Sólo cuatro de 115 empresas de tecnología que operan en los Territorios Palestinos Ocupados (TPO) e Israel han respondido a una encuesta en la que se les preguntaba sobre las medidas que están tomando para evitar contribuir a mayores daños en el conflicto de Gaza. De las empresas contactadas por el Centro de Recursos sobre Empresas y Derechos Humanos (BHRRC) desde diciembre de 2023, las únicas cuatro que respondieron son Ericsson, Hewlett Packard Enterprise (HPE), TikTok y Meta. La BHRRC invitó a las empresas a proporcionar detalles sobre su enfoque en materia de diligencia debida en materia de derechos humanos en las zonas de conflicto. «El sector privado tiene un papel crucial que desempeñar para garantizar que no contribuya a causar más daños en la región, y las empresas de tecnología, en particular, deben reconocer su papel en esta crisis», dijo el director ejecutivo de BHRRC, Phil Bloomer. “Deben demostrar que están poniendo a prueba todos sus músculos para evitar que el desastre empeore llevando a cabo una ‘diligencia debida intensificada en materia de derechos humanos’, identificando riesgos destacados en materia de derechos humanos y planes para mitigarlos. Esto va más allá de lo que normalmente se exige a las empresas, dado el peligro de perpetuar el conflicto. Y comienza con la transparencia”. Si bien solo HPE informó tener una política de derechos humanos implementada que incluye medidas específicas sobre diligencia debida mejorada relacionada con conflictos, Ericsson respondió que la presencia de un conflicto armado es “un factor importante” en su consideración de los derechos humanos, y TikTok fue la única empresa por mencionar el derecho internacional de los derechos humanos. La BHRRC dijo que Meta no respondió directamente a ninguna pregunta, pero sí proporcionó información sobre sus esfuerzos para combatir la desinformación y el discurso de odio en su sitio web exclusivo. El BHRRC, que lleva a cabo regularmente este tipo de ejercicios de divulgación, señaló que la «tasa de respuesta sorprendentemente baja del 3% no tiene precedentes» en la historia de la organización. En comparación, una encuesta similar realizada por BHRRC en relación con la invasión rusa de Ucrania señaló que el 29% de las empresas respondieron a preguntas sobre su mayor diligencia debida en materia de derechos humanos en el contexto de ese conflicto. Si bien el alcance de esa encuesta fue más amplio que las empresas de tecnología, el BHRRC dijo que el sector tecnológico fue el que mejor respondió. Al comentar sobre el “silencio ensordecedor” de las empresas tecnológicas sobre cómo controlan el uso de su tecnología, Bloomer añadió que existe un peligro real de que sus acciones no reguladas arrojen más leña al fuego del conflicto. “Con notables excepciones, su aparente sensación de impunidad envía un mensaje claro a los inversores y los gobiernos: una regulación sólida y un compromiso continuo son fundamentales para garantizar el respeto de los derechos humanos por parte del sector tecnológico”, afirmó. La BHRRC añadió que la decisión de 111 empresas de no responder parecería ser una elección política decidida: “Las respuestas de los cuatro encuestados ilustran que esto no es ciencia espacial, y con la voluntad y los recursos adecuados los riesgos de abuso de los derechos humanos pueden mitigarse como así como comunicado. Añadió además que la “respuesta integral” brindada por Ericsson, por ejemplo, sobre sus mayores esfuerzos de diligencia debida en materia de derechos humanos y sus sólidas iniciativas de mitigación de riesgos, demuestra que es posible implementar mejores prácticas: “Los inversores y los gobiernos que facilitan las ganancias y la presencia corporativa en la región deben Ahora insistimos en una mayor diligencia debida, la mitigación de riesgos y la participación de las partes interesadas en el contexto de este conflicto, como lo han hecho en otros”. La BHRRC dijo que las 115 empresas de tecnología fueron seleccionadas en función de sus menciones en artículos de noticias sobre el conflicto, informes de organizaciones de derechos digitales que destacan los daños que afectan a las personas y proyectos de investigación que exponen la participación de las empresas en el conflicto. Riesgo creíble de genocidio A principios de abril de 2024, poco más de dos meses después de que la Corte Penal Internacional emitiera su fallo advirtiendo sobre el riesgo creíble de genocidio en Gaza, la actualización número 150 de las Naciones Unidas (ONU) sobre las hostilidades señaló que más de 33.000 palestinos han sido asesinados por el ejército israelí desde el 7 de octubre de 2023, mientras que Hamás ha matado a más de 1.200 israelíes y extranjeros al mismo tiempo; la gran mayoría durante su ataque inicial en octubre. Un grupo de 19 relatores especiales de la ONU describió previamente las condiciones en Gaza como “apocalípticas” a fines de enero, señalando que más de 26.700 palestinos habían sido asesinados por las fuerzas israelíes hasta ese momento. Un grupo más pequeño de cinco relatores señaló más tarde que, para el 15 de abril, 1,7 millones de personas (o el 75% de todos los residentes de Gaza) habían sido desplazadas, y que entre el 60 y el 70% de todas las viviendas de Gaza habían quedado completamente destruidas o parcialmente dañadas. En cuanto al papel de las empresas de tecnología, el BHRRC dijo que las empresas que operan en la región han sido vinculadas a una serie de presuntas violaciones de derechos humanos a través del uso potencial de sus productos y herramientas por parte del Estado israelí, incluido el uso de inteligencia artificial para designar objetivos para sus bombardeos. campaña; la censura de las voces palestinas en las plataformas de redes sociales, así como la falta de respuesta a la difusión del discurso de odio; y el uso cada vez mayor del reconocimiento facial y otras tecnologías de vigilancia para rastrear los movimientos de las personas. Según los Principios Rectores para las Empresas y los Derechos Humanos (PRNU) de la ONU de 2011, que desde entonces han sido repetidos y definidos con mayor detalle por otras oficinas y órganos de la ONU, las empresas que operan en situaciones de conflicto armado deben “respetar los estándares” del derecho internacional. y, por lo tanto, necesitarán llevar a cabo una mayor diligencia debida en materia de derechos humanos en sus operaciones y cadenas de suministro. “La responsabilidad de respetar los derechos humanos requiere que las empresas: (a) eviten causar o contribuir a impactos adversos sobre los derechos humanos a través de sus propias actividades, y aborden dichos impactos cuando ocurran; (b) tratar de prevenir o mitigar los impactos adversos sobre los derechos humanos que están directamente relacionados con sus operaciones, productos o servicios por sus relaciones comerciales, incluso si no han contribuido a esos impactos”, dice el documento de principios.