La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU. está investigando a un fabricante de automóviles eléctricos cuyo software de conducción autónoma estuvo involucrado en un par de colisiones fatales. Esta vez no es Tesla, sino que es el turno de Ford en el banquillo. La tecnología de asistencia al conductor BlueCruise del fabricante de automóviles ha sido objeto de una investigación de la NHTSA que involucra un par de accidentes fatales en Texas y Pensilvania. En ambos casos, los vehículos eléctricos Ford Mustang Mach-E chocaron contra vehículos estacionarios, similares a los accidentes que desencadenaron una investigación de varios años de la NHTSA sobre el piloto automático de Tesla. «La investigación inicial de ambos incidentes confirmó que BlueCruise estaba involucrado en cada uno de los vehículos en cuestión inmediatamente antes de la colisión», dijo la NHTSA en su aviso de investigación preliminar. Siendo ese el caso, la investigación se centrará en los Mustang Mach-Es equipados con BlueCruise fabricados desde 2021. El software BlueCruise, similar al piloto automático de Tesla, es un producto de conducción autónoma que se supone que mantiene el vehículo en el carril, cambia de carril cuando necesario y realizar un control limitado «manos libres» de un vehículo. Es decir, el conductor no tiene que mantener las manos en el volante en todo momento, aunque no se comercializa como conducción autónoma. Además de estar disponible en el Mustang Mach-E, el software se carga en varios modelos de la camioneta F-150 y en el SUV Ford Expedition Platinum. Al igual que el piloto automático de Tesla, todavía requiere que los conductores presten atención a la carretera hasta cierto punto. Ese fue uno de los componentes clave del caso de la NHTSA contra Tesla cuando investigó el kit de Elon sobre si las características de seguridad del piloto automático obligaban adecuadamente a los conductores a mantener las manos y los ojos en general en el volante y en la carretera. A fines del año pasado, la NHTSA decidió que Autopilot no estaba reprendiendo adecuadamente a los conductores negligentes, y que esta era la razón principal por la que los Teslas seguían chocando contra vehículos de emergencia y otros autos detenidos. Queda por ver si ese será el caso en este caso, ya que la información de la NHTSA sobre la investigación no revela mucho, solo que ambos incidentes ocurrieron de noche, involucraron muertes y un Mach-E que usaba BlueCruise chocó contra un vehículo estacionario. . Una vez conocidos esos hechos, los investigadores ahora deberán determinar si la causa fue solo negligencia humana o si la culpa fue alguna falla por parte de BlueCruise en monitorear adecuadamente a los conductores. Ford tampoco fue muy comunicativo sobre el asunto, solo nos dijo que está «trabajando con la NHTSA para respaldar su investigación» y que el documento preliminar de la agencia «no contiene hallazgos de causa probable y dice: ‘todos los aspectos del accidente’ permanecen bajo investigación.'» ®