distintivos. Durante los últimos cuatro años, Maxi Coffee ha estado tostando estos frijoles internamente en espacios conjuntos como Community Coffee y Tai Seng, importándolos a través de socios confiables como el enfoque nórdico y el suministro de glifos. Cada café verde se selecciona a través de una degustación rigurosa antes de comprometerse con un suministro constante. Su preferencia es para los asados ligeros que resaltan las notas afrutadas naturales del café, lo que refleja sus orígenes como la semilla de una fruta. El café, después de todo, es la semilla de una fruta, y factores como el suelo, el clima y la altitud en su región en crecimiento influyen en su aroma, acidez y dulzura. Desde 2023, asar sus propios frijoles les ha dado el control total sobre el sabor y la calidad, así como la oportunidad de ofrecer roles más allá del trabajo barista, en el abastecimiento y el tostado. El menú de alimentos está diseñado para complementar sus bebidas, desde pasteles artesanales de pequeños panaderos locales hasta sus sándwiches caseros, que han sido favorables a los fanáticos a lo largo de los años. Mantenerse verdadero sin perseguir tendencias de crédito de imagen: el marketing de Maxi Coffee Bar Coffee Bar es casi completamente orgánico, con el equipo compartiendo fragmentos auténticos de su día en lugar de perseguir a las modas. «No disfrutamos persiguiendo tendencias por el bien», dijo Joy. «Preferimos centrarnos en lo que creemos». También mantienen estándares de contratación estrictos, buscando personal que comparta su pasión por el café y las personas. Este enfoque ha valido la pena, con una tasa de retención de personal consistentemente alta. Sus cafés se han vuelto tan conocidos que han lanzado una línea de café de filtro enlatado para que los clientes disfruten en cualquier lugar. El café enlado de Maxi todavía está disponible para su compra, junto con sus bolsas de café minoristas asadas en su sitio web. Aprender más allá de las fronteras El compromiso del dúo con su oficio se extiende mucho más allá de Singapur. Viajan a los orígenes del café, más recientemente Colombia, para probar, estudiar y traer inspiración de sabor. Joy también está activo en las competiciones de café, no solo para ganar premios sino para aprender de otros baristas y técnicas. Organizan a los cerveceros invitados del extranjero, como los tostadores de café Rose de Suiza, y ejecutan ventanas emergentes ocasionales con F&B local como Uglisabi para mantener su menú de comida fresco para los clientes. Para ellos, quieren hacer que la experiencia de ir a su barra sea tan gratificante como consumir las complejidades del café especializado que sirven, natural y experimental. Tormentas de meteorización Crédito de la imagen: Audrey Tan y Prudence Zhuo a través de Google como un pequeño negocio de arranque, Maxi Coffee Bar ha resistido su parte de desafíos, desde sus primeros días en un rincón de condominio hasta sobrevivir a la pandemia Covid-19. Para Joy y Denise, hacer que supere esos años difíciles sigue siendo uno de sus logros más orgullosos, y se dan cuenta de lo lejos que ha llegado el negocio. En la competitiva escena F&B de Singapur, mantener el café especializado tanto accesible como de alta calidad es un acto de equilibrio continuo. Agradecen haber gestionado costos sin comprometer el abastecimiento ético, los estándares de sabor o la alegría de la experiencia. El cierre repentino de su salida de Ann Siang Hill provocó curiosidad entre los clientes leales. Joy compartió que Maxi Coffee Bar se convirtió en daños colaterales en una disputa entre su inquilino principal y el propietario, a pesar de pagar su alquiler a tiempo. Como sub-inquilinos, su contrato de arrendamiento fue solo con el inquilino principal. Cuando este último incumplió el alquiler y rompió su contrato de arrendamiento, el propietario, en respuesta, requerió al equipo de café Maxi para desalojar las instalaciones. A pesar del cierre repentino, Maxi Coffee aún no se rinde. Están listos para abrir su nueva cafetería en septiembre. Por ahora, los clientes pueden atraparlos en Wildcard, un bar dirigido por Denise, los fines de semana en el mismo vecindario que sirve al café de Maxi. Maxi Coffee Bar continúa mirando el crédito de la imagen: Maxi Coffee Bar en una escena del café a menudo llena de conceptos de cortador de galletas, Maxi Coffee Bar continúa destacando manteniendo el café en el centro y la comunidad en su corazón. Ya sea para una conclusión rápida o una charla de la tarde persistente, Maxi ha demostrado que está aquí para quedarse, donde sea que se establece a continuación. El consejo de Joy para los aspirantes a empresarios es simple pero aleccionador: uno tiene que estar listo para pagar el precio de sus sueños. «Tienes que estar totalmente convencido por tu ‘por qué’. Porque el viaje es tan difícil, cualquier persona racional se rendiría. Aquellos que no lo hacen porque les encanta». Mirando hacia el futuro, el dúo espera seguir sirviendo un café excepcional con un enfoque decidido, profundizar su oficio y ampliar su gama de productos para compartir un gran café con aún más personas. Obtenga más información sobre Maxi Coffee Bar aquí. Lea otros artículos que hemos escrito sobre negocios singapurenses aquí. Crédito de la imagen destacada: Maxi Coffee Bar