Un ex alto ejecutivo de la Oficina de Correos estuvo de acuerdo en que el sufrimiento de los subadministradores podría haberse evitado si la organización hubiera investigado los problemas de TI reportados en lugar de pagarle a un subadministrador afectado para que los callara. Durante la última investigación pública legal sobre el escándalo de Post Office Horizon, el ex director de operaciones David Miller admitió haber aprobado un pago de 180.000 libras esterlinas para mantener los problemas en una sucursal de Lancashire fuera de la vista del público. La Oficina de Correos entabló acciones legales en 2003 contra Julie Wolstenholme, subdirectora de correos de una sucursal en Cleveleys, por un déficit contable inexplicable. Ella estaba contrarrestando a la Oficina de Correos por pérdida de ingresos de alrededor de £180.000. En preparación para un caso judicial, se encargó a un testigo experto en TI conjunto y el informe final del experto forense en TI Jason Coyne concluyó que el sistema Horizon parecía defectuoso. Escribió que la tecnología instalada en Cleveleys “tenía claramente defectos en elementos de su hardware, software o interfaces, y que la mayoría de los errores en los registros de fallas no podían ser obra de la Sra. Wolstenholme”. Coyne dijo que era “a menudo absolutamente obvio” que tenía que haber un problema técnico que debía ser analizado, y agregó: “Parece haber constantemente, dentro de Fujitsu y/o de la Oficina Postal, una renuencia a comprender realmente el análisis del problema y analizarlo”. A la luz del informe, la Oficina de Correos reconoció la debilidad de su caso contra Wolstenholme y, después de que no logró persuadir a Coyne para que cambiara su informe, le pagó un acuerdo con un acuerdo de confidencialidad adjunto, que Miller firmó. En ese momento, los abogados dijeron que la Oficina de Correos debía “dar al informe pericial la menor publicidad posible”. Durante la última audiencia, Miller dijo que estaba reemplazando a un colega cuando aprobó el pago. Miller estuvo de acuerdo en que si la Oficina de Correos hubiera investigado las acusaciones de que Horizon tenía fallas, en lugar de utilizar el dinero de los contribuyentes para encubrirlas, se podría haber evitado el sufrimiento de los subdirectores de correos en el escándalo de Horizon. Después de la introducción del software Horizon en 1999, para automatizar la contabilidad de las sucursales, los subdirectores comenzaron a experimentar déficits contables inexplicables. El Correo los culpó y procesó a cientos de personas. Su estrategia era mantener en secreto los problemas con el sistema Horizon para permitirle seguir culpando y procesando a los subpostmasters basándose en la evidencia del sistema. Registro de riesgos El conocimiento de los problemas con el sistema Horizon habría socavado la afirmación de la Oficina de Correos de que el sistema era sólido y habría puesto en duda sus procesamientos contra los subpostmasters. Por ejemplo, la investigación escuchó que el caso de la sucursal de Cleveleys se había incluido en el registro de riesgos de TI de la Oficina de Correos con un costo potencial de £ 1 millón, tal era su riesgo para el negocio. En octubre de 2022, una audiencia de investigación legal anterior reveló que Miller fue informado sobre problemas con Horizon en 1999. Durante la fase dos de la investigación, se le preguntó acerca de una reunión del consejo ejecutivo de la Federación Nacional de Subpostmasters (NFSP) durante dos días en junio de ese año. año. El informe de esa reunión decía: “Hubo una discusión general sobre las graves dificultades que experimentan los subadministradores que ya están ejecutando un sistema automatizado. Siete hojas de comentarios de [North East-based subpostmasters] han sido pasados ​​a David Miller”. En la antigua investigación pública de octubre de 2022, dijo que “lamentaba amargamente lo que había sucedido”, pero que solo se dio cuenta del problema durante el juicio del Tribunal Superior de 2018/19, cuando los subpostmasters demandaron a la Oficina de Correos por sus pérdidas. El escándalo de la Oficina de Correos fue expuesto por primera vez por Computer Weekly en 2009, revelando las historias de siete subadministradores de correos y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad (consulte la cronología de los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo a continuación). • Lea también: Lo que necesita saber sobre el escándalo de Horizon • • Mire también: El documental de ITV – Mr Bates vs The Post Office: La verdadera historia •